Mikroekonomija je proučavanje ljudskog djelovanja i interakcije. Mikroekonomija se najčešće koristi kod pojedinaca i tvrtki koje međusobno trguju, ali njegove metode i uvidi mogu se primijeniti na gotovo svaki aspekt svrhovite aktivnosti. U konačnici, mikroekonomija se odnosi na ljudske izbore i poticaje.
Većina ljudi se upoznaje s mikroekonomijom kroz proučavanje oskudnih resursa, cijena novca, te ponude i potražnje roba i usluga. Na primjer, mikroekonomija se koristi za objašnjenje zašto cijena dobra ima tendenciju rasta s padom opskrbe, pri čemu su sve ostale jednake. Ti uvidi imaju očigledne posljedice za potrošače, proizvođače, tvrtke i vlade.
Mnoge akademske postavke mikroekonomiju tretiraju na usk, temeljen na modelu i kvantitativno. Tradicionalne krivulje ponude i potražnje prikazuju količinu dobra na tržištu u odnosu na cijenu. Ovi modeli pokušavaju izolirati pojedinačne varijable i odrediti uzročne veze ili barem jake korelacijske odnose. Ekonomisti se ne slažu o učinkovitosti ovih modela, ali oni se široko koriste kao dobri heuristički uređaji.
Međutim, osnovne pretpostavke mikroekonomije kao znanosti nisu ni zasnovane na modelu niti su kvantitativne. Umjesto toga, mikroekonomija tvrdi da su ljudski akteri racionalni i da koriste oskudne resurse za postizanje svrhovitih ciljeva. Dinamična interakcija između oskudice i izbora pomaže ekonomistima da otkriju ono što ljudi smatraju vrijednim. Razmjena, potražnja, cijene, dobit, gubici i konkurencija nastaju kada se ljudi dobrovoljno udruže jedni s drugima kako bi postigli svoje odvojene ciljeve. U tom smislu, mikroekonomiju se najbolje misli kao granu deduktivne logike; modeli i krivulje jednostavno su manifestacija ovih deduktivnih uvida.
Mikroekonomija je često u suprotnosti s makroekonomikom. U tom se kontekstu mikroekonomija usredotočuje na pojedine aktere, male ekonomske jedinice i neposredne posljedice racionalnog ljudskog izbora. Makroekonomija obično proučava velike ekonomske jedinice i neizravne učinke kamatnih stopa, zaposlenosti, vladinog utjecaja i inflacije novca.
