Zakon ponude i potražnje ekonomska je teorija koja objašnjava povezanost ponude i potražnje jedni s drugima i kako taj odnos utječe na cijenu robe i usluga. Osnovno je ekonomsko načelo da kada ponuda premaši potražnju za robom ili uslugom, cijene padaju. Kad potražnja premaši ponudu, cijene imaju tendenciju rasta.
Postoji obrnuta veza između ponude i cijena robe i usluga kada je potražnja nepromijenjena. Ako dolazi do povećanja ponude roba i usluga, a potražnja ostaje ista, cijene imaju tendenciju pada na nižu ravnotežnu cijenu i veću ravnotežnu količinu dobara i usluga. Ako dođe do pada ponude roba i usluga, a potražnja ostaje ista, cijene imaju tendenciju porasta do veće ravnotežne cijene i manje količine robe i usluga.
Isti obrnuti odnos vrijedi i za potražnju roba i usluga. Međutim, kada potražnja raste i ponuda ostaje ista, veća potražnja dovodi do veće ravnotežne cijene i obrnuto.
Ponuda i potražnja rastu i padaju sve dok se ne postigne ravnotežna cijena. Na primjer, pretpostavimo da tvrtka luksuznih automobila postavlja svoj novi model automobila na 200 000 dolara. Iako je početna potražnja velika, s obzirom na to da tvrtka hipingira i stvara zujanje u automobilu, većina potrošača nije spremna potrošiti 200.000 dolara za auto. Kao rezultat toga, prodaja novog modela brzo opada, stvarajući pretjeranu ponudu i smanjujući potražnju za automobilom. Kao odgovor, tvrtka smanjuje cijenu automobila na 150 000 dolara kako bi uravnotežila ponudu i potražnju automobila da u konačnici postigne ravnotežnu cijenu.
Elastičnost cijena
Povećane cijene obično rezultiraju manjom potražnjom, a povećanje potražnje uglavnom dovodi do povećane ponude. Međutim, ponuda različitih proizvoda reagira na zahtjev različito, s tim da je potražnja nekih proizvoda manje osjetljiva na cijene od drugih. Ekonomisti ovu osjetljivost opisuju kao cjenovnu elastičnost potražnje; proizvodi s cijenama osjetljivim na potražnju kažu da su cjenovno elastični. Neelastične cijene ukazuju na slab utjecaj cijena na potražnju. Zakon potražnje i dalje vrijedi, ali cijene su manje snažne i stoga imaju slabiji utjecaj na ponudu.
Cjenovna neelastičnost proizvoda može biti uzrokovana prisutnošću pristupačnijih alternativa na tržištu ili to može značiti da potrošači proizvod smatraju nebitnim. Rast cijena smanjit će potražnju ako potrošači mogu pronaći zamjene, ali imaju manji utjecaj na potražnju kada ne postoje alternative. Na primjer, zdravstvene usluge imaju nekoliko zamjena, a potražnja ostaje jaka čak i kad cijene rastu.
Izuzeci od pravila
Iako zakoni ponude i potražnje djeluju kao opći vodič slobodnog tržišta, oni nisu jedini čimbenici koji utječu na uvjete poput cijena i dostupnosti. Ovi principi su samo glasnice mnogo većeg kotača i, iako su izuzetno utjecajni, pretpostavljaju određene stvari: da su potrošači potpuno obrazovani o proizvodu i da nema regulatornih prepreka za dobivanje tog proizvoda do njih.
Javna percepcija
Ako su potrošački podaci o raspoloživoj ponudi nakrivljeni, utječe i na rezultirajuću potražnju. Jedan primjer dogodio se odmah nakon terorističkih napada u New Yorku 11. rujna 2001. Javnost je odmah postala zabrinuta zbog buduće dostupnosti nafte. Neke su tvrtke to iskoristile i privremeno povisile cijene plina. Nije nedostajalo stvarnog nedostatka, ali percepcija umjetno povećala je potražnju za benzinom, što je rezultiralo da stanice naglo napune do 5 dolara za galon, kad je cijena bila niža od 2 dolara dan ranije.
