Mnoštvo poreza koje danas plaćamo - federalni porez na dohodak, alternativni minimalni porez, porez na dobit, porez na nekretnine, FICA i slično - nije uvijek postojalo. Prvi građani Amerike uživali su malo poreza bez poreza, a porezi su im se dodavali, povećavali i povremeno (a često i privremeno) ukidali kako bismo dobili trenutni porezni režim. Istražimo porijeklo nekih češćih poreza s kojima se danas suočavamo.
Kada su se primjenjivali porezi?
Većina poreza koje danas plaćamo otprilike je manje od polovice povijesti naše zemlje. Jedan od najstarijih je porez na nekretnine, koji je donesen 1797. godine, ali je nakon godina ukidan i vraćen, često kao odgovor na potrebu financiranja ratova. Suvremeni porez na nekretnine uveden je 1916., a porez na poklon nastao je 1924. Savezni porez na dohodak donesen je 1913, a porez na dobit donesen nešto ranije, 1909.
1920-ih i 30-ih godina stvaraju više poreza. Porez na promet donesen je najprije u Zapadnoj Virginiji 1921. godine, zatim u još 11 država 1933. i još 18 država do 1940. godine. Od 2010. godine, Aljaska, Delaware, Montana, New Hampshire i Oregon jedine su države bez poreza na promet. Predsjednik Franklin Roosevelt potpisao je Zakon o socijalnom osiguranju 1935. godine, a porezi socijalnog osiguranja prvi su put prikupljani u siječnju 1937., iako nikakve beneficije nisu isplaćene do siječnja 1940. (Za više uvida u to kako porezima dati neki kredit.)
Alternativni minimalni porez (AMT), vrsta saveznog poreza na dohodak, stupio je na snagu tek 1978. Ovaj paralelni sustav koristi poseban skup pravila za izračunavanje oporezivog dohotka nakon dopuštenih odbitaka. Osmišljen je tako da poreznim obveznicima onemogući izbjegavanje svog "poštenog udjela" poreza. Ipak, budući da nije indeksiran inflacijom, tijekom godine se sve više poreznih obveznika tome podvrgava, što je rezultiralo eskalacijom poziva na reformu ili ukidanje AMT-a.
Ovo su samo neki od mnogih poreza kojima su Amerikanci podvrgnuti. Ostali su porezi za cigarete i alkohol, poreze na energiju, zrakoplovne poreze, porez na imovinu, telekomunikacijske poreze i porez na dohodak države. Porezna zaklada izračunala je da su Amerikanci 2009. godine u prosjeku morali raditi do 11. travnja samo kako bi zaradili iznos novca koji će platiti porezom tijekom godine, poznatiji kao dan slobode poreza. (Točan datum kada pojedinačni Amerikanac tijekom godine plaća svoje porezno opterećenje ovisi o državi zbog razlika u državnim porezima.)
Porezne stope, tada i sada
Porezne stope imaju tendenciju da se mijenjaju (često još gore) od njihovih stopa u trenutku njihova donošenja - činjenica koju bi Amerikanci trebali uzeti u obzir kad god se suoče sa prijetnjom novog poreza. Na primjer, 1913., kada je uveden savezni porez na dohodak za pomoć u financiranju Prvog svjetskog rata, granična porezna stopa bila je 1% na dohodak od 0 do 20 000 USD, 2% na prihod od 20 000 do 50 000 USD, 3% na prihod od 50 000 do 75 000 USD, 4% na prihod od 75.000 do 100.000 $, 5% na prihod od 100.000 do 250.000, 6% na prihod od 250.000 do 500.000, i 7% na prihod od 500.000 USD i više.
Porezne stope bile su jednake za sve - nije postojao status podnošenja prijava i nije bilo razlike između poreznih obveznika koji su samo uloženi, oženjenih poreznih obveznika zajedno, oženjenih poreznih obveznika koji odvojeno podnose prijave i glava domaćinstava. Do 2009. godine porezne stope znatno su porasle, s najvišom graničnom poreznom stopom od 35%. Suvremene porezne stope također ovise o statusu prijave.
