Kratka pozicija i kratka prodaja vrlo su slični koncepti; Iz tog razloga se često zajedno nazivaju "skraćivanjem", a dva se pojma uobičajeno upotrebljavaju naizmjenično. Razlika između ove dvije stvari leži u predmetu transakcije. Iako se prodaja i kratka pozicija uglavnom odnose na istu stvar i u zajedničkom jeziku i u tehničkom žargonu, postoje neki slučajevi kada kratko pozicioniranje nije isto što i prodaja na kratko. Transakcija izvedena izvedenim derivatnim ugovorom kratka je pozicija, ali tehnički nije kratka prodaja, jer nijedna imovina zapravo nije isporučena kupcu. Prema tome, kada transakcije uključuju terminske ugovore, opcije i zamjene, to je kratko pozicioniranje, a ne kratka prodaja.
U oba slučaja, cilj trgovca je da stvari proda po visokoj cijeni, a zatim da ih kupi natrag po nižoj. Dobit ostvarena ovim tehnikama je razlika između cijene po kojoj je trgovac prodao i cijene po kojoj je kupljen. Kako se skraćivanje odnosi na posuđenu robu, ona se na kraju moraju vratiti svom zakonitom vlasniku, tako da je kupnja proizvoda natrag nužna. Iz tog razloga, to je vrlo rizična strategija, a trebali bi je poduzeti samo iskusni trgovci koji znaju kada zamijeniti zalihe. To se može učiniti u bilo koje vrijeme prije nego što se vrijednosni papiri vrate. Kupnja natrag prodane robe naziva se i "pokrivanje kratkog" ili "pokrivanje pozicije".
