Njemačka igra vodeću ulogu prema okolnim zemljama eurozone iz 19 članica. Zemlja ima najveće gospodarstvo u Europi i ima rekordno nisku nezaposlenost, optimistične investitore i snažan rast bruto domaćeg proizvoda (BDP). No unatoč ovom svijetlom izgledu, Christine Lagarde, direktorica Međunarodnog monetarnog fonda (MMF), nabraja tri pitanja koja su za Njemačku zabrinjavala, kako u pogledu vlastite budućnosti, tako i u odnosu na druge euro države.
1. Rast i inflacija s niskim plaćama
Jedan od izazova s kojim se Njemačka suočava je poboljšanje rasta plaća radnicima. Nakon globalne financijske krize 2008. njemački radnici prihvatili su nizak rast plaća u zamjenu za sigurnost posla. Međutim, zemlja ima rekordno nisku stopu nezaposlenosti, 3, 9% u 2018. godini, uz snažan rast BDP-a. Ako su njemački radnici primili povećanje plaća, možda bi bili skloni trošiti više i štedjeti manje, što bi potaknulo njemačku ekonomiju. Prema Lagarde, povećanje rasta plaća u Njemačkoj pomoglo bi i drugim zemljama europodručja, jer bi stopu inflacije u eurozoni približilo ciljanoj stopi inflacije Europske središnje banke i održalo cijene stabilnima.
2. Društvo za starenje i proračunski suficit
Njemačka ima proračunski višak, omjer javnog duga brzo opada i vlada ima prostora za povećanje javne potrošnje. Međutim, vlada mora odabrati način na koji će najbolje rasporediti resurse za dugoročne investicijske inicijative, poput izgradnje cesta, programa obuke za nedavni priliv izbjeglica, kvalitetne skrbi za djecu i programa za predškolsku nastavu, istovremeno štedeći novac za plaćanje mirovina i zdravstvene zaštite. njenog starenja stanovništva.
Njemačka se u velikoj mjeri oslanja na svoju autoindustriju i izvozi u azijske zemlje, od kojih se mnoge industrijaliziraju. No, neki ekonomisti vide potrebu da Njemačka više ulaže u digitalne pothvate i istraživanje i razvoj, a vlada troši više na pružanje poticaja za ulaganje rizičnog kapitala u malim i srednjim poduzećima koja slijede softverske i tehnološke inovacije.
3. Uravnotežena štednja i ulaganja
Njemačka s 8% BDP-a ima najveći suficit tekućeg računa širom svijeta u dolarima, što znači da zemlja izvozi više nego što uvozi. No to podrazumijeva da njemački građani štede, a ne troše, što usporava gospodarski rast. Lagarde smatra da je višak tekućeg računa prevelik i da predstavlja značajan izazov za Njemačku u smislu smanjenja potreba stanovništva da uštede u mirovini potičući starije radnike da ostanu u radnoj snazi.
Europa i povećan prekogranični rizik
Zona eura, također, pokazuje znakove potencijalnog snažnog rasta, navodi Lagarde. Međutim, Njemačkoj i njenim kohortama potreban je jastuk koji može pružiti olakšanje tijekom sljedećeg gospodarskog pada. Lagarde poziva na napredovanje unije kapitala na tržištu kapitala kako bi potaknula prekograničnu podjelu rizika. To će zahtijevati da zemlje s visokom razinom duga reformišu svoj proračun, a sve zemlje da povećaju svoju produktivnost, koja uvelike stagnira od globalne financijske krize.
Njemačka je ušla u 2019. godinu s ružičastim ekonomskim izgledima. Međutim, na državu će nesumnjivo utjecati brzina reformi u eurozoni, koje su sporije nego što bi to zemlja željela, i sve veće antiglobalizacijske politike koje se pojavljuju širom svijeta. Sve bi to moglo spriječiti rast Njemačke i rast drugih europskih zemalja.
