Čak i nakon što je bitcoin stekao neko prepoznavanje imena - kao štreber novac, kao mazivo za tamnu web trgovinu, kao potonje Semper Augustus - njegova su tehnološka podloga ostala nejasna za sve, osim najvjernije kriptovalute. Što se medija tiče, nečasni Ross Ulbricht i misteriozni Satoshi Nakamoto bili su priča, a ne neki programski detalji koji se vrte u pozadini.
Sredinom 2015., međutim, blockchain je primjećen. Recode je vodio naslov "Zaboravite bitcoin - Što je blockchain i zašto bi vas trebalo brinuti?"; Bloomberg Markets, "Sve je stvar o Blockchainu." Ekonomist nije trebao biti izostavljen. Prije izlaska godine bilo je očigledno svima koji znaju: bitcoin je bio sporedna emisija, divljački 4-ana anarhist u maski Guya Fawkesa. Glavna atrakcija bio je ovaj moćni motor sigurnosti, blockchain.
U jednom trenutku, nažalost, blockchain-hype je nadmašio analizu. Koja je točno ta "tehnologija koja stoji iza bitcoina" u koju se ubacuju banke, vlade i generacije sljedećih velikih stvari koje traže MBA gradove? Govorimo li svi o istoj stvari ili se neki od ovih blockchain-mangera služe jezikom godine za prodaju starih tehnologija? (Vidi također, Blockchain: okosnica cijele budućnosti financija. )
Uspon "odobrenog blok bloka"
Bitcoin-ov blockchain, oblik tehnologije distribuirane knjige, omogućava tisućama ljudi koji se ne poznaju ili ne vjeruju jedni drugima da međusobno zaključuju transakcije. Obično takva mreža zahtijeva pouzdanog posrednika koji sprečava loše aktere da dva puta troše svoja sredstva ili polažu potraživanje novca koji nije njihov. Nije tako s bitcoinom. Kroz pametnu kriptografiju, bitcoinov dokaz radnog sustava omogućava proizvoljnom broju stranaca da razmjenjuju bitcoin bez davanja povjerenja u banku, brokera ili klirinšku kuću. (Pogledajte također, Kako djeluje bitcoin .)
Usporedite taj otvoreni, neovlašteni blockchain s "privatnim" ili "odobrenim" blockchainima koji su uspostavili igrače tehnoloških i financijskih usluga, zajedno sa hrpom startupa, razvijaju se samostalno ili putem konzorcija. Umjesto da imaju nepovjerljivu mrežu tisuća nepoznatih osoba, oni predlažu da naprave male mreže poznatih, provjerenih aktera - ili u nekim slučajevima da drže blockchain za sebe. Rezultat olakšava poštivanje zakona o pranju novca i poznavanje zakona o kupcima (i potiče Pavlovićeve odgovore investitora), ali u određenom trenutku ti navodni blockchaini imaju malo veze s inovacijom koja podupire bitcoin.
"Blokeri bez dozvole i dozvoljeni tehnički vrlo su različite zvijeri", rekao je Arvind Narayanan, docent informatičkih znanosti na Princetonu i autor udžbenika o kripto valutama, putem e-pošte za Investopedia. "Nezgodno je i zbunjujuće što se isti izraz koristi za obojicu."
Old Tech, nove riječi
U radu u suavtoru s Jeremyjem Clarkom, Narayanan opisuje dugi niz inovacija koje su prethodile bitkoinu i kombinirane su kako bi razvile prvi blockchain - ili "Nakamoto konsenzus", budući da se riječ "blockchain" nije pojavila u bijelom papiru Satoshija Nakamotoa 2009. godine predlažući izvornu kripto valutu. Ovi prekursori blockchaina uključuju Merkleovo stablo i toleranciju bizantske greške, koje Narayanan i Clark identificiraju kao ključne elemente blokova, kao i onih bez dozvole, poput bitcoina.
Činjenica da dvije kategorije blockchaina dijele ove inovacije, ne čini ih istim. Drveće Merkle i tolerancija bizantske greške datiraju u osamdesete, desetljeća prije bitcoina.
"Mnoge predložene aplikacije blockchaina, posebno u bankarstvu, ne koriste Nakamoto konsenzus", pišu Narayanan i Clark. To bi učinilo s malom mrežom poznatih kolega, dodalo bi, "pretjerano".
