Komunalno poduzeće proizvodi ili distribuira izvor energije, poput vode, električne energije ili plina. Komunalne dionice, uobičajene dionice (dionice) komunalnih poduzeća, poznate su po visokim dividendama, što ih čini favoritima za umirovljenike i druge ulagatelje prihoda. Komunalne usluge imaju tendenciju da isplaćuju mnogo veće dividende od većine drugih tvrtki i imaju iznadprosječne prinose i nose samo umjerene razine rizika.
Razlozi zbog kojih komunalna poduzeća održavaju tako pozitivne rezultate svojih dioničara nisu zbog tržišnih snaga ili neobično dobrog upravljanja - barem, ne izravno. Privilegije za komunalne usluge proizlaze iz umjetnih ograničenja koja vlada postavlja na energetska tržišta. Obično je nezakonito pokušavati položiti žicu u zajednici u kojoj se već nude telefonske usluge, a isto vrijedi i za vodovodne cijevi ili plinske vodove.
U monopolističkim ovlastima u svojim regijama ili općinama komunalna se poduzeća suočavaju s nevjerojatno niskom elastičnošću potražnje. Čak i u zemlji koja se naizgled protivi konceptu monopola, kao što su Sjedinjene Države, ta je kontradikcija povijesno opravdana pod pretpostavkom da bi prevelika konkurencija u komunalnim uslugama bila neučinkovita, poput argumenata željeznica u 19. ili željezničkom zrakoplovstvu 20. stoljeća.,
Čak i u doba recesije, domaćinstvima i zajednicama još uvijek trebaju struja, voda, toplina i telekomunikacije. Uz minimalnu buduću volatilnost i vrlo skalabilne usluge, komunalna poduzeća suočavaju se s puno manjom neizvjesnošću od uobičajenih korporacija. To znači da su njihovi tokovi prihoda izuzetno dosljedni, što često rezultira stalnim i znatnim dividendama za dioničare.
(Za povezano čitanje pogledajte „Jesu li monopoli uvijek loši?“)
