Kad se ekonomisti pozivaju na kapital, obično podrazumijevaju fizičke alate, postrojenja i opremu koji omogućuju povećanu produktivnost rada. Kapital se sastoji od četiri glavna faktora proizvodnje, a drugi su zemlja, radna snaga i poduzetništvo. Uobičajeni primjeri kapitala uključuju čekiće, traktore, montažne pojaseve, računala, kamione i željeznice. Riječ "kapitalist" odnosi se na vlasnike ekonomskog kapitala. Tijekom početka industrijske revolucije, kapitalisti koji su generirali proizvodnju počeli su postati dominantni poslodavci. Da bi naslikali one koji su tvornice imali kao "negativce", rani socijalisti su izraz kapitalist stvorili kao izraz podsmijeha. Ekonomski kapital razlikuje se od financijskog kapitala koji uključuje dug i kapital akumuliran od strane poduzeća za rad i širenje.
Ekonomska uloga kapitala
Kapital je za razliku od zemlje ili rada u tome što je umjetan; nju moraju stvoriti ljudske ruke i osmisliti u ljudske svrhe. To znači da se vrijeme mora uložiti u kapital prije nego što ono može biti korisno. Na primjer, ribar koji sam izrađuje štap prvo mora odvratiti vrijeme od drugih aktivnosti da bi to učinio.
U tom smislu, kapitalna dobra su temelj ljudske civilizacije. Zgrade je potrebno graditi, izrađivati alate i poboljšati procese. Povećanjem produktivnosti poboljšanom kapitalnom opremom može se proizvesti više robe i životni standard.
Roba protiv novca
Neprestani kapital je važan zbog onoga što slijedi: jeftinije i bogatije robe. Imajte na umu da novac nije uključen u faktori proizvodnje. Iako novac olakšava trgovinu i trgovinama vrijede vrlo učinkovito, pojedinci ne mogu jesti, nositi ili im biti zaštićen saldo na bankovnim računima. Krajnji je cilj ekonomske aktivnosti, rada i trgovine stjecanje dobara, a ne novca. Novac je sredstvo za priuštiti robu. Bolja kapitalna dobra omogućavaju ljudima da putuju dalje, brže komuniciraju, jedu bolju hranu i štede dovoljno vremena od rada da bi mogli uživati u slobodno vrijeme. Mnoge su države ispisale i naduvale put siromaštvu izgubivši fokus na štednji, ulaganju i kapitalnoj opremi u korist novca.
Postupak proizvodnje kapitalne robe
Prije nego što se može graditi tvornica ili proizvesti automobil, netko je morao uštedjeti dovoljno resursa da bi mogao preživjeti proizvodni proces. To uključuje prepuštanje sadašnje potrošnje u korist veće buduće potrošnje.
Svaki proces proizvodnje kapitala započinje s uštedama. Ušteda pomaže stvaranjem investicija. Ulaganja na kraju dovode do gotovih proizvoda i usluga. Tradicionalno, uloga kapitalista je da prvo uštedi, a zatim preuzme rizik zapošljavanjem ljudi u proizvodnim procesima prije nego što se prihod ostvari od gotovih proizvoda. Svi faktori proizvodnje uzajamno djeluju. Prirodni resursi ljudskim radom pretvaraju se u kapitalna dobra i podvrgavaju se tržišnom riziku poduzetničkom aktivnošću.
Svaki faktor proizvodnje može pridonijeti proizvodnim procesima i ostvariti prihod na temelju njegove uporabe. Prihod od zemlje obično se naziva najamnina. Rad prima plaću. Zaposleni kapitalni proizvodi i oprema primaju kamate, obično svojim ulaganjem. Uspješni poduzetnici dobivaju profit.
