Tko je Ben Bernanke?
Ben Bernanke je bio predsjednik odbora guvernera američke Federalne rezerve od 2006. do 2014. Bernanke je preuzeo kormilo od Alana Greenspana 1. veljače 2006., čime je okončalo 18-godišnje vođstvo Greenspanona u Fedu. Bivši guverner Feda, Bernanke je bio predsjednik Vijeća ekonomskih savjetnika američkog predsjednika prije nego što je krajem 2005. godine imenovan za nasljednika Greenspana.
Razumijevanje Bena Bernankea
Rođen Ben Shalom Bernanke 13. prosinca 1953., sin je farmaceuta i školskog učitelja, a odrastao je u Južnoj Karolini. Student s visokim postignućima, Bernanke je završio sveučilišni dodiplomski studij na Sveučilištu Harvard, a zatim nastavio doktorirati. na MIT-u 1979. Ekonomiju je predavao na Stanfordu, a potom i na Sveučilištu Princeton, gdje je predsjedao odsjekom do 2002. kada je napustio akademski rad u javnoj službi. Službeno je napustio svoje mjesto na Princetonu 2005. godine.
Profesionalni život Bena Bernankea
Bernanke je prvi put nominiran za predsjednika Feda od strane predsjednika Georgea W. Busha 2005. godine. Već iste godine imenovan je Vijećem ekonomskih savjetnika predsjednika Busha, što se u širokoj javnosti doživljavalo kao probno vođenje nasljednika Greenspana na mjestu predsjedatelja. Predsjednik Barack Obama ga je 2010. nominirao za drugi mandat predsjedatelja. Naslijedila ga je Janet Yellen na mjestu predsjedavajuće 2014. Prije nego što je obavio svoja dva mandata kao predsjednica Federalnih rezervi, Bernanke je bio član Upravnog vijeća Federalnih rezervi od 2002. do 2005. godine.
Uloga Bernankea tijekom kreditne krize
Ben Bernanke imao je ključnu ulogu u poticanju američke ekonomije nakon bankarske krize 2008. koja je gospodarstvo poslala u silaznu spiralu. Zauzeo je agresivan i eksperimentalni pristup kako bi vratio povjerenje u financijski sustav.
Jedna od više strategija koje je Fed primijenio za suzbijanje globalne krize bila je provođenje politike niskih stopa za stabilizaciju gospodarstva. Pod zaštitom Bernankea, Fed je snizio referentne kamatne stope blizu nule. Smanjenjem savezne stope fondova banke međusobno pozajmljuju novac po nižim troškovima, a zauzvrat, potrošačima i tvrtkama mogu ponuditi niske kamate na kredite.
Kako su se uvjeti pogoršavali, Bernanke je predložio program kvantitativnog ublažavanja. Shema kvantitativnog olakšavanja uključivala je nekonvencionalnu kupnju državnih obveznica i hipotekarnih vrijednosnih papira (MBS) kako bi se povećala ponuda novca u gospodarstvu. Kupnjom ovih vrijednosnih papira u velikoj mjeri, Fed je povećao potražnju za njima, što je dovelo do povećanja cijena. Budući da su cijene obveznica i kamatne stope obrnuto povezane, kamatne stope su padale kao odgovor na veće cijene. Niže kamatne stope smanjile su troškove financiranja poslovnih ulaganja, a time i poboljšale financijsku situaciju poslovanja. Pojačavanjem poslovanja i aktivnosti poduzeća, poduzeća su mogla stvoriti više radnih mjesta što je pridonijelo smanjenju stope nezaposlenosti.
Ben Bernanke je također pomogao suzbiti učinke brzo pogoršavajućih gospodarskih uvjeta izbacivanjem nekoliko problematičnih velikih financijskih institucija. Dok je Fed prihvatio odluku da Lehman Brothers ne uspije, izručili su tvrtke, poput AIG osiguranja, zbog većeg rizika koji su izbačene tvrtke predstavljale ako bankrotiraju. U slučaju AIG-a, Bernanke je smatrao da je velika odgovornost tvrtke isključivo izolirana u njenim financijskim proizvodima koji su uključivali stotine milijardi dolara u izvedenim špekulacijama. U slučaju da je tvrtka izgubila na spekulativnom položaju u vezi s ovim izvedenicama, ne bi imala dovoljno sredstava da isplati ili pokrije gubitke. Za tvrtke poput Merrill Lyncha i Bear Stearnsa, Federalne rezerve potaknule su Bank of America i JPMorgan da kupuju i preuzmu obje kompanije jamčeći loše zajmove problematičnih banaka.
Bernanke je u svojoj knjizi iz 2015. godine Hrabrost za djelovati napisao o svom vremenu predsjedatelja Savezne rezerve i izložio koliko je blizu globalne ekonomije došlo do urušavanja 2008. godine, navodeći da bi to učinio da Federalne rezerve i druge agencije nisu poduzele ekstremne mjere. Predsjednik Barack Obama također je izjavio da su Bernankeovi postupci spriječili da financijska kriza postane toliko loša koliko je mogla biti. Međutim, Bernanke je također bio predmet kritičara koji tvrde da nije učinio dovoljno za predviđanje financijske krize.
Ostavština Bena Bernankea
Iako su Bernankeove akcije bile neizbrisive za oporavak globalne ekonomije, suočio se s kritikom zbog pristupa koji je poduzeo da bi postigao taj oporavak. Ekonomisti su kritizirali njegovo ubacivanje stotina milijardi dolara u gospodarstvo programom kupovine obveznica, što je potencijalno povećalo individualni i korporativni dug i dovelo do inflacije. Pored ovih ekonomista, zakonodavci su također kritizirali njegove ekstremne mjere i protivili se njegovom ponovnom imenovanju predsjednikom Federalnih rezervi 2010. godine. Predsjednik Barack Obama ga je, pak, ponovo imenovao na drugi mandat.
Od travnja 2018. Ben Bernanke trenutno radi kao ekonomist u Brookings Institution, neprofitnoj javnoj organizaciji sa sjedištem u Washingtonu, DC, gdje pruža savjete o fiskalnoj i monetarnoj politici. On je i viši savjetnik Pimca i Citadele.
