Vađenje nafte i prirodnog plina iz škriljaca smanjilo je količinu nafte koju Sjedinjene Države trebaju uvoziti i dodaje gospodarstvu u obliku radnih mjesta, ulaganja i rasta. Istraživanje i proizvodnja nafte ponovo je važna industrija u Sjedinjenim Državama., pogledat ćemo kako cijene nafte utječu na američko gospodarstvo.
Preokret sreće
U devedesetim i početkom 2000-ih Sjedinjene Države su se borile s padom domaće proizvodnje nafte i rezultiralom potrebom za uvozom više nafte. Bunari u Teksasu i drugim regijama i dalje su proizvodili, ali daleko je više od ispunjenja sve većih potreba za energijom. U drugoj polovici 2000-ih, međutim, nova tehnologija omogućila je tvrtkama da ekonomično crpe naftu i plin iz ležišta iz škriljaca, koja su se nekoć smatrala iscrpljenim jer bi trošak ekstrakcije bio nepraktičan.
Veće cijene nafte po barelu također su pomogle da se opravdaju troškovi hidraulično lomljenog bušotina (poznatog i kao fracking). Sjedinjene Države ponovno su jedan od najboljih proizvođača nafte i plina. Veća domaća proizvodnja nafte neto je pozitivan rezultat za Sjedinjene Države. Međutim, kao zemlja koja proizvodi naftu (i ne samo potrošač nafte), Sjedinjene Države također osjećaju neugodnu stisku kada padaju cijene nafte.
Nafta i troškovi poslovanja
Cijena nafte utječe na troškove druge proizvodnje i proizvodnje širom Sjedinjenih Država. Na primjer, postoji direktna veza između troškova benzina ili aviona za gorivo i cijene prijevoza robe i ljudi. Pad cijena goriva znači niže troškove prijevoza i jeftinije avionske karte. Kako se mnoge industrijske kemikalije rafiniraju iz nafte, niže cijene nafte pogoduju proizvodnom sektoru. Prije ponovnog uspona američke proizvodnje nafte, pad cijene nafte u velikoj je mjeri pozitivan jer je snizio cijenu uvoza nafte i smanjio troškove za sektor proizvodnje i prometa. Ovo smanjenje troškova može se prenijeti na potrošača. Veći diskrecijski prihodi za potrošnju mogu dodatno potaknuti ekonomiju. Međutim, sada kada su Sjedinjene Države povećale proizvodnju nafte, niske cijene nafte mogu naštetiti američkim naftnim kompanijama i utjecati na domaće radnike u naftnoj industriji.
Suprotno tome, visoke cijene nafte povećavaju troškove poslovanja. I ti troškovi u konačnici se prenose i na kupce i tvrtke. Bilo da se radi o višim cijenama kabina, skupljim avionskim kartama, troškovima jabuka isporučenih iz Kalifornije ili novom namještaju koji se isporučuje iz Kine, visoke cijene nafte mogu rezultirati višim cijenama naizgled nepovezanih proizvoda i usluga.
Rast poslova i dolari za ulaganje
Istraživanje i proizvodnja američkih nalazišta škriljaca bili su snažan izvor rasta radnih mjesta. Hidraulično lomljeni bušotine imaju kraći vijek trajanja, pa uvijek postoji nova aktivnost bušenja kako bi se pronašlo sljedeće ležište. Sve ove aktivnosti zahtijevaju radnu snagu, uključujući bušaće posade, utovarivače, vozače kamiona, dizajnere i slično. Ljudi koji rade na tim područjima tada podržavaju tvrtke u okruženju poput hotela, restorana i auto dijelova. Niže cijene nafte znače manje aktivnosti bušenja i istraživanja, jer je većina nove nafte koja pokreće ekonomsku aktivnost nekonvencionalna i ima veći trošak po barelu od konvencionalnog izvora nafte. Manja aktivnost može dovesti do otpuštanja što može naštetiti lokalnim tvrtkama koje se brinu za ove radnike. Stoga će se negativan utjecaj osjetiti u škriljackim regijama čak i kad se neki pozitivni učinci nižih cijena nafte počnu pokazivati u drugim regijama Sjedinjenih Država. To je regionalno bolno za zemlju, a učinci pokazuju u statistici na razini nezaposlenosti na državnoj razini. Međutim, ti gubici možda neće imati vidljiv utjecaj na nacionalni broj nezaposlenosti.
Ostale skupine koje teže trpe zbog pada cijena nafte u SAD-u su bankarski i investicijski sektor. Mnogo je različitih tvrtki koje buše i servisiraju bušotine na ležištima iz škriljaca, a mnoge od tih tvrtki financiraju svoje poslovanje prikupljanjem kapitala i uzimanjem duga. To znači da i investitori i banke imaju novca na gubitku ako cijena nafte padne do mjesta gdje nove bušotine više ne profitiraju, a tvrtke ovisne o bušenju i uslugama tada prestanu poslovati. Naravno, investitori i bankari dobro su upoznati s rizicima i nagradama, ali gubici i dalje uništavaju kapital kada se dogode. Između gubitaka radnih mjesta i kapitalnih gubitaka, pad cijena nafte može smanjiti rast američke ekonomije.
Prednosti različitosti
Čak i uz gubitak rasta, američka ekonomija nije ni približno tako vezana za cijenu nafte kao neke druge zemlje vrhunske proizvodnje. Gospodarstvo SAD-a nevjerojatno je raznoliko. Iako je proizvodnja nafte i plina jedan od pokretača nedavnog rasta, to je daleko od najvažnijeg sektora gospodarstva. To je, naravno, povezano s drugim sektorima i gubitak rasta u jednom može oslabiti druge, ali sektori poput proizvodnje dobivaju više nego što gube.
Američko gospodarstvo može pogoditi puno i nastaviti, jer toliko mnogo sektora doprinosi tome bez ijednog dominantnog sektora. Isto se ne može reći za neke druge države koje proizvode naftu poput Rusije ili Venezuele čija se bogatstva povećavaju i tone sa cijenom nafte. Ukratko, američko gospodarstvo ima prostora za prilagodbu produženim razdobljima visokih ili niskih cijena nafte. To znači da je potrebno više od samo malo nafte da bi se uzdrmalo američko gospodarstvo, ali nije neuobičajeno da cijene nafte, visoke ili niske, povećaju utjecaj ekonomskih šokova.
Poanta
Cijene nafte utječu na američko gospodarstvo, ali to ima dva načina zbog raznolikosti industrija. Visoke cijene nafte mogu potaknuti otvaranje novih radnih mjesta i ulaganja jer naftne kompanije postaju ekonomski izvodljive za iskorištavanje viših troška naftnih ležišta. Međutim, visoke cijene nafte pogađaju i poslovne i potrošače s većim troškovima transporta i proizvodnje. Niže cijene nafte štete nekonvencionalnoj aktivnosti nafte, ali imaju koristi od proizvodnje i drugih sektora u kojima su troškovi goriva primarna briga.
