Apple Inc. (AAPL) potpisao je sporazum o pretvorbi nekih Volkswagen AG (VLKAY) novih kombija T6 Transporter u samostalne vozove za svoje zaposlenike, objavio je New York Times.
Proizvođač iPhonea navodno radi na programu shuttlea od prošlog ljeta. Tri su izvora rekla Timesu da projekt, koji od Applea zahtijeva instalaciju vlastitog softvera za samovožnju u Volkswagen vozilima, kasni s rasporedom i "konzumira gotovo svu pažnju Appleovog automobilskog tima".
Nestajuće težnje
Appleov dogovor sa kultnom njemačkom markom odražava promjenu smjera za težnje vozila o samovozi u Cupertinu u Kaliforniji. U početku je Apple želio izgraditi vlastiti potpuno električni autonomni automobil. Sudeći po ovoj najavi, tvrtka se sada odlučila na izradi softvera za licenciranje iskusnijih proizvođača automobila.
Prethodnih godina Apple je tražio partnerstvo s BMW-om AG (BMWYY) i Daimler AG-om (DDAIF) Mercedes-Benzom kako bi razvio potpuno električni, samovozeći automobil, za Times je kazalo pet osoba upoznatih s pregovorima. Međutim, ugovor nikad nije zaključen jer je Apple tražio od potencijalnih kandidata da predaju kontrolu nad podacima i dizajnom.
U lipnju prošle godine, izvršni direktor Tim Cook nagovijestio je da je Apple smanjio svoje težnje, kazavši za Bloomberg da je kompanija preusmjerila svoju pozornost na "fokusiranje na autonomne sustave". Pet bivših Appleovih zaposlenika sada je za Times objavilo kako su planovi tvrtke za samostalnu vožnju pretrpjeli opetovane promjene smjera koje su oštetile moral i dovele stotine zaposlenika do odlaska.
Apple trenutno testira nekoliko Lexus SUV-ova opremljenih hardverom i softverom za samostalnu vožnju u Cupertinu i okolnim dijelovima kao dio svog shuttle programa. Rukovoditelji koji su vodili projekt rekli su gospodinu Cooku da će prijevoz biti gotov do kraja 2018. No, očekuje se da će taj rok propustiti.
Times je izvijestio da projektu nedostaje jasan plan izvan kombija i dodao da je nejasno hoće li Apple-ovo partnerstvo s Folksvagenom proširiti dalje od šatla.
Tvrtke koje vode utrku za razvojem automatiziranih pogonskih sustava uključuju: General Motors (GM), Alphabetov (GOOGL) Waymo, Daimler, Ford Motor Company (F), Volkswagen i Tesla Inc. (TSLA).
