Rudnici zlata i nalazišta zlata često se kategoriziraju prema prosječnom udjelu zlata koji se nalazi u rudi na nalazištu; ovo je također poznato kao rudni stupanj. Rudnici visokog kvaliteta imaju više ocjene rude, a rudnici slabijeg kvaliteta imaju niže razrede. Kad zlatna ruda ima visoku ocjenu, potrebno je relativno manje napora da se iz zemlje izvuče unce zlata; manje rude mora biti iskopano, što smanjuje ulazne troškove za zlato rudarsko poduzeće.
Druga, manje uobičajena definicija visokog stupnja odnosi se na prikrivanje rude plemenitih metala od strane radnika koji su je minirali. Ova je definicija imala veću primjenjivost i češće se koristila tijekom 19. stoljeća kada su takozvani gredari često skrivali zlatnu rudu u svojim ručama. Da bi se borili protiv ovog problema, rudarske tvrtke često su zahtijevale od svojih zaposlenika da otvore ručke za ručak, otvore džepove i istuširaju se nakon svoje smjene.
Razumijevanje plemenitih metala, ocjenjivanje zlata
Svi plemeniti metali stupnjevani su prema udjelu metala u rudi. Grama po toni ili g / t najčešća je metrika koja se koristi za predstavljanje stupnja rude. Vrijednost rudnika plemenitih metala određuje se njegovom ukupnom procijenjenom težinom, vrstom rude i koliko je teško vaditi i distribuirati.
Plemeniti metali nalaze se u širokom rasponu geoloških nalazišta. Pojavljuju se u otvorenim jamama, pod zemljom, pod vodenim tijelima i u jednim samicama, koje leže na zemlji. Ocjenjivanje se obično primjenjuje samo na otvorenim jama i podzemnim ležištima.
Svjetsko vijeće za zlato o ocjenjivanju
Standarde zlatne rude visokog ili niskog stupnja utvrđeno je od strane Svjetskog vijeća za zlato, neprofitne organizacije koja je osnovana radi promicanja upotrebe zlata i zlatnih proizvoda u inozemstvu. Pored marketinga i podrške proizvođačima zlata, Svjetsko vijeće za zlato također istražuje rudnike zlata i stvara standarde pomoću kojih se mogu procijeniti izgledi za iskopavanje zlata.
Svjetsko vijeće za zlato definira visokokvalitetni podzemni rudnik kao gustoću rude zlata između 8 i 10 g / t (grama po toni), dok nekvalitetni podzemni rudnik ima gustoću zlatne rude od 1 do 4 g / t. Otvoreni kopovi imaju niži stupanj, ali mogu se smatrati vrlo vrijednim zbog nižih prosječnih operativnih troškova potrebnih za njihovo dobivanje. Vijeće preporučuje korištenje cijene po unci, a ne ocjenjivanje zlatne rude, za procjenu rudnika zlata.
Rudnici zlata s najvećom ocjenom na svijetu
Rudnik zlata najviše razine na svijetu je rudnik Fire Creek u Battle Mountain-u, Nev., Prema podacima iz 2015. godine. S gustoćom rude zlata od 44, 1 g / t, Fire Creek pada visoko iznad Macasse, drugog rudnika najvišeg stupnja od 22, 2 g / t, koji se nalazi u jezeru Kirkland, Ontario. Od 10 rudnika zlata najvišeg stupnja, prema podacima iz 2015. godine, većina se nalazi u SAD-u, Rusiji i Peruu.
