Produktivnost rada je stopa proizvodnje po radniku u određenoj jedinici vremena. Ekonomisti i statističari prate produktivnost rada kako bi odredili relativnu snagu ekonomije. Za bilo koje vremensko razdoblje, razina produktivnosti određena je s dva široka faktora: kapitalnom opremom i primijenjenom tehničkom učinkovitošću.
Da biste vidjeli kako to radi, razmislite da radnik oslikava tri identična zida. Za prva dva zida on ima samo četverostruku četkicu za farbanje, ali između slikanja prvog i drugog nauči učinkovitiju tehniku četkanja. To mu omogućuje brže oslikavanje drugog zida, što povećava njegovu produktivnost. Njegova kapitalna oprema nije se mijenjala; upotrijebio je istu četkicu za farbu, ali njegova se tehnička učinkovitost poboljšala.
Između slikanja drugog i trećeg zida, radnik zamjenjuje svoju četkicu za raspršivanje. Još uvijek može koristiti istu tehniku, ali raspršivač brže raspodjeljuje boju. U ekonomskom smislu, on ima bolju kapitalnu opremu.
Povećanje tehničke učinkovitosti
Mnogo je faktora koji mogu utjecati na tehničku učinkovitost. Poboljšana memorija mišića ili učenje novih tehnika može poboljšati produktivnost; ekonomisti ovu specijalizaciju nazivaju. Radnik može povećati svoju produktivnost dobivanjem boljeg obrazovanja ili obuke. Neke čimbenike, kao što je motivacija, teže je kontrolirati i predvidjeti.
Poboljšanje kapitalne opreme
Alati su nevjerojatno važne odrednice produktivnosti. Lakše je iskopati rov s traktorom na hidraulični pogon nego malom lopatom. Nažalost, nijedna kapitalna roba ne može se izgraditi ili poboljšati bez odgađanja sadašnje potrošnje, jer kapitalni alati ne stvaraju izravno prihode i ne mogu se odmah potrošiti. Zbog toga se poduzeća oslanjaju na uštede, ulaganja i kredite dok istražuju i poboljšavaju svoju kapitalnu infrastrukturu.
