Većina korporacija određene veličine ne može čekati da prodaju svoje dionice na burzi, s obzirom na priliv gotovine i priznanja koja prate inicijalnu javnu ponudu. Ali neke stvari su jednostavno predobre za dijeljenje. Ostale korporacije radije rastu interno, bježeći od ukupnog javnog trgovanja svojim dionicama. Prednosti ostajanja privatnih su velike - nema zahtjeva za izvještavanjem, nema rastavljenih dioničara koji bi udovoljili, nema nepotrebnog fokusiranja na kratkoročne ciljeve. Ako se oštro pokreću, privatne tvrtke mogu narasti do veličine koja je konkurentna onima njihovih najvećih javno trgovačkih kolega.
Prvo, definicija
Utvrđivanje najvrijednijih privatnih tvrtki na svijetu u velikoj mjeri ovisi o načinu definiranja "privatne". Prema nekom obrazloženju, bilo koja tvrtka koja ne trguje javno bi računala. Ali na vrhu tog popisa bio bi Saudi Aramco, koji je osnovan 1930-ih kao podružnica američkog javno prometanog Standard Oil-a (preteča Chevrona.) Nakon što je Saudi Aramco 1950. postao profitabilan, saudijski kralj milostivo je pustio Standard Oilu da zadrži pola profita dok eksproprijaciju ostalih. Alternativa je bila da vlada jednostavno upravlja zapovjednikom cijele tvrtke, što je ionako učinila 1980. godine.
Zato je najbolje nazvati Saudi Aramco državnim poduzećem (zajedno s drugim gigantima poput China Mobile i Petrochina) i ograničiti se na tvrtke koje su izrasle iz domišljatosti privatnog sektora i nastavljaju cvjetati kao takve.
Pretvaranje pšenice u kruh
Iako se naslov najvećeg američkog javnog poduzeća promijenio u posljednjih nekoliko desetljeća, od General Motors-a do Microsofta do ExxonMobila, najvrednija privatna američka tvrtka uživala je svoj status uglavnom neupitan. Cargill je tvrtka vrijedna 27 milijardi dolara s kojom vjerojatno nemate dovoljno poznavanja, a gotovo su je sigurno stekli. Multinacionalka Minnesota odgovorna je za nevjerojatnu četvrtinu ukupnog izvoza žita iz Sjedinjenih Država.
Samo desetak američkih javnih poduzeća ostvaruje više prihoda od Cargilla, a nekoliko njih ima međunarodni domet. Cargill djeluje u 65 zemalja, na svakom naseljenom kontinentu, a zapošljava 142.000 ljudi. Uvozi gotovo četvrtinu sve govedine koja ulazi u Sjedinjene Države. Kada zbrojite sve Cargillove interese, sve od proizvodnje fosfata do trgovanja energijom, to godišnje donosi više od 100 milijardi dolara prihoda.
Pa tko posjeduje Cargill? Obitelj Cargill, naravno. Razumljivo tajni Cargills posjeduju 90% konglomerata, i ne, nisu otkrili nikakve planove za prodaju uskoro.
Neka Koch i osmijeh
Nešto manje veličine, ali sličnog utjecaja ima i Koch Industries, koja je također dovoljno velika da se svrstala među 20 najvećih javnih poduzeća u Sjedinjenim Državama. Tvrtku je osnovao obiteljski patrijarh Fred Koch, kemijski inženjer koji je 1927. razvio učinkovit način pročišćavanja sirove nafte u benzin. 85 godina kasnije, tvrtka održava prisutnost u rafiniranju, ali se proširila na polja raznovrsna poput polimera i ranširanja. Najpoznatija podružnica kompanije Koch iz Wichite je Georgia-Pacific, jedan od najvećih svjetskih proizvođača celuloze i papira.
Fred Koch umro je 1967. godine, pripremajući društvo za svoja četiri sina. Braća Charles i David kupili su 1983. Freda mlađeg i Williama za ono što je tada sigurno zvučalo kao velikodušni iznos - 1, 1 milijardu dolara. Charles i David danas posjeduju 42% tvrtke i sigurno je reći da će razmišljati o tome da prodaju svoj interes otprilike u isto vrijeme kad to učini i klanac Cargill.
Izvan kutije
Velike privatne tvrtke nisu ekskluzivne za Sjedinjene Države. Najistaknutiji europski proizvođač uključuje švedskog proizvođača namještaja (i nesumnjivo najvećeg svjetskog popularizatora Allen ključeva), osnovanog 1943. godine. Neto kapital dioničara od 23 milijarde dolara, IKEA nikada nije odstupio od svog prvobitnog poslovanja. Danas tvrtka posluje na stotine prodavaonica u desecima zemalja, donoseći jednostavnu funkcionalnost i ležerni minimalizam masama.
Osnivač multinacionalke, Ingvar Kamprad ("IK" u IKEA-i), sada ima 86 godina i živi u Švicarskoj. 1982. stvorio je dobrotvornu zakladu za posjedovanje većine poduzeća, što je i učinjeno od tada. Potpuni rasplet vlasničke strukture IKEA-e podrazumijevao bi nekoliko tisuća riječi, ali ukratko, Kampradova zaklada Stichting INGKA posjeduje holding kompaniju koja posjeduje 90% IKEA-ovih prodavaonica. Zasebna tvrtka s brendom IKEA posjeduje još jedno holding društvo koje posjeduje IKEA-ove nematerijalne stvari (zaštitni znak, itd.). Ta je tvrtka u vlasništvu još jedne zaklade, koju je osnovao Kamprad i sa sjedištem u Lihtenštajnu, a koja štedi milijune dolara IKEA porezima svaki kvartal.
Donja linija
U pravilu, velike su uspješne privatne tvrtke. A veliki su oni koji dosljedno ulažu svoju zaradu. Bez potrebe da se brinu o isplati dividendi, otkupu dionica na otvorenom tržištu ili drugim trikovima koji bi pomogli da njihove tvrtke postanu privlačnije potencijalnim dioničarima, privatne tvrtke uživaju fleksibilnost i prilagodljivost o kojoj većina javnih poduzeća može samo sanjati.