"Grijeh" poreza
Budući da su porezi na cigarete i alkohol ugrađeni u cijene tih proizvoda, mnogi Amerikanci uopće ne znaju da ih plaćaju. Federalni porezi na duhan prvi su puta doneseni 1794., ali dolazili su i prolazili tijekom godina sve do 1864. Te godine, kutija od 20 cigareta oporezovana je u iznosu od 0, 8 centa. U 2009. godini stopa je bila 1, 01 USD po paklici.
Države također oporezuju cigarete. Južna Karolina ih je 2009. porezala po 7 centi po paklici, dok ih je Rhode Island oporezovao s visokim 3, 46 dolara po paklici.
Federalna i državna vlada oporezuju alkoholne piće, vino i pivo različitim stopama. U 2008., savezne stope trošarina bile su 13, 50 dolara po probnoj litri alkoholnih pića, 1, 07 do 3, 15 dolara po litri vina, ovisno o udjelu alkohola u vinu, i 18 dolara po barelu od 31 galona. Svaka država postavlja svoje porezne stope za svaku vrstu alkohola. Najniža stopa poreza na alkoholna pića u 2009. bila je 1, 50 USD po galonu u Marylandu; najviša stopa bila je 26, 45 dolara po galonu u Washingtonu. Za vino je najniža stopa poreza u 2009. iznosila 11 centi po litri u Louisiani; najviša je bila 2, 50 USD po galonu na Aljasci. Pivo je oporezovano s niskim 1, 9 centa po galonu u Wyomingu i visokim 1, 07 dolara po gali na Aljasci.
Vlada je počela oporezivati cigarete i alkohol kako bi vratila dugove nastale tijekom revolucionarnog rata. No, društvene svrhe također su dugo utjecale na oporezivanje ovih predmeta. Što je porez veći, to je vjerojatnije da će Amerikanci biti obeshrabreni konzumiranjem duhana i alkohola. Međutim, budući da su porezi na duhan i alkohol paušalni porezi, oni padaju nerazmjerno na siromašne. Drugim riječima, uglavnom su siromašni obeshrabreni od korištenja duhana i alkohola, jer si druge poreze mogu priuštiti plaćanje većih poreza. (Razmislite o čitanju više o tome što bi se dogodilo ako SAD pređu na jedinstveni porez.)
Benzin
Ako država oporezuje ponašanje, želi da obeshrabri, zašto oporezuje benzin? Napokon, porezi na benzin primijenjeni su mnogo prije nego što je pokrenuo ekološki pokret. Savezne trošarine na benzin primijenjene su u lipnju 1932. pod predsjednikom Herberta Hoovera, kao dio Zakona o prihodima iz 1932. Kao što mu ime govori, ovaj je akt osmišljen da poveća iznos novca koji je vlada imala na raspolaganju. Očekivalo se da će porez na benzin povećati 150 milijuna dolara novih poreznih prihoda za vladu.
Godine 1932. plin je oporezovan po stopi od 1 cent po galonu. Do 2009. porez je porastao na 18, 4 centa po galonu. Državni porezi na benzin mogu se nositi s dodatnim troškovima, u rasponu od 8 centi po litri na Aljasci do visokih 42, 5 centi po litri u New Yorku.
Investicije
Oporezivanje dohotka od ulaganja može se činiti posebno kontraproduktivno jer je ulaganje potrebno za gospodarski rast, ali to nije spriječilo vladu da ga uključi pod svoj široki krov oporezivog dohotka. Porez na kapitalnu dobit donesen je 1913. godine, zajedno s porezom na dohodak. Porez na dividende donesen je 1936. godine, ali trajao je samo do 1939. godine. Ponovno su se pojavili 1954. godine i trajali od tada. (Za dodatni uvid, možete istražiti zašto dividende i dalje izgledaju dobro nakon svih ovih godina.)
Zaključak
Povijest je puna poreznih pobuna, a danas je Amerika na vrhuncu još jedne porezne reforme koju predsjednik Trump želi probiti. Još davne 1773. godine porezi su pokrenuli Amerikance da unište tri brodska čaja britanskog čaja. A 1791. predložen trošak trošarina na alkohol bio je Alexander Hamilton koji je bio dovoljan da potakne pobunu viskija u Pensilvaniji. Postavlja se pitanje što stoji pred ovom poreznom reformom?
