Centar za odgovornu politiku nedavno je objavio popis najvažnijih priloga za kampanje glavnim političkim strankama nakon izbornog ciklusa 2002. godine. Popis se usko prati prema medijskim izvještajima o financiranju kampanje i sadrži nekoliko iznenađenja.
Trideset i dva od sto najboljih donatora čvrsto su demokratska i liberalna. Ako se uzme u obzir broj organizacija koje se oslanjaju na demokratske i liberalne, tada se taj broj kreće i do 38. Najveći doprinos demokratskim i liberalnim stvarima je neodoljiva kombinacija sindikata i profesionalnih udruženja. Na primjer, Međunarodna unija službenika, koja je najveći sindikat u zemlji, 99% svojih sredstava usmjerila je za demokrate i liberale. Sljedeći grafikon prikazuje organizacije koje su donirale više od 90% svog ukupnog doprinosa demokratima.
Prevladavanje sindikata u njihovoj mješavini učinilo je i demokrate primarnim korisnicima „mekog novca“, odnosno novca koji Savezno izborno povjerenstvo ne regulira. To je zato što je sindikalnim sindikatima i korporacijama zabranjeno davati teški novac (ili novac koji trošenje regulira i prati FEC) u političke svrhe. Ali, oni mogu dati neograničene količine mekog novca. Demokrati su dobili otprilike milijardu dolara više u odnosu na republikance.
Najbolji korporativni donatori
Međutim, korporativni doprinos demokratima znatno zaostaje za sindikatima i profesionalnim udruženjima. Postoji šest korporacija koje su izdvojile više od 50% svojih sredstava za demokrate. Većina njih su iz zabavne i medijske industrije. Na primjer, Bloomberg LP i sa sjedištem u Chicagu Newsweb Corp. donirali su 98% i 99% svojih ukupnih sredstava demokratima i liberalima. Slično tome, Time Warner Cable i Walt Disney Corp. donirali su 75% i 62% svog ukupnog doprinosa demokratima i liberalima. Iznenađujuće, mnogo oživljena investicijska banka Goldman Sachs Inc. (GS) donira otprilike 52% svojih ukupnih sredstava namijenjenih u političke svrhe demokratima. Microsoft Corp. (MSFT) drugi je veliki donator demokrata s 56% svog ukupnog doprinosa demokratima i liberalima.
Ali to ne znači da demokrati potpuno nisu u prednosti s korporacijama. Mnogi su raspodijelili velike karte između dviju stranaka (vidi dolje). Unatoč tome što su prepuni propisa koji umanjuju njihove aktivnosti, bankarska industrija uživa potez između obje strane. Uz sve to, demokrati su popularni i u Silikonskoj dolini, novom izvoru doprinosa za kampanje za obje političke stranke. Na primjer, Google Inc. (GOOG) kompanije Alphabet Inc. preuzeo je Goldman Sachs u političkoj potrošnji u 2014. Tehnološka industrija razvila je novu vrstu ideologije koja je socijalno liberalna i politički konzervativna. Njihov doprinos političkom diskursu mogao bi izmijeniti jednadžbu za obje stranke u ovoj godini.
