Elon Musk, SpaceX, privatna svemirska tvrtka koja želi poslati ljude na Mars, namjerava pobijediti Boeing Co. (BA) na udarac, kad su u pitanju leteći astronauti na Međunarodnu svemirsku stanicu.
NASA je u četvrtak priopćila kako očekuje da SpaceX leti svoje prve astronaute u travnju 2019., a slijedit će ih i Boeing, koji će sredinom sljedeće godine lansirati astronaute u svemir. Neće to biti prvi put da SpaceX bodri Boeing. NASA je također rekla kako će SpaceX pokrenuti nerazvrstani test leta u studenom, a očekuje se da Boeing to neće učiniti do kraja 2018. ili početkom sljedeće godine. (Pogledajte više: Kako Muskov SpaceX tuče Boeing.)
"NASA-in program komercijalne posade vratit će ljudske izlete svemirskim letjelicama na tlo SAD-a, pružajući siguran, pouzdan i isplativ pristup orbiti niske Zemlje u sustavima koji ispunjavaju naše sigurnosne i misijske zahtjeve", stoji na službenom blogu. "Kako bi udovoljili NASA-inim zahtjevima, komercijalni dobavljači moraju dokazati da su njihovi sustavi spremni za početak redovitih letova do svemirske stanice."
NASA je također otkrila da će se teretna letjelica SpaceX Dragon, "napunjena znanošću i hardverom" u petak vratiti na Zemlju s Međunarodne svemirske stanice.
Pobjednik koji će dobiti puno priznanja
Američki astronauti nisu lansirani iz SAD-a od 2011. godine, a prva komercijalna tvrtka koja se to dogodila prva nesumnjivo će dobiti priznanja. Otkako je program svemirskog šatla završio, američki astronauti plaćaju mjesta za ruske kapsule Soyuz, kako bi ga prebacili u Međunarodnu svemirsku stanicu gdje žive i rade u rasponu od šest mjeseci. Vožnja iz Rusije košta američku vladu od 70 do 80 milijuna dolara po sjedištu, izvijestio je The Atlantic. Zato je 2010. godine NASA počela prihvaćati prijedloge komercijalnih tvrtki koje su izrađivale sustave za prijevoz astronauta. Dva prednja vozača koja su se pojavila bili su SpaceX i Boeing. NASA je prvotno očekivala da će kompanije imati svemirski brod za pripremu za misije na Međunarodnoj svemirskoj stanici do kraja prošle godine, ali niti jedna nije uspjela ispuniti taj cilj. (Pogledajte više: SpaceX Elon Musk predstavit će danas najmoćniju raketu na svijetu.)
Obje tvrtke mogu naredne godine ispuniti certifikaciju
Cilj je sada dovršiti certifikaciju za slanje ljudi u svemir 2019. SpaceX cilja siječanj sljedeće godine, dok Boeing cilja veljaču 2019. Nakon što dobiju certifikat, NASA očekuje da će kompanije izbaciti čak šest posada u tehniku Internacionalna Svemirska postaja. Ured državne odgovornosti, napomenuo je izvješće Atlantic, ne slaže se s tim da je vjerojatnije da će Boeing biti certificiran u prosincu sljedeće godine, a SpaceX u siječnju 2020. godine.
Trenutno se SpaceX procjenjuje na 28 milijardi dolara, što ga čini jednom od najvrjednijih privatnih tvrtki širom svijeta. Uspijeva izvlačiti sredstva od investitora širom svijeta zbog svojih prošlih postignuća i svemirskih ciljeva za budućnost, uključujući trošenje ljudi na Mars u svemirskim plovilima. Ako uspije nadvladati Boeing, vjerojatno će tvrtka postati još vrednija.