Jer je Trendy?
Bitcoin je zamišljen tako da bude "potpuno cenzurno otporan", rekao je telefonom za Investopedia docent MIT tehnoloških inovacija, poduzetništva i strateškog upravljanja Christian Catalini. Taj je otpor skup: Digiconomist procjenjuje da od 25. rujna bitcoin mreža troši struju brzinom od 18, 1 teravatni sat godišnje - slična stopa kao u cijeloj Siriji.
Narayanan i Clark vjerojatno su u pravu da bi sličan sustav bio "višak" za jednu tvrtku ili mali konzorcij tvrtki. Rudarstvo, kako je poznat ovaj energetski intenzivan dokaz radnog sustava, osigurava točnost i sprječava prijevare u mreži tisuća čvorova koji se međusobno ne poznaju i ne vjeruju. Poslovna banka banke zna i nadamo se da vjeruje sebi; šest do osam banaka može vrlo brzo izgraditi odnose ako već nisu. U takvim situacijama rudarstvo rješava problem koji ne postoji.
"Ljudi koji će sklopiti sporazume o odobrenom blockchainu već imaju povjerenje jedni drugima", rekao je Asheesh Birla, šef proizvoda tvrtke Ripple, telefonom za Investopedia. (Ripple upravlja blockchainom bez dozvole koji ima za cilj olakšati prekogranična plaćanja bankama; njegov mehanizam konsenzusa ne temelji se na dokazu o radu.)
"Neke od ovih platformi razvijene su kao vrsta replika starog sustava", kaže Catalini, "gdje pouzdani posrednik ima gotovo istu kontrolu ili potpuno isti nadzor koji bi imao u starom sustavu. A onda vi Pitam se, zašto prelazimo na manje učinkovitu IT infrastrukturu? Jer je to u trendu? " (Pogledajte također Microsoft, Bank of America, Tim Up na Blockchain tehnologiji. )
Što ako djeluju poput bitcoina?
Kao što ističu Narayanan i Clark, mnogi blokirani blokeri ne koriste rudarstvo ili druge aspekte Nakamoto konsenzusa. Umjesto toga, oni koriste druge, često puno starije, tehnike koje su zbunjeno skupljene s "blockchain tehnologijom".
Ako bi pak koristili blockchain poput bitcoina, taj bi blockchain vjerojatno bio nesiguran jer se stranke međusobno poznaju i vjeruju. Blokeri lanca bez dozvole poput bitcoina osjetljivi su na napade od 51%, u kojima stranka ili skupina dogovarajućih strana kontrolira većinu računalnih snaga mreže i stoga može promijeniti knjigu. Ako bi jedan subjekt pokrenuo interni blok-lanac u stilu bitcoin-a, on bi kontrolirao 100% snage mreže, a blockchain bi bio inherentno ugrožen - ne da bi to imalo velikog značaja za jedinog sudionika mreže, koji bi u potpunosti uživao kontrola vrlo skupe proračunske tablice.
Isti problem vjerojatno će se pojaviti u odobrenim blokovima, koje održavaju mali konzorciji. "Ako su čvorovi u dosluhu ili čvorovi ugroženi, jednostavno možete prepisati povijest", kaže Catalini. "Dakle, ako ste regulator, možda ne biste htjeli skup banaka ili financijskih institucija da se prepirkaju i prepišu knjigu. To nije ni napad od 51% - već imaju ključeve skupu podataka, tako da možda nećete trebati ni većina da biste zavaravali sustav. " Skandal s lažiranjem LIBOR-a samo je jedan primjer zašto se regulatori mogu brinuti zbog bankarskog dogovora u blokiranim blokovima.
Kripto-standardizacija?
Dopušteni blockchains odriču se nepovjerljivih prednosti otvorenih blockchaina, premda po svemu sudeći, kako Birla ističe, sudionici ionako vjeruju jedni drugima. Blockchaini su također sporiji od tradicionalnih baza podataka. U 95% slučajeva, sugerira Birla, bolje je koristiti bazu podataka. "Vidio sam dosta slučajeva upotrebe odobrenih blokova, " kaže on, "i kad pogledam problem koji pokušavaju riješiti, osjećam se kao, vau, postoji tvrtka koja može riješiti taj problem. Ta je tvrtka Oracle."
