Vagoni kolodvora su traperice visokog struka automobilske industrije. Rijetko svjež izgled i podsjeća na dugačka, vruća obiteljska putovanja putovima tijekom ljetnih mjeseci, vagoni stanica danas su najbolje upamćeni za klasične modele poput "Woody" koji su imali bočne obloge od drveta na bočnim stranama i sjedala na leđima, čineći da vozilo izgleda kao putnička prostorija za odmor. U filmu "Nacionalni odmor na Lampoonu iz 1983.", komičar Chevy Chase slavno je vozio svoju obitelj diljem Amerike u Wally World u verziji Woodyja nazvanu "Family Truckster". Jimmy Fallon upravo je stavio ruke na Woodyja za početni zalogaj u kojem vozio je svoju obitelj "Tonight Show" - Stevea Higginsa, dva člana Rootsa i Hashtaga Pande - u Universal Orlando na tjedne emisije s Floride. Producenti su ga nazvali "Orlando odmor".
Fallonin počast Chevy Chaseu na stranu, karavan je uglavnom propao posljednjih desetljeća - zamijenili su ga minivanovi i sportska komunalna vozila (SUV-ovi). Ali sada, ovaj klasični automobil na pragu je povratka. Mnogi najperspektivniji proizvođači automobila oživljavaju karavan u nadi da će privući onu najpoželjniju demografsku skupinu: predgrađa.
Stalan pad
Prodaja vagona sa kolodvorima u Sjedinjenim Državama je u padu više od desetljeća. U 2015. godini prodaja američkih vagona u Sjedinjenim Državama činila je samo 1, 1% sve prodaje automobila u zemlji, prema podacima IHS Automotive. To odgovara 188.959 prodanih vagona te godine, pokazuju podaci tržišnih analitičara JATO Dynamics. Ta je brojka gotovo identična broju vagona stanica prodanih u SAD-u 2000. - 190.101 jedinica. Karavani su dostigli vrhunac prodaje 1976. godine kada je prodaja u SAD-u iznosila 972.212 i činili su 10% svih vozila koja se prodaju u SAD-u, pokazuju podaci tvrtke JATO Dynamics. Iste godine je američkim kupcima automobila bilo na raspolaganju 62 modela karavana. Do 2004. godine bilo ih je samo 26, uključujući dva iz Forda, jedan iz Chryslera i jedan iz General Motorsa; do 2016. bilo ih je samo osam, prema JATO-ovim klasifikacijskim podacima.
Kult koji slijedi
Iako su karavani u novom tisućljeću uglavnom uzurpirani SUV-ovima i minivanima, oni su zadržali lojalni kult koji slijedi među određenim segmentom potrošača. Danas diljem SAD-a postoje deseci navijačkih klubova karavana, kao i web stranice posvećene vozilima. Američka udruga vlasnika vagona smatra se klubom koji "vagonima svih vrsta pruža ljubav kakvu zaslužuju." Na web mjestu udruge objavljuju se osobne priče ljudi koje se odražavaju na njihovu ljubavnu vezu s vagonom, kao i datumi na događajima na kojima je stanica Vlasnici vagona okupljaju se kako bi pokazali svoje vintage automobile. Ovo trajno praćenje omogućilo je mnogim proizvođačima automobila osjećaj da je vrijeme za postavljanje povratka karavan.
Ponovno pokretanje vagona
Ono što je zanimljivo u oživljavanju karavan je broj vrhunskih proizvođača automobila koji se vraćaju u ovaj segment vozila. Ove godine, proizvođači automobila od Volva do Porschea do Mercedes-Benza pokazivali su karavane na automobilskim izložbama širom svijeta. Bloomberg News nedavno je ponovno predstavljanje nazvao "izvanrednom renesansom."
Na sajmu automobila u Ženevi 2017., Švicarska, na primjer, Porsche (POAHY) je predstavio svoj automobil Panamera Sport Turismo karavan, dok je Volvo (VLVLY) pokazao karavansku verziju svoje V90 limuzine, a Mercedes (DDAIF) privukao je pažnju svojim novim AMG E63 S karavan. Ostale registarske tablice za automobile koje planiraju staviti vagone uključuju BMW (BMWYY), Audi (AUDVF), Volkswagen (VLKAY), Fiat (FCAU) i Subaru (TYO).
Mnogi novi vagoni dizajnirani su i plasirani na segment luksuznih automobila - umjesto pročelja od umjetnog drveta i krovnih nosača prtljažnika, razmislite o kožnim interijerima, najmodernijim kontrolama i opcijskim sunčanim krovovima. I, naravno, luksuz cijene automobila: Mercedes AMG E63 S karavan ima početnu cijenu od 62.300 dolara, što je gotovo 20% više od limuzinske verzije istog automobila.
Poželjan demografski
Zašto karavan i zašto sada? Automobilski rukovoditelji tvrde da još uvijek postoji baza vjernih kupaca, koje privlače najsuvremeniji vagoni koji imaju dovoljno prostora u prtljažniku za prtljag i obiteljski pas, ali i oni voze poput sportskog automobila i garantirajte sva zvona i zviždaljke.
Dana Headrick, voditeljica proizvoda u Mercedes-Benzu USA, nedavno je za Bloomberg News kazala da su vlasnici karavana među najboljim kupcima automobila u poslu jer su obično obrazovaniji, imućniji i odaniji. "Skoro sam ih uspoređivao s osobom milijunaša u susjedstvu", rekao je on Bloomberg News. Proizvođači automobila također se spremaju na umoru za SUV kako bi pomogli pokretanju prodaje vagona - kladeći se da će se kupci pretvoriti u karavan kao ekonomičnija opcija od SUV-a, ali i dalje zadržavajući dovoljno prostora. (Pročitajte koji automobili i kamioni voze bogati Amerikanci? Za iznenađenje pogledajte koji su automobili vrući na vrhu tržišta.)
Zvučna ekonomija
Naravno, postoje i zdravi ekonomski razlozi da automobilske tvrtke oživljavaju i ažuriraju karavan za 21. stoljeće. To se usredotočuje na ekonomiju razmjera.
Uz dodatnu sobu, automobilske tvrtke obično mogu naplatiti 20% više za karavan nego za limuzinsku verziju vozila. Međutim, skoro da i nema dodatnih troškova proizvodnje. Osim različitih karoserija, verzije karavana i limuzina modela automobila gotovo su iste - isti motor, komande, gume, značajke i unutrašnjost. Samo što uz karavan ima dodatnih 20% marpe na cijenu. To je dovelo mnoge rukovoditelje automobila da u narednim godinama prognoziraju velike marže od prodaje vagona. Čak i ako vagoni stanica prodaju manje jedinica od limuzina, oni se ipak mogu pokazati profitabilnima.
Donja linija
Ono što je staro često je opet novo, a to je sigurno slučaj s voljenim karavanima koji se vraćaju u elegantnijem i oštrijem formatu luksuznih automobila za milenijsku generaciju. A kad su bili djeca u minivanovima, možda će vagone na njima vidjeti kao nešto novo, uz cool retro udarac. (Ako vam je budućnost zamjena automobila, pogledajte naš vodič: Kompletni vodič za kupnju novog automobila .)
Da li će se prihvatiti dovoljno potrošača za renesansu vagona kolodvora, ostaje za vidjeti. No dobar se broj automobilskih tvrtki kladio na to da će plima nostalgije, novosti i tehnologije potaknuti prodaju karavana novoj generaciji obitelji - a možda i ljudi umorni od uspona na SUV-ove.
