Kad su se električni automobili prvi put pojavili, izgledali su kao način da svijet pobjegne od ovisnosti o fosilnim gorivima i pređe na ekološki prihvatljiv način kojim će napajati naš prijevoz. Visoki troškovi i slabe performanse baterije odvratili su mnoge ljude od skoka, što postavlja pitanje: mogu li električni automobili zamijeniti plinske guzle?
Naša povijest s automobilima na naftu
Naša ljubavna veza s automobilima datira iz 1908., kada je Ford Motor Company (F) započeo masovnu proizvodnju modela T na prvoj montažnoj liniji Henryja Forda. Automobil se brzo proširio svijetom kao učinkovito sredstvo za putovanje na posao, kupovinu putovanja i u druge gradove.
Izumitelji motora s unutrašnjim sagorijevanjem shvatili su da nafta sadrži veliku količinu energije, jer se 84% volumena sirove nafte može sagorjeti i pretvoriti u energiju. Možete li se sjetiti bilo koje druge tvari koja bi vam mogla oduzeti i 2.000 kilograma automobila 30 ili više kilometara na samo galon?
Malo ljudi to može, zbog čega su automobili na benzinski pogon norma više od 100 godina.
Alternativni izvori energije
S vremenom su inženjeri tražili druge metode kako napajati naše automobile. Moderne metode uključuju vozila na vodik koji rade na vodikovim gorivnim ćelijama, ali stvaranje vodikovih gorivnih ćelija oduzima toliko energije koliko se širi, pa van područja poput Islanda, vodikovo gorivo nije nužno praktično i ekonomično.
Neke su države eksperimentirale s biljnim gorivima, poput etanola na bazi kukuruza, koji je glavna komponenta goriva E85, te biodizela na bazi ulja i masti, koji se koristi u nekim sustavima javnog prijevoza. To je dobro uspjelo u Brazilu, gdje se uzgaja dovoljno šećerne trske za podupiranje većeg dijela transportnih potreba zemlje.
Prirodni plin i propan su također uzeti u obzir, ali baš poput benzina za koji se nadaju da će ga zamijeniti, to su fosilna goriva koja zagađuju ugljik, ograničeni resurs u svijetu koji sve više glasi.
Pojava električnog automobila
Električni automobili imali su najbolje prihvaćanje automobila s alternativnim pogonom zahvaljujući nizu faktora. Prvo, cijena električne energije je konkurentna za potrošače s cijenom benzina. Drugo, gotovo svi koji imaju automobil imaju utičnicu za napajanje u svom domu. Punjenje je jednostavno.
Električni automobili borili su se kad su prvi put predstavljeni na tržište, velikim dijelom zbog visokih troškova, nedostatka poznavanja i otpora glavnih proizvođača automobila kako bi ih proizveli, o čemu je riječ i u dokumentarcu iz 2006. "Tko je ubio električni automobil".
No od 2006. godine dosta se toga promijenilo. Električni automobili obično se primjećuju na cestama širom Sjedinjenih Država i Europe, a njihova popularnost raste. Mogu li električni automobili u potpunosti zamijeniti naše automobile na plin ili će uvijek ostati na drugom mjestu u odnosu na svog prethodnika?
Prepreka 1: Trošak
Prva velika prepreka zamjeni automobila na plin sa električnim vozilima, poznatim kao EV-i, jesu troškovi. Prethodni troškovi električnih vozila su u prošlosti bili viši od automobila na plin. Nove tehnologije snižavaju troškove kako bi bile konkurentnije, ali nabavna cijena i dalje treba uzeti u obzir.
Jednom kada kupite automobil, troškovi vlasništva se smanjuju. Još uvijek morate okretati i mijenjati gume, ali izmjene ulja i posjete benzinskoj stanici su stvar prošlosti. Općenito, troškovi održavanja i opći tekući troškovi su niži s EV-om nego kod automobila na plin. Osim toga, vlada je ponudila neke porezne olakšice i kredite za ljude koji kupuju električna vozila, što može dodatno sniziti troškove.