Isto tako, može postojati vrlo velika potražnja za pogodnošću koju određeni proizvod pruža, ali ako šira javnost ne zna za tu stavku, potražnja za koristom ne utječe na prodaju proizvoda. Ako se neki proizvod bori, tvrtka koja ga prodaje često odlučuje sniziti cijenu. Zakoni ponude i potražnje govore da se prodaja obično povećava kao rezultat smanjenja cijena - osim ako potrošači nisu svjesni smanjenja. Nevidljiva ruka ponude i potražnje ne funkcionira pravilno kad percepcija javnosti nije ispravna.
Bolja tržišta
Ponuda i potražnja također ne utječu na tržišta gotovo kad postoji monopol. Američka vlada je usvojila zakone kako bi pokušala spriječiti monopolski sustav, ali još uvijek postoje primjeri koji pokazuju kako monopol može negirati načela ponude i potražnje. Na primjer, filmske kuće obično ne dopuštaju zaštitnicima da u kazalište donose hranu i piće. To tom poslu daje privremeni monopol na prehrambene usluge, zbog čega su kokice i druge koncesije toliko skuplje nego što bi bile izvan kazališta. Tradicionalne teorije ponude i potražnje oslanjaju se na konkurentno poslovno okruženje, vjerujući tržištu da će se ispraviti.
Nasuprot tome, planirana gospodarstva koriste središnje planiranje vlada umjesto ponašanja potrošača za stvaranje potražnje. U određenom smislu, planirane ekonomije predstavljaju izuzetak od zakona potražnje, jer želja potrošača za dobrima i uslugama može biti nevažna za stvarnu proizvodnju.
Kontrola cijena također može narušiti učinak ponude i potražnje na tržištu. Ponekad vlade određuju maksimalnu ili minimalnu cijenu proizvoda ili usluge, a to rezultira time da je ponuda ili potražnja umjetno napuhana ili ispuštena. To je bilo očito u 1970-ima kada su SAD privremeno premašile cijenu benzina na oko 1 USD po galonu. Potražnja je porasla jer je cijena bila umjetno niska, što otežava snabdijevanje opskrbe. To je rezultiralo mnogo dužim čekanjem i ljudi koji sklapaju ugovore o stanicama kako bi dobili gorivo.
Ponuda i potražnja i monetarna politika
Iako smo uglavnom raspravljali o potrošačkim dobrima, zakon ponude i potražnje utječe i na apstraktnije stvari, uključujući monetarnu politiku nacije. To se događa prilagodbom kamatnih stopa. Kamatne stope su trošak novca: oni su preferirano sredstvo središnjih banaka za širenje ili smanjenje ponude novca.
Kada su kamatne stope niže, više ljudi posuđuje novac. To proširuje novčanu ponudu; u gospodarstvu kruži više novca, što znači više zapošljavanja, povećane gospodarske aktivnosti i potrošnje, kao i povratnog vjetra za cijene imovine. Povećanje kamatnih stopa tjera ljude da svoj novac izvuku iz gospodarstva kako bi uložili u banku, iskorištavajući povećanje povećanog prinosa bez rizika; također često obeshrabruje zaduživanje i aktivnosti ili kupovine za koje je potrebno financiranje. To teži smanjenju ekonomske aktivnosti i prigušivanju cijena imovine.
U Sjedinjenim Državama, Federalne rezerve povećavaju novčanu ponudu kada žele potaknuti ekonomiju, spriječiti deflaciju, povećati cijene imovine i povećati zaposlenost. Kad želi smanjiti inflatorne pritiske, povećava kamatne stope i smanjuje masu novca. U osnovi, kad predviđa recesiju, počinje snižavati kamatne stope, a podiže stope kada se ekonomija pregrijava.
Zakon ponude i potražnje ogleda se i u tome kako promjene ponude novca utječu na cijene imovine. Smanjenje kamatnih stopa povećava ponudu novca. Međutim, količina imovine u gospodarstvu ostaje ista, ali potražnja za tim sredstvima raste, povećavajući cijene. Više dolara progoni fiksni iznos imovine. Smanjivanje novčane mase djeluje na isti način. Imovina ostaje fiksna, ali broj dolara u optjecaju opada i vrši pritisak na cijene jer sve manje dolara progoni ovu imovinu.
