Struktura velikih tvrtki u Japanu, poznata kao Keiretsu, prožeta je tradicijom i odnosima.
Zaibatsus
Japanski sustav korporativnog upravljanja datira iz 1600-ih, ali potaknula ga je novoosnovana Meiji restauracija japanske vlade 1866. kada je svijet ušao u industrijsku revoluciju. Te se rane korporativne tvorbe nazivale "zaibatsu", što na engleski znači "monopol". Zaibatsus je počeo kao mala, obiteljska poduzeća koja su se formirala u raznim prefekturama širom Japana, specijalizirala se u zasebne poslovne potrebe nacije. Kako je japansko gospodarstvo raslo, zaibatsu je prerastao u evoluciju u holding kompanije.
Kad su SAD okupirale Japan i napisale japanski ustav nakon Drugog svjetskog rata, eliminirale su zaibatsu holding kompanije i japanske vladine politike koje su ovjekovječile njihovo postojanje. Njihovo je utemeljenje bilo monopolistička, nedemokratska narav: studije sugeriraju da zaibatsu holding kompanije kupuju političare u zamjenu za ugovore, iskorištavaju siromašne mehanizme određivanja cijena i stvaraju nefunkcionalna tržišta kapitala, a sve kako bi ovjekovječila njihovo postojanje. Međutim, s Japanom opustošenim nakon Drugog svjetskog rata, japanske su se tvrtke reorganizirale kao keiretsus, što na engleskom znači "linijska linija" ili "grupiranje poduzeća", i strukturirane su zajedno s horizontalnim ili vertikalnim modelom integracije.
Pod zaibatsuom, najveće industrijske grupe dopustile su bankama i trgovačkim društvima da budu najmoćniji aspekti svakog kartela i sjede na vrhu organizacijske karte. Te su banke i trgovačka društva kontrolirali sve financijsko poslovanje i distribuciju robe. Izvorne obitelji osnivača bile su u potpunosti pod nadzorom svih operacija.
Današnji horizontalni model keiretsu i dalje vidi banke i trgovačke tvrtke na vrhu ljestvice sa značajnom kontrolom nad dijelom keiretsua svake tvrtke. Dioničari su zamijenili obitelji koje su kontrolirale taj kartel jer je japansko zakonodavstvo dopuštalo da holding kompanije postanu dioničke kompanije. Okomita integracija i dalje je dio masivne horizontalne strukture današnjeg keiretsua. Na primjer, svaka od šest japanskih automobilskih tvrtki pripada jednoj od velikih šest keiretsusa, kao i svaka od glavnih japanskih elektroničkih tvrtki.
Moderni vodoravni keirets
Tipični za japanski horizontalni keiretsu je Mitsubishi. Banka Tokio-Mitsubishi sjedi na vrhu keiretsua. Mitsubishi Motors i Mitsubishi Trust i bankarstvo također su dio temeljne skupine, a slijedi ih Meiji Mutual Life Insurance Company, koja osigurava osiguranje svim članovima keiretsua. Mitsubishi Shoji je trgovačko poduzeće za Mitsubishi keiretsu.
Njihova je svrha strogo raspodjela robe širom svijeta. Oni mogu tražiti nova tržišta za keiretsu tvrtke, pomoći u osnivanju keiretsu tvrtki u drugim zemljama i potpisati ugovore s drugim tvrtkama širom svijeta za opskrbu roba koja se koristi za japansku industriju. Kao što ste nesumnjivo primijetili, mnoge tvrtke u ovom keiretsu dio su naziva "Mitsubishi".
Moderni vertikalni keirets
Vertikalni keiretsus je skupina tvrtki unutar horizontalnog keiretsu. Automobilski div Toyota je jedna takva. Toyotin uspjeh ovisi o dobavljačima i proizvođačima dijelova, zaposlenicima u proizvodnji, nekretninama za zastupnike, čelik, plastiku i dobavljačima elektronike za automobile, kao i veletrgovcima. Sve pomoćne tvrtke djeluju unutar vertikalne keiretsu Toyote, ali su članice veće horizontalne keiretsu, iako su znatno niže na organizacijskoj karti.
Bez Toyote kao vodeće tvrtke, ove tvrtke možda nemaju svrhu postojanja. Toyota postoji kao glavni član keiretsua-a zbog svoje povijesti i odnosa s glavnim horizontalnim članovima koji datira još od rane godine Meijieve vlade kao prvog izvoznika svile. Usredotočenost Japana na društvene odnose, kao i unakrsni udjeli, omogućili su da se keirets ovjekovječi od Drugog svjetskog rata.
Banke su redovito posjedovale mali postotak dionica svojih članova keiretsua, a članice su posjedovale dio dionica banke. To je stvorilo međusobni odnos, pogotovo ako se tvrtka članica posudila od horizontalne banke članice. Međusobni odnosi omogućili su banci da nadgleda zajmove, ojača odnose, nadgleda klijente i pomaže u problemima kao što su mreže dobavljača.
Ovaj aranžman ograničio je konkurenciju unutar keiretsua i spriječio preuzimanje kompanija od strane stranaca keiretsua. Ovi rani aranžmani kasnije bi doveli do opskrbe radnika iz keiretsu firmi i upravnog odbora koji bi dolazili izravno iz keiretsua. Sva uključena poduzeća moraju osigurati održivost poslovanja u keiretsu. No, dok neki mogu vidjeti uspjeh keiretsua, drugi vide probleme.
Za i protiv Keiretsusa
Ograničena konkurencija u keiretsu može dovesti do neučinkovite prakse. Budući da keiretsu tvrtka zna da lako može pristupiti kapitalu, lako može preuzeti previše duga i pretjerano rizične strategije. S druge strane, smanjenje troškova zbog poslovanja s tvrtkama unutar keiretsua može povećati učinkovitost unutar opskrbnog lanca: automobilski keiretsus izum pravodobnog sustava inventara najbolji je primjer.
Dijeljenje informacija unutar keiretsua još je jedan argument za povećanu efikasnost. Informacije se dijele između kupaca, dobavljača i zaposlenika. To dovodi do bržih investicijskih odluka, a dobavljači, zaposlenici i kupci znaju svrhe i ciljeve tih ulaganja. Međutim, kritičari tvrde da se keiretsus zbog svoje veličine ne može dovoljno brzo prilagoditi tržišnim promjenama da bi ta ulaganja mogla donijeti dobit.
Neki će tvrditi da je ekonomska kriza u Japanu krajem devedesetih prisilila japanske tvrtke da se natječu za cijenu i kvalitetu koristeći tržišne sustave umjesto keiretsu relacijskih aranžmana. Do toga je došlo zbog izvještaja glavnih horizontalnih banaka o gubicima dobiti. Japanske tvrtke bile su prisiljene tražiti financiranje izvan keiretsua posuđivanjem s tržišta obveznica i komercijalnog papira.
Donja linija
Japanski keirets prvi su put u novijoj povijesti Japana pronašli svoj prvi prasak, što je rezultiralo prisilnim labavljenjem tradicionalnih standarda. Globalizacija i tehnologija drugi su aspekti koji bi prisilili japanske tvrtke da se otvore konkurenciji identificiranjem novih kupaca, povećanjem učinkovitosti narudžbi i istraživanjem novih tržišta. Glavno pitanje koje ostaje: je li to trajno rješenje ili će se keiretsu razviti u novu novu cjelinu - baš kao što je i zaibatsus presađen u keiretsus prije pola stoljeća.