Tesla Model S, s rasponom od 240-270 milja, košta 75.000 dolara za starter model nakon poticaja i uključivanja uštede benzina u odnosu na vaš trenutni automobil. Najviši krajnji model pokreće 105.000 dolara. Čak i nakon saveznog poreznog kredita od 7500 dolara i poticaja koje nude neke države, to je skup automobil.
Ostali električni automobili mnogo su povoljniji. Nissan Leaf iz 2015. godine ima osnovni trošak od 21.510 dolara, dok Chevy Volt iz 2015. godine iznosi 34.345 dolara. Ako prosječni potrošač uštedi 10.000 dolara na benzinu tijekom pet godina, što je velika procjena, trošak je razumniji u usporedbi s automobilima na plin, a na kraju biste mogli uštedjeti novac. To je, međutim, ako imate dovoljno snage da stignete svugdje gdje želite ići s električnim vozilom.
Prepreka 2: Život baterije
Većina ljudi najveću prepreku vlasništvu električnih vozila predstavlja baterija. Dok su Tesla Motors (TSLA) zauzeti pokušajima poboljšanja tehnologije baterija, većina EV-a još uvijek ima ograničen domet.
Na primjer, Nissan Leaf (otkrivanje: moj otac posjeduje Nissan Leaf) može s punim punjenjem prijeći samo 84 kilometra, čak i manje ako je uključen klima uređaj ili toplina. Ovi su automobili praktični za putovanje, ali ne mogu se koristiti za duge vožnje ili putovanja. Čak i ako punjač možete pronaći na pola puta, trebate vremena da se uključite ako ga želite vratiti.
Punjači se prikazuju na više mjesta, ali akumulator još uvijek zadržava električne automobile iz svog punog potencijala. Punjenje mog oca Nissan Leaf od 0% do 100% traje cijelu noć u standardnoj utičnici. Pomoću kućne stanice za punjenje, koja može koštati tisuće za kupnju i instaliranje, možete je napuniti za sedam sati. Nova tehnologija punjača omogućuje vam da dostignete 80% za 30 minuta, ali ti su punjači skupi i teško je doći do njih.
Moj otac može koristiti svoj EV za redovita putovanja, ali ponekad ima sastanke u dalekom predgrađu Denvera, a Leaf nema moć stići tamo i natrag. Tih dana se mora zamijeniti s mojom mamom ili uzeti njihov stari plinski pištolj, koji je spreman za daljnje pogone.
Budućnost
Kako su se smanjili troškovi, više je potrošača kupilo EV kao ikad prije. I tehnologija baterije se poboljšava, što će učiniti EV-ove poželjnijim za one koji se brinu oko 80 milja na svojim dnevnim pogonima.
Međutim, kako dodamo još EV-a, trebat će nam i način da napajamo te EV-e. Danas najveći dio naše energije dolazi iz elektrana na ugljen, koje onečišćuju jednako koliko i benzin koji pokušavamo eliminirati. Možda ćemo moći ukloniti naše plinske čuvara u narednim godinama, ali sigurno ne idemo prema zelenijem svijetu dok ne nađemo način kako te automobile napuniti čistom, obnovljivom energijom.
Donja linija
Električna vozila već su zamijenila plinski pištolj za sve veći broj ljudi, a kako se tehnologija poboljšava, postat će popularnija. Prosječno putovanje u Sjedinjenim Državama iznosi 25 minuta u svakom smjeru, što vjerojatno spada u raspon većine EV-ova danas, ali dodavanje naloga može to EV učiniti nepraktičnim.
Dok se tehnologija baterije ne poboljša, većina nas je zaglavljena s našim putovanjima na crpku, ali uz poboljšanu tehnologiju, naši bi plinski čvorovi mogli postati prošlost.
