Internetske su tvrtke 17. srpnja sudjelovale u prosvjedu koji je trebao istaknuti kako prijedlog šefice Federalne komisije za komunikacije Ajit Pai o uklanjanju propisa o neutralnosti mreže nanosi štetu potrošačima. Organizatori "Dana akcije" nazvali su neutralnost mreže osnovnim principom koji štiti slobodu govora na internetu.
U to vrijeme mnogi su mislili da je FCC dobio poruku, sve dok Pai nije objavio da će FCC 14. prosinca glasati za vraćanje pravila o neutralnosti mreže, pa evo opet.
Budući da riječ "slobodno" često ima pozitivnu konotaciju, ni druga strana nije izgubila vrijeme pozivajući na slobodu. FCC kaže da je njegov prijedlog korak ka obnovi internetske slobode. Besplatan i otvoren Internet ono je što tvrde da i pružatelji internetskih usluga žele. Na primjer, Comcast Corp. (CMCSA) podnio je komentare FCC-u, u kojem je detaljno podržao opredjeljenje agencije za "obnovu, zaštitu i održavanje slobodnog i otvorenog interneta".
Izgleda da svi žele istu stvar. Međutim, protivnici neutralnosti mreže tvrde da klasifikacija davatelja internetskih usluga kao javnih poduzeća stvara regulatornu nesigurnost, što guši ulaganja i inovacije u telekomunikacijskoj industriji. Pai kaže kako samo mogućnost reguliranja stopa sprečava kompanije da ulažu u napredne mreže jer nisu sigurne hoće li ih vlada pustiti da se natječu na slobodnom tržištu.
Comcast naziva trenutna pravila "zastarjelim regulatornim režimom" koji šteti investiranju i inovacijama. Verizon Communications Inc. (VZ) brine se o opsegu vladinog ovlaštenja i želi da donositelji politika "kataliziraju inovacije" i "potaknu ulaganja". AT&T Inc. (T) slika nejasnu sliku Amerike po trenutnim pravilima: "Manje širokopojasne investicije zauzvrat znači manje radnih mjesta, manju produktivnost i izgubljene mogućnosti, posebno u ruralnim Amerikama gdje su ulaganja u širokopojasnu mrežu najpotrebnija."
No je li neto neutralnost doista usporila ulaganja i inovacije? Kao što zna svatko tko se bavio statistikom, ovisi od koga tražite jer se isti podaci mogu koristiti za stvaranje različitih priča.
Studije
Ajit Pai navodi studije udruženja američkog telekoma i ekonomiste Hal Singer kad kaže da se kapitalna potrošnja za širokopojasne mreže smanjuje nakon neutralnosti mreže. "Ključ za ostvarivanje naše 5G budućnosti je postavljanje pravila koja maksimiziraju ulaganja u širokopojasne mreže", rekao je na Mobile World Kongresu u veljači. Singer je prethodno pripremao bijele papire i pisana svjedočenja za AT&T i Verizon u prošlosti, prema biografiji na web stranici Ministarstva pravosuđa, a glavni je u časopisu Economists Incorporated, koji obje te kompanije smatra klijentima.
No, Internet udruženje, koje broji divove poput Amazon.com Inc. (AMZN) i Facebook Inc. (FB), kao članove, navodi studije koje pokazuju kako se potrošnja javnih trgovačkih telekomunikacijskih kompanija povećala nakon neutralnosti mreže.
Što daje?
Za početak, u svoje proračune, američka udruga i Singer nisu uključili Sprint-ove kapitalne investicije u zakupljenu opremu - otprilike dvije milijarde dolara - a javna interesna skupina Free Press, čija je studija IA navela, rekla je: "To je glupost. Sprint kupovina i zakup pametnih telefona je ne razlikuje se od kablovskih tvrtki koje kupuju i iznajmljuju televizore, što USTA smatra investicijom. " Američko udruženje i Singer također su oduzeli dvije milijarde dolara od prijavljenog kapitalnog troška kompanije AT&T kako bi objasnili akviziciju tvrtke DirecTV i meksičke bežične operacije.
