Kakva su Baby Bells
Baby Bells bile su američke regionalne telefonske kompanije koje su nastale raspadom AT&T („Ma Bell“) 1984. Baby Bells nastali su zbog antitrustovskog tužbe američkog Ministarstva pravosuđa protiv American Telephone & Telegraph Co., koje je pokrenut radi stvaranja veće konkurencije u industriji. Kao rezultat deklaracije o pristanku od 8. siječnja 1982., AT&T bi se odrekao kontrole nad tvrtkama Bell Operating, poznatim kao lokalne kompanije koje posluju s mjenjačnicama, a time i svojim monopolom nad telefonskom uslugom u Sjedinjenim Državama u Kanadi. Tim je dekretom rođeno sedam bebi zvona, poznato pod nazivom Regional Bell Operating Companies (RBOC), prije poznata kao Regional Holding. Bila su tu i dva manja, pomalo neovisna RBOC-a koja su napravila ukupno devet Baby Bell-a kojima je dodijeljen dio zaštitnog znaka Bell.
Slomiti dječja zvona
Peticija za raspad AT&T-a prvi je puta podnesena 1974. u Sjedinjenim Državama protiv AT&T . Pravni razlog razbijanja American Telephone & Telegraph Co. (kasnije AT&T Corp.) temeljio se na odjeljku 2. Shermanovog zakona o zaštiti tržišnog natjecanja. Tvrtka je u to vrijeme bila jedini pružatelj telefonskih usluga u većem dijelu Sjedinjenih Država. A većinu tadašnje telefonske opreme proizvodila je podružnica AT&T Western Electric. To je AT&T-u omogućilo gotovo potpunu kontrolu nad telefonskom uslugom i opremom u SAD-u. Tužba protiv AT&T-a nije bila stvaranje Baby Bell sustava, već prisiljavanje na oduzimanje Western Electric-a. Prodajući da će vjerovatno izgubiti slučaj, AT&T je odlučio predložiti alternativu, a to bi bio samointenzivni raspad najveće američke tvrtke. S nekim izmjenama prihvaćen je i AT&T-ov prijedlog. Nakon prodaje, regionalni holding Baby Bell zadržao je zaštitni znak Bell, otprilike polovinu Bell Labs-a, podružnice za istraživanje i razvoj i direktorij Yellow Pages.
Dječja zvona nakon raskida
1. siječnja 1984. AT&T je raspušten, a 22 organizacije članice transformirane su u sedam neovisnih regionalnih holding društava, ili RBOC-ova - Baby Bells. Oni su bili:
- NYNEX: Opsluživao je veći dio države New York i pet država New EnglandBell Atlantic: Now Verizon Communications nakon spajanja 2000. s GTE.BellSouth: Opsluživao je kupce u devet država jugoistočne države. Bough AT&T 2006. Southwestern Bell Corp.: kasnije SBC komunikacije; kupio AT&T 2005. Opsluživani kupci u šest država zapadnog zapadnog zapadnjaka: Zapad: Kupio Qwest 2000., a potom CenturyLink 2011. godine. Specifična teleska: Kupio Southwestern Bell (SBC) 1995., a kasnije AT&T 2005.Ameritech: Kupio SBC 1999. Sada dio AT&T-a
Slično tome, Cincinnati Bell i Southern New England Telephone (SNET), koji su djelomično bili u vlasništvu AT&T, postali su potpuno neovisni i dobili su prava na zaštitni znak Bell nakon raspada.