Južna Koreja je posljednjih 50 godina pokazala impresivnu gospodarsku ekspanziju, postajući jedna od najbogatijih nacija na svijetu. Izgledi za azijsku državu i dalje su uglavnom pozitivni, a rast BDP-a očekuje se da ubrza na 3% uslijed poboljšanja domaće potrošnje. Bez obzira na to, 2016. predstavlja određene izazove za Južnu Koreju, uglavnom u obliku prijetnji izvoznoj konkurenciji.
1. Inflacija u susjednim zemljama
Gospodarstvo Južne Koreje uvelike ovisi o međunarodnoj trgovini, pri čemu je izvoz u 2014. iznosio blizu 50% BDP-a. Tečajni tečaj s valutama u obližnjim zemljama stoga je važan za izgled Koreje. Budući da su Kina i Japan dva najbliža trgovinska partnera Južne Koreje, deprecijacija juana i jena mogla bi imati deflacijski utjecaj, jer će uvezena roba i usluge postati jeftiniji, a skuplji izvoz na krajnjim tržištima. To domaće proizvođače stavlja u očitu neugodnost za konkurente u susjednim zemljama.
Kina i Japan su također glavni konkurenti Koreje na globalnim tržištima. Inflacija u tim valutama mogla bi narušiti cjenovnu konkurentnost Južne Koreje, jer je ista roba jeftinija ako se dobavlja iz Kine ili Japana, a svi ostali faktori su jednaki. Južna Koreja suočena je s tim preciznim izazovom od 2012. godine kada je Japan poduzeo mjere za deprecijaciju određenih cijena elektronike i metala. Izvoz je apsolutno bio središnji procvat ekonomskog razvoja Južne Koreje od 1960-ih do 2015, a bilo kakve ozbiljne prijetnje konkurentnom položaju zemlje mogle bi imati ozbiljne posljedice za potencijal rasta.
2. Izloženost Kini
Gospodarstvo Južne Koreje masovno je izloženo Kini, a Kinezi su najveći uvoznik južnokorejske robe. Stoga je agregatna potražnja u Kini važan pokretač gospodarskog rasta Južne Koreje, a čini se da usporavanje rasta BDP-a u Kini uzrokuje izvjesnu stagnaciju rasta izvoza u Koreji. Mnoge se kineske tvrtke muče da zadrže razinu operativne dobiti, a sve veći broj kineskih obveznica dostiže i zrelost koja bi mogla stvoriti probleme s likvidnošću. Sužavajući trgovinski suficit mogao bi stvoriti značajan napredak na korejskoj ekonomiji i destabilizirati tečajeve. Osim korištenja monetarne politike da bi se minimizirale fluktuacije tečaja, malo je što Južna Koreja može učiniti kako bi smanjila potražnju u Kini za uvozom.
3. Kretanje US stopa
Američke federalne rezerve poništile su dugoročnu ekspanzijsku monetarnu politiku, povećavši kamatne stope za 0, 25% u prosincu 2015. Većina ekonomista očekuje da će Sjedinjene Države još više povisiti stope u 2016. godini, što može stvoriti probleme drugim globalnim ekonomijama koje su i dalje uključene u ekspanzivne monetarne politike politika. Kapital će nesrazmjerno dolivati u Sjedinjene Države jer ulagači traže veći povrat duga. Iako kratkoročni čimbenici čine veću vjerojatnost da će Južna Koreja nastaviti snižavanje stopa, ministri financija zemlje moraju pratiti protok kapitala u odnosu na Sjedinjene Države kako bi korejske kompanije mogle i dalje ugodno pristupiti globalnim tržištima kapitala. Rast izvoza u Sjedinjene Države pomoći će Južnoj Koreji da ima koristi od povećanja stope Feda, smanjujući potrebu za potjeranjem rastućih stopa u inozemstvu.
4. Strukturna pitanja
Među najistaknutijim kategorijama izvezene robe Južne Koreje spadaju poluvodiči i druga elektronička oprema, automobili i rafinirani naftni proizvodi. Sve ove kategorije su se suočile sa značajnim pritiskom na cijene širom svijeta, stvarajući niz pitanja za ovu industriju u Južnoj Koreji. Pritisak na cijene smanjuje ukupni prihod koji je dostupan ovim industrijama u danom volumenu proizvodnje. To također smanjuje profit proizvodnih tvrtki, što dovodi do konsolidacije i smanjenja troškova. Obično kampanje za konsolidaciju industrije i isplativost dovode do gubitka radnih mjesta i pritiska na smanjenje plaća. Kako ove industrije sazrijevaju, mala i srednja poduzeća posluju u sve većoj šteti od velikih poduzetnika, što također može ugroziti otvaranje novih radnih mjesta.
Zrela gospodarstva s povećanjem plaća često se bore za održavanje izvozne konkurentnosti u usporedbi s zemljama s jeftinijom radnom snagom, posebno ako se zrela ekonomija prije oslanjala na relativno radno intenzivnu proizvodnju. U mnogim slučajevima zaposlenost u uslužnom sektoru postaje sve istaknutija u ekonomijama koje sazrijevaju. Rast produktivnosti u sektoru usluga često je sporiji nego u industrijskom sektoru, često zato što su pružatelji usluga nerazmjerno manja poduzeća i manje je vjerovatno da će imati koristi od globalnih lanaca vrijednosti, što ograničava rast plaća.
