Koncept "nevidljive ruke" objasnio je Adam Smith u klasičnom utemeljiteljskom djelu iz 1776. godine "Istraga o prirodi i uzrocima bogatstva naroda". Upućivao je na neizravne ili nenamjerene koristi za društvo koje proizlaze iz djelovanja slobodnog tržišnog gospodarstva.
Adam Smith: Otac ekonomije
Utjecaj
Smith, za kojeg se smatralo da je utemeljio modernu ekonomsku teoriju u kasnom 18. stoljeću, nije bio obožavatelj raširene vladine regulacije ekonomije. Čak je otišao toliko daleko da je švercovao kao prirodni, legitimni dio ekonomije.
Njegove teorije "laissez-faire" ili slobodnog tržišta primarno su prihvaćene od strane škole ekonomskog mišljenja Miltona Friedmana na strani ponude. Te teorije stoje u suprotnosti s Keynezijanskim ekonomskim teorijama na strani potražnje iz 19. stoljeća koje su sve više prevladavale u oblikovanju ekonomske politike zapadnih vlada od 1930-ih i Velike depresije.
Osnove
Smithova teorija o nevidljivoj ruci temelji je na njegovom uvjerenju da velika intervencija vlade i regulacija ekonomije nisu ni potrebni ni korisni. Smith je iznio pojam nevidljive ruke tvrdeći da slobodni pojedinci koji posluju u slobodnoj ekonomiji, donoseći odluke koje su prvenstveno usredotočene na svoj osobni interes, logično poduzimaju akcije koje imaju koristi u cjelini društva, iako takvi korisni rezultati nisu bili specifični usredotočenost ili namjera tih radnji.
Smith je dalje tvrdio da je namjerna intervencija vladine regulacije, iako je posebno namijenjena zaštiti ili koristi društvu u cjelini, u praksi obično manje učinkovita za postizanje tog cilja od tržišno ekonomije koja slobodno djeluje. U mnogim je slučajevima štetno za ljude u cjelini uskraćivanjem blagodati neopterećenog tržišta.
Glavna načela
Prema Smithu, kolektivne želje svih pojedinačnih kupaca i prodavača u slobodnoj ekonomiji djeluju prirodno da bi se ostvarile:
- Proizvodnja najpoželjnije i najpovoljnije robe na najefikasniji mogući način, jer prodavač koji to najuspješnije postigne ima najveći tržišni udio i prihode. Omogućavanje roba i usluga po funkcionalno najnižim cijenama, jer slobodna konkurencija među prodavačima ne dopuštaju snižavanje cijena.Automatski usmjeravajući najveći dio investicijskog kapitala prema financiranju proizvodnje najpotrebnijih, najpovoljnijih i najtraženijih roba i usluga, jer tvrtke koje proizvode robu ili usluge za kojima postoji najveća potražnja mogu upravljati najvišima cijene i rezultirajući profit.
Da li nevidljiva ruka „dobre volje“ na slobodnom tržištu postoji ili je uopće učinkovita, vruće se raspravlja. Međutim, teško je poreći da je Smithova tržišna filozofija pomogla u stvaranju najuspješnijeg gospodarstva u povijesti.
