Povrat ulaganja (ROI) definira se kao "mjera uspješnosti koja se koristi za procjenu učinkovitosti ulaganja ili za usporedbu učinkovitosti niza različitih ulaganja". Da bi se izračunao povrat ulaganja, povrat investicije dijeli se s troškom investicije. Iako možemo izračunati troškove, teško je kvantificirati financijski povrat istraživanja svemira. Umjesto zarade od dolara, povrat na istraživanje svemira bolje je izražen u smislu kako je to imalo koristi od čovječanstva.
Trošenje NASA-e
Nasina potrošnja ima tendenciju zasjenjivanja NASA-inih pobjeda. Razmislite o nedavnoj misiji NASA-e Curiosity. Početkom kolovoza, misija Mars Science Laboratory (dio NASA-inog programa za istraživanje Marsa) doživjela je ogromnu pobjedu kad je uspješno sletjela na Mars rover Curiosity. Tijekom svoje 23-mjesečne misije, Curiosity će "istražiti jesu li uvjeti bili povoljni za život mikroba i za očuvanje tragova u stijenama o mogućem prošlom životu." Unatoč onome što spremamo učiti iz misije, to je promatrano s puno kritike zbog cijene od 2, 5 milijardi dolara. Zapravo, veliki dio medijske pažnje oko ovog važnog postignuća usredotočen je na potrošnju. 2, 5 milijardi dolara, iako je značajno, prosječno iznosi oko 312 milijuna dolara svake godine tijekom svoje osmogodišnje misije. To je otprilike 1 USD za svaku osobu u SAD-u
NASA-in proračun, koji uključuje financiranje znanosti, istraživanja, zrakoplovstva, svemirskih operacija, svemirske tehnologije, obrazovanja, podrške između agencija, izgradnje i usklađivanja s okolišem i obnove, najmanji je proračun glavnih agencija u saveznoj vladi. Nasina potrošnja dosegla je vrhunsku posljednju misiju Blizanca 1966., tri godine prije nego što je Neil Armstrong iz Apolona 11 stupio na Mjesec i rekao: "To je jedan mali korak za čovjeka, jedan ogromni skok za čovječanstvo."
Od svog rođenja 1958. godine, NASA-ina godišnja potrošnja kao udio u ukupnoj potrošnji savezne države SAD-a kontinuirano je ostala ispod 1%. U posljednjih pet godina ta se brojka približila 0, 5%. Doktor Neil deGrasse Tyson, astrofizičar i direktor planetarnog centra Hayden, jednom je napisao, "Spasilačka američka banka premašila je životni proračun NASA-e za pola stoljeća."
Prednosti svemirskog istraživanja
Tyson je upitan, "Što je čovječanstvo steklo milijardama dolara koje je NASA potrošila?" Njegov je odgovor otkrio izazov u kvantifikaciji prednosti istraživanja svemira. "Namjeravate da se na pitanje može odgovoriti citatom. To bi moglo biti moguće, ali trebalo mi je čitava knjiga (koja se odnosi na njegovu" Svemirsku kroniku iz 2012.: Suočavanje s krajnjom granicom ") da se to pitanje temeljito riješi", rekao je.
Ne postoji jednostavan odgovor koji sažeto i potpuno objašnjava mnoge načine na koje je svemirsko istraživanje koristilo čovječanstvu. Osim ispunjenja naše urođene želje da istražimo i razumijemo svoje mjesto u Svemiru, neka od naših najvažnijih tehnoloških i znanstvenih dostignuća izravno su ili neizravno inspirirana svemirskim tehnologijama. Razmislite o tome kako su vaš život i cijelo naše društvo imali koristi od sljedećih izuma koje financira NASA:
- Sustavi za izbjegavanje sudara zrakoplova Bežični električni alati Korozijski premazi za mostove Digitalno snimanje Ušni termometri GPS (globalni satelitski pozicionirani sateliti) Filteri za kućanstvo Hidroponski sustavi za uzgoj biljaka Implantabilni pejsmejeri infracrveni ručni fotoaparati Strojevi za dijalizu bubrega LASIK korektivne operacije očiju Pješači za pamćenje otporne na ogrebotine Sigurnosno urezivanje na pločniku Ulošci za cipele Virtualna stvarnost Prognoza vremena
Istraživanje svemira također je proširilo ljudsko znanje i pridonijelo istraživanju obrazovanja, zdravstva, kontrole zagađenja, zaštite kišnih šuma i prometa. Ova i mnoga druga NASA-ina nadahnuća duboko utječu na život na Zemlji poboljšavajući zdravlje, sigurnost, udobnost i praktičnost. Cijela industrija izgrađena je na svemirskoj tehnologiji, uključujući osobna računala i mapiranje prirodnih resursa. Kao jedna od najjačih industrija u zemlji i poslodavac gotovo milijun Amerikanaca, zrakoplovna industrija koristi tehnologiju koju je NASA razvila u gotovo svim zrakoplovima.
Bez NASA-ine motivacije da u svojoj misiji istraživanja svemira otvara otkrića i izmišlja nove tehnologije, mnoge od tih pomoćnih koristi možda su prošle godine ili desetljeća. Možda se nikad nisu ni uronili plodom.
Donja linija
Unatoč činjenici da se ne može dati ni jedan podatak o prednostima istraživanja svemira, nebrojeni napredak u znanosti i tehnologiji može se pripisati istraživanju svemira. Kao što kaže Tyson, ako se sve tehnologije na koje su utjecale svemirske inovacije uklone iz naših domova, mi bismo bili u „tek neplodnom postojanju u stanju neizdrživog tehnološkog siromaštva, s lošim vidom da se pokrene, dok bi se kišovao bez kišobrana zbog ne znajući vremensku prognozu satelita za taj dan."
