Razmislite o šteti koju su nanijeli udari vjetra od tri sekunde pri preko 200 mph. Preko 8.000 zgrada sravnjeno, 161 smrtno stradalo, a više od 1.000 je ranjeno. U redu, evo odgovora: 2, 8 milijardi dolara, što je tornado koji je probudio Joplin u Missouriju, u svibnju 2011., ne samo najsmrtonosniji zabilježen u Sjedinjenim Državama od 1950., već i najskuplji. S drugim najskupljim tornadom koji se dogodio u Tuscaloosi u Alabami s 2, 45 milijardi dolara i trećim najskupljim u Mooreu, Oklahoma, s 2, 0 milijarde dolara, a oba su se dogodila u posljednjih pet godina, vrijedno je razmisliti o utjecaju tornada na gospodarstvo.
Izravni i neizravni gubici
Utjecaj tornada dovodi do izravnih i neizravnih gubitaka na lokalno gospodarstvo. Izravni gubici nastaju uslijed uništavanja imovine od početnog utjecaja tornada i uključuju gubitak ljudskih života, cesta, struje i telefonskih linija, usjeva, tvornica, domova i prirodnih resursa. USA Today procjene govore da je tornjak Joplin uništio oko 2.000 zgrada i nanio štetu barem četvrtini grada. Da bi se izračunali troškovi izravnih gubitaka, treba ili zbrojiti ukupnu vrijednost smanjenja vrijednosti imovine ili zbrojiti ukupni izgubljeni prihod koji je izgubljena imovina ostvarila.
Iako je troškove teže procijeniti od izravnih gubitaka, neizravni gubici koji nastaju uništenjem fizičke imovine mogu biti prilično značajni. Ti gubici uključuju izgubljenu proizvodnju i prodaju, prihode i radno vrijeme, produženo vrijeme putovanja i troškove prijevoza robe koja se mora preusmjeriti, smanjene turističke aktivnosti i poremećaje u komunalnim uslugama. Smanjena ekonomska aktivnost također rezultira izgubljenim oporezivim primicima i troši savezne fondove za pomoć u slučaju katastrofe kako bi se pomoglo čišćenju, popravljanju i zamjeni izgubljene imovine.
Izgubljena proizvodnja može rezultirati i povećanim cijenama zbog posljedičnih nestašica, kao kad su na rafinerije utjecale jačine aktivnosti tornada koje su se progutale kroz jug Sjedinjenih Država 2011., uzrokujući rast cijena plina. Nadalje, iako osiguravajuća društva obično ne povećavaju stope zbog jedne katastrofe, sve veća aktivnost tornada posljednjih godina može dovesti do trajno viših premija osiguranja ili smanjenog pokrića.
Tornada kao ekonomski poticaji
Iako bi se većina složila da su tornada i prirodne katastrofe vrlo nepoželjan oblik ekonomskog podsticaja, mnogi ekonomisti otkrili su da često slijedi nemir povećane gospodarske aktivnosti. Napori na obnovi potiču se prilivom sredstava osiguranja i sredstava za pomoć u katastrofama, što može pomoći zamijeniti mnoge poslove izgubljene zbog početne katastrofe. Poboljšanja na tržištu rada upravo su ono što su istraživači otkrili nakon proučavanja ekonomskog utjecaja tornada u Oklahoma Cityju 1999. godine.
Ipak, ova vrsta oporavka može imati puno veze sa stanjem gospodarstva prije katastrofe. U slučaju tornada na Oklahoma Cityju, gospodarstvo je bilo snažno i, prema tome, bilo je puno samopouzdanja koje je pomoglo da se potaknu napori na obnovi. Suprotno tome, gradić Picher u Oklahomi, jedno od američkih nalazišta opasnog otpada Superfund, sada je grad duhova koji je prestao s komunalnim radnjama nedugo nakon što ga je u svibnju 2008. pogodio tornado EF-4.
Nadalje, količina novih radnih mjesta nije nužno veća od izgubljenih od tornada, a različita je i vrsta zaposlenja. Iako nije tornada, uragan Katrina stoji kao primjer: Skoro tri godine nakon početne katastrofe, 99% radnih mjesta vraćeno je dok se vrsta posla značajno promijenila.
Uz to, nova radna mjesta i prihodi ne ostaju uvijek u lokalnoj ekonomiji jer se često izvođači izvana specijaliziraju za čišćenje i obnovu od katastrofe, koji su pozvani da izvrše posao.
Donja linija
Tornada su pogubni događaji. Iako, što je najvažnije, oni mogu biti fatalni, oni također uklanjaju sredstva za život uništavajući njihova radna mjesta, hranu koju jedu i sredstva za međusobno komuniciranje i interakciju. Oni koji prežive preživjeli tornado mogu pronaći da im je kvaliteta života ozbiljno umanjena zbog ekonomskih učinaka, i iako napori čišćenja i zamjene mogu potaknuti ekonomsku aktivnost, ove rezultirajuće koristi neće nadmašiti troškove. Iako postoje ograničenja u mjeri u kojoj se šteta može spriječiti, s povećanom aktivnošću tornada posljednjih godina, bilo bi vrijedno razmotriti strategije za ublažavanje posljedica nasilnih oluja.
