Vrijednost fiat novca temelji se najvećim dijelom na vjeri javnosti u izdavatelja. Vrijednost robnog novca temelji se na materijalu s kojim je izrađen, poput zlata ili srebra. Fiatov novac, dakle, nema intrinzičnu vrijednost, dok roba novac. Promjene povjerenja javnosti u vladu koja izdaje fijat novac mogu biti dovoljne da fiat valuta postane bezvrijedna. Robni novac, međutim, zadržava vrijednost na temelju metala ili drugog materijalnog sadržaja koji ima. Fiatov novac prijeti inflaciji i deflaciji jer njegova vrijednost nije intrinzična.
Robni novac ima unutrašnju vrijednost, ali riskira velikim promjenama cijena temeljenim na promjeni cijena robe. Ako se koriste srebrnici, veliko otkriće srebra može uzrokovati pad vrijednosti srebrne valute. Radi praktičnosti i kako bi izbjegli ove promjene cijena, mnoge vlade izdaju fijat valutu. U početku su mnoge fijat valute podržane robom. Podržavanje fijat valute s robom pruža veću stabilnost i potiče povjerenje u financijski sustav. Svatko je mogao uzeti potpomognutu fijat valutu kod države koja je izdala i zamijeniti je za određenu količinu robe. Naposljetku, mnoge vlade više nisu podržavale fijatsku valutu, a novac je sve više uzimao vrijednost koja se temelji na povjerenju javnosti. Od 1933. američki građani više nisu mogli razmjenjivati valutu s američkom vladom za zlato. 1973. SAD su prestale nuditi inozemnim vladama zlato u zamjenu za američku valutu. Mnoge vlade više ne misle da je robni novac u najboljem interesu javnosti.
