Što je meki novac?
Meki novac je novac koji se donira političkim strankama gdje svrha nije promocija određenog kandidata. Mekani novac uglavnom je nereguliran, a na njemu nema kape. Političke stranke u osnovi mogu potrošiti na sve što žele dok god to odgovara općenitom cilju "povećati glasanje". Mekani novac često se naziva „nefederalnim“ doprinosima.
Ključni odvodi
- Meki novac općeniti je mehanizam darivanja za političke kampanje. Nije strogo regulirano. Brzi novac se ne može upotrijebiti za potporu kampanjama saveznih kandidata. Može se distribuirati preko nacionalnih stranačkih odbora za jačanje opće stranke, a to stvara veliku sivu površinu za njegovu upotrebu.
Razumijevanje mekog novca
Meki novac postao je istaknutiji nakon što je Saveznim zakonom o izbornoj kampanji (1974.) ograničen broj pojedinaca s tvrdim novcem, a odbori za političku akciju mogli su donirati.
Donacije pojedinim kandidatima često se nazivaju tvrdim novcem. Tvrdi novac ima čvrsta ograničenja i vrlo je reguliran kada se govori o tome koliko se može donirati, gdje se može potrošiti i na što.
Meki novac nema takva ograničenja. Dakle, da bi se zaobišla ta ograničenja, donacije mekog novca postale su istaknuti oblik političkog davanja. Mekani novac daje se stranci, a ne kandidatu. Zakon kaže da mekani novac ne može stranka koristiti za promociju određenog kandidata.
Iako se neznatni novac donira političkim strankama i ne može se koristiti za podršku saveznim kandidatima, to može biti aktivnosti za stvaranje stranaka. A linija između izgradnje stranke i podržavanja saveznih kandidata može biti vrlo tanka.
Mekani novac tijekom godina
Otkad je Savezni zakon o izbornoj kampanji, naglo je porastao broj primljenih i korištenih kampanja za novac. Tijekom izbora 1992. godine postojalo je manje od 100 milijuna dolara mekog novca koji su koristile političke stranke. Do izbora 2000. godine taj je iznos dosegao 750 milijuna dolara.
Zakonom o reformi Bipartisanske kampanje (BCRA) iz 2002. godine meki novac službeno je zabranjen. Od donošenja BCRA-e, u nacrtu su se pojavile brojne odluke Vrhovnog suda koje ga prihvaćaju.
Nedavno je odluka Vrhovnog suda u predmetu iz 2014., McCutcheon protiv Saveznog izbornog povjerenstva, dozvolila nove oblike doniranja bezgraničnog novca koji su, prema izvješću Politicoa, rezultirali "strankama… agresivnije i uspješnije suđenje malobrojni darivatelji s dubokim džepovima pružaju bogatima još jedan način da iskažu svoj sve jači utjecaj na politiku. A nacionalne stranke, koje su izgubile sjaj dok su darivatelji s dubokim džepom usmjerili svoj novac u druga vozila, opet se ispaljuju. s ogromnim iznosima novca čije porijeklo može biti teško božansko."
Uobičajena praksa u današnje vrijeme povezivanja doprinosa kampanji dodatno pogoršava problem jer, praksom donacija mekog novca, paketi imaju više načina da usmjere svoje donacije. Na izborima 2012. i 2016. gotovo su dvije milijarde dolara prikupljene izravnim doprinosima kampanjama, a čini se da će izbori 2020. biti na putu da se taj broj nastavi ili poveća.
Druga se definicija ovog termina koja se koristi u financijama odnosi na ideju da se papirna valuta ili fijat novac smatraju mekim novcem za razliku od zlata, srebra ili nekog drugog kovanog metala koji se smatra tvrdim novcem (koji ima opipljiv oblik izvan papira).