Međutim, možda postoji metoda za naizgled ludila zapuštenih blokova. Birla, Catalini, Narayanan i Clark spominju mogućnost da je "blockchain tech" samo seksi ambalaža za pokušaj standardizacije u industriji. "Ako ga nazivaju distribuiranom knjigom, ljude okuplja za stolom, " kaže Catalini, "mislim da je to dobra stvar."
Sjećate se Intraneta?
Konture rasprava o blokiranim blokovima bez dozvole često se uspoređuju s napetošću između otvorenog interneta i ograđenih intraneta iz 1990-ih. "Velike tvrtke očajnički se nadaju da će blockchain bez Bitcoina biti potpuno sličan 1994. Možemo li molim imati internet bez interneta ??" Marc Andreessen tvitnuo se u prosincu 2015. godine.
Catalini očekuje da će otvorena platforma opet pobijediti protiv alternativnih alternativa, iako posebno ne spominje bitcoin. "Sada sam prilično uvjeren da će, ako pogledate 10, 15 godina niz cestu, jedina istinska inovacija koju ćemo vidjeti iz ovoga proizaći će iz onih koji nemaju dopuštenja", kaže on. (Vidi također: Mišljenje: Bitcoin vs. Big Finance. )
Birla također očekuje da se povijest ponovi, ističući da je Cisco, "prije interneta, tvrtka koja je upravljala intranetima". Drugim riječima, tvrtke koje trenutno razvijaju blokade s odobrenim mogućnostima s vremenom mogu preći na one bez dozvole. Učiniti taj prijelaz može biti izazovno, budući da propisi koji otežavaju blokade bez dozvola za banke ostaju na snazi.
Ukrotiti Blockchain
Međutim, regulacija vjerojatno ne zabrinjava banke i druge etablirane igrače koji su suočeni s Nakamotovim izumom. Bitcoin je "prva umrežena digitalna platforma na planeti na kojoj mrežu nije stvorio veliki igrač koji ulaže u infrastrukturu", kaže Catalini.
Uvođenje sustava koji pojedincima omogućuje prijenos sredstava širom svijeta bez središnjeg, pouzdanog autoriteta urođena je prijetnja bankarskom sustavu. Daleko od dalekoga, barem za sada: bitcoin transakcije su spora; vrijednost valute je toliko volatilna da riskirate izgubiti komad novca koji želite prenijeti; tržište je malo i nelikvidno; zajednica je sklona raskola; i morate se osloniti na razmjenu da biste stekli vrstu valute koju će bilo koji trgovac ili poreznik zaista prihvatiti.
Unatoč tome, po prvi put postoji visokotehnološka alternativa bankarskom sustavu. Industrija može vidjeti kooptiranje terminologije blockchaina - bez da zapravo usvoji blockchain - kao način da ukroti divlju tehnologiju, ako ne i ubije. Izvršni direktor JPMorgan-a Jamie Dimon javno je nazvao bitcoin "prijevarom" i predvidio da će ga vlade razbiti; njegova tvrtka, u međuvremenu, razvija odobrenu verziju eteričkog blok-lanca pod nazivom Quorum.
Kao što Catalini kaže, etablirani igrači "uzimaju novu paradigmu i vade dijelove koji ometaju radnike".
Riječ B
Nije baš sve što sebe naziva blockchainom, kao što pokazuje jedan od najranijih pokušaja blockchaina. U studenom 2016. fintech tvrtka R3 vodila je konzorcij od 75 financijskih institucija pod okriljem svog proizvoda Corda. U to vrijeme, CTO tvrtke rekao je da je njegova misija "razumjeti, primijeniti i razviti blockchain tehnologiju." Do veljače 2017. to više nije bio slučaj: prezentacija tvrtke izazvala je pomutnju s slajdom rekavši: "Ne 'blok lanac' jer nam ne treba." Danas R3 opisuje Cordu kao "distribuiranu glavnu platformu", izostavlja gotovo sve spominjanje b-riječi i insistira na tome da Corda "nikada nije zamišljen kao takav". Ostali bi trebali slijediti to.
