Ekonomski rast mjeri se koliko se bruto domaći proizvod ili BDP povećava iz jednog razdoblja u drugo. BDP je kombinirana vrijednost svih roba i usluga proizvedenih u nekoj zemlji. Iako je ekonomski rast dovoljno jednostavno odrediti, sa sigurnošću se identificiraju uzroci koji su desetljećima uznemirili ekonomiste.
Ne postoji konsenzus oko najboljih mjera za poticanje gospodarstva. Zapravo su dvije najpopularnije škole razmišljanja o tome kako to učiniti izravno u suprotnosti jedna s drugom. Ekonomisti na strani ponude smatraju da je olakšavanje dobavljača roba tvrtkama ključ stvaranja plodnog okruženja za gospodarski rast, dok ekonomisti na strani potražnje suprotstavljaju se povećanju potražnje za robom stavljanjem novca u ruke potrošača.
Ekonomija na strani ponude
Ekonomija na strani ponude bila je pojava koja je prvi put skovana sredinom 1970-ih, a postala je popularna za vrijeme Reaganove administracije u 1980-ima. Ekonomisti koji se zalažu za politike opskrbe vjeruju da kada tvrtke imaju lakše vrijeme isporuke dobara i usluga potrošačima, svi imaju koristi jer povećana opskrba vodi do nižih cijena i veće produktivnosti. Nadalje, poduzeće koje povećava produktivnost zahtijeva ulaganje dodatnog kapitala i zapošljavanje više radnika, koji oboje potiču ekonomski rast.
Ekonomske politike koje favoriziraju ekonomisti sa opskrbe uključuju deregulaciju i niže poreze na poduzeća i pojedince s visokim dohotkom. Ako tržište može raditi uglavnom nesmetano, ono će prirodno djelovati učinkovitije. Ekonomija na strani ponude bila je usko povezana s smanjenom ekonomijom, teorija koja tvrdi da politike koje koriste bogatima stvaraju prosperitet koji se svodi na sve ostale. Na primjer, kada bogati dobiju poreznu olakšicu, imaju još više novca potrošiti u svojim zajednicama ili pokrenuti tvrtke koje ljudima daju posao.
Ekonomija na strani potražnje
Na drugom kraju spektra ekonomija je na strani potražnje, koju je 1930-ih popularizirao ekonomist John Maynard Keynes. Ekonomisti koji pripisuju ovom stajalištu vjeruju da ekonomija raste kad potražnja, a ne ponuda robe i usluga raste.
Prema ekonomskoj teoriji usmjerenoj na potražnju, povećanje ponude bez odgovarajuće potražnje u konačnici rezultira gubitkom truda i gubitkom novca. Ponajprije povećanjem potražnje, porast ponude naravno slijedi s rastom, širenjem, zapošljavanjem radnika i povećanjem produktivnosti kako bi se zadovoljile nove razine potražnje.
Da bi se povećala potražnja, preporučene mjere politike uključuju jačanje mreža socijalne sigurnosti koja novac stavlja u džepove siromašnih i preraspodjelu prihoda najbogatijih članova društva. Prema Keynesianovoj teoriji, dolar u rukama siromašne osobe više koristi gospodarstvu nego dolar u rukama bogate osobe, jer siromašni, po potrebi, troše visoki postotak svog novca, dok imućniji više vjerojatno će uštedjeti svoj novac i stvoriti više bogatstva za sebe.
Donja linija
Rasprava oko toga je li ekonomija na strani ponude ili potražnje superiorna daleko je od zaključene. Iako ekonomisti na strani ponude vole uzimati zasluge za ekonomski prosperitet 1980-ih i 1990-ih koji je uslijedio nakon Reaganove deregulacije i smanjenja poreza na imućne, ekonomisti koji se bave potražnjom usporavaju da su te mjere dovele do bubble ekonomije, o čemu svjedoči dot-com mjehurić koji se brzo proširio i nakon toga rasprsnuo krajem devedesetih, a slična situacija s nekretninama i financijskom krizom tijekom kasnih 2000-ih.