Free Press također napominje da iako su AT&T i nekolicina drugih ISP-a kojima se javno trguje možda smanjili potrošnju nakon neutralnosti mreže, dvostruko više povećali su razinu ulaganja.
Pai je također naveo studiju Free State Foundation-a, konzervativnog istraživačkog fonda podržanog telekomunikacijskom industrijom, koji je rekao da su pravila II neto neutralnosti koštala 5, 1 milijardu USD u širokopojasne kapitalne investicije. Pogled na metodologiju otkriva kako se koristio podacima američkog telekoma, koji uključuju prethodno spomenuta prilagođavanja, i uspostavio liniju trenda od 2003. do 2016. za izračun koliko bi širokopojasna investicija trebala biti.
To je slično dokumentu Georgea Forda, ekonomiste DC-ovog istraživačkog centra s anonimnim donatorima, koji je Comcast citirao na svojoj web stranici. Ford je napisao, "prijetnja reklasifikacijom smanjila je ulaganja u telekomunikacije za oko 20% do 30%, odnosno oko 30 do 40 milijardi USD godišnje". Fordova je analiza suprotna: razdoblje koje promatra je 2010. godine, kada su se prvo pojavila prijetnja pravilima o neutralnosti mreže, a zatim procijenila što bi bilo godišnje ulaganje da nije bilo takve prijetnje.
Pomislite na djecu i automatizirana vozila
Comcast je u svojoj prijavi FCC-u rekao da bi prioritetno plaćeno korištenje imalo upotrebu u telemedicini i vozilima za samostalnu vožnju koja će možda trebati međusobno komunicirati. Verge je istaknuo da automatizirani automobili uopće ne koriste širokopojasnu vezu. Oslanjaju se na bežičnu razmjenu podataka preko nelicenciranog spektra koji se zove Dedicated Short Range Communications (DSRC). Štoviše, plaćeno određivanje prioriteta u telemedicini značilo bi da će skupine s malim dohotkom izgubiti svoje prednosti.
Budući da je teško kvantificirati je li inovacija oslabljena, Internet udruženje se odlučilo na statistiku prijava patenata. Organizacija je koristila vladine podatke iz 2010. i 2012. kako bi pokazala 58, 4% porast zahtjeva za telekomunikacijske patente u vrijeme kada su federalni regulatorni organi željeli koristiti politiku iz 2010. za zaštitu neutralnosti mreže.
Patenti odobreni pod šifrom H04W ili "bežičnim komunikacijskim mrežama" povećali su se 10, 66%, a patenti odobreni pod H04L ili "prijenos digitalne informacije" porasli su za 5, 25% u 2016. u odnosu na godinu ranije, prema IFI CLAIMS Patent Services. AT&T je bio među prvih 50 kompanija koje su dobile najviše patenata te godine, a također su zabilježili i porast patenata u odnosu na 2015. godinu.
Donja linija
Čini se da je vlada odlučna ustupiti pravila o neutralnosti mreže, a internetske tvrtke ili potrošači sada to mogu učiniti. Iako predsjednik FCC-a tvrdi da je neutralnost mreže dovela do manjih ulaganja, on se oslanja na industrijske savjetnike, istraživačke centre i trgovačka udruženja koji će to tvrditi, što svakako slabi njegov položaj.
Iako je moguće da internetski davatelji mogu ulagati u naprednije mreže ako se pravila ukinu, teško je pronaći dokaze za to, a tvrtke su navodno ulagačima rekli da nisu utjecale na ulaganja. Pitanje je veće, pod čijom i cijenom će se povratiti neutralnost mreže? Ulaganja u tvrtke ovisne o brzinama Interneta vjerovatno će pasti ako internetski pružatelji mogu diskriminirati korisnike, a MIT Technology Review izvijestio je da je to već započelo. Izvršni direktor Netflixa Reed Hastings rekao je za Recode u svibnju da neutralnost mreže više nije primarna bitka tvrtke, jer je dovoljno velika da dobije ponude koje želi, ali ključna je za startapove.
