Monopoli nad određenom robom, tržištem ili aspektom proizvodnje smatraju se dobrim ili ekonomski preporučljivim u slučajevima kada bi konkurencija na slobodnom tržištu bila ekonomski neučinkovita, cijena za potrošače trebalo bi se regulirati ili visoki rizik i visoki troškovi unosa koče početno ulaganje u nužno sektor. Na primjer, vlada može sankcionirati ili preuzeti djelomično vlasništvo nad jednim dobavljačem za robu kako bi troškove potrošača svela na minimum. Poduzimanje takvih akcija u javnom je interesu ako je dotično dobro relativno neelastično ili neophodno, odnosno bez supstituta. To je poznato kao pravni monopol ili, prirodni monopol, gdje jedna korporacija može najučinkovitije izvršiti opskrbu.
Prirodni monopoli
Prirodni monopoli često se nalaze na tržištu javnih poduzeća, relativno skupi sektori koji odvraćaju kapitalna ulaganja. Tada vlada može podržati ukupni tržišni udio pojedine korporacije u pružanju vode, električne energije ili prirodnog plina svojoj javnosti. Pritom je zajamčeno i vladino reguliranje cijene nužnog dobra i kontinuirana opskrba, pri čemu je vanjska konkurencija ograničena formiranjem monopola.
Monopoli sankcionirani od vlade
Dva primjera monopola koji su u Sjedinjenim Državama odobreni od strane vlade su Američka korporacija za telefoniju i telegraf (AT&T) i američka poštanska služba. Prije mandata raspada na šest ovisnih korporacija 1982. godine, AT&T je bio jedini dobavljač američkih telekomunikacija. Od 1970. godine, poštanska služba Sjedinjenih Država jedina je dostavljačici standardizovane pošte širom SAD-a
Međutim, monopoli koje sankcionira država ne moraju uvijek biti iz razloga ekonomske učinkovitosti ili zaštite potrošačkih cijena. Devet od 52 države Unije imaju legalne monopole prodaje alkoholnih pića.
