Predsjednici George W. Bush i Barack Obama potpisali su zakon nekoliko glavnih zakonodavnih odgovora na financijsku krizu 2008. Najutjecajniji i kontroverzni bio je Dodd-Frankov zakon o reformi Wall Streeta i zaštite potrošača, koji je uveo niz mjera namijenjenih reguliraju aktivnosti financijskog sektora i štite potrošače.
Ostali značajni zakoni uključuju Zakon o hitnoj ekonomskoj stabilizaciji, koji je stvorio program pomoći u slučaju nevolje; Zakon o pomaganju obiteljima u spašavanju domova; i Zakon o hitnoj pomoći i hitnom prelasku na stanove (ZDRAVLJE). Svi su ti zakoni odvojeni od neviđenih postupaka koje su poduzele Federalne rezerve, a koje nisu regulirale nijedan poseban zakon.
Dodd-Frank
Dodd-Frank je potpisao zakon u srpnju 2010. godine i donio sveobuhvatne reforme u američkom financijskom sektoru. Jedna od njegovih odredbi, Volckerovo pravilo, zamišljeno je da ograniči špekulativna ulaganja. Zakonom je stvorena oznaka "Sifi" (sistemski važna financijska institucija) za banke i nebanke, što postavlja dodatne regulatorne opterećenja za institucije koje se smatraju "prevelikim da bi propale". Pokušao je povećati transparentnost tržišta tako što je zahtijevao kliring za određene derivate. Omogućio je nadzorne ovlasti Federalnih rezervi i stvorio Ured za zaštitu potrošača za smanjenje potrošača koji koriste prednosti potrošača.
Pristalice su branile ove mjere tvrdeći da je zakon sveukupno pozitivno utjecao na financijski sektor i učinio još jednu krizu manje vjerojatnom. Kritičari su otkrili niz pogrešaka sa zakonom, čija je složenost dovela do nenamjernih posljedica. Volckerovo pravilo, na primjer, djelovalo je kao de facto zabrana vlasničkog trgovanja od strane depozitarnih institucija, smanjujući dobit i vjerojatno učinivši bankovni sustav krhkijim, iako je smanjio rizik da će se špekulativne investicije raznijeti. Povećani troškovi usklađivanja težili su se na manjim bankama, dajući velikim bankama prednost i možda pogoršavajući problem "preveliki da bi propao".
Prema procjeni 2014. godine Dodd-Frankovog utjecaja Brookings institucije, zakon je postigao "jasnu pobjedu" povećanjem nivoa kapitala koji banke drže u ruci, što dovodi do veće stabilnosti za sustav kao cjelinu. Drugi je uspjeh, prema Brookingsu, bio stvaranje CFPB-a. S druge strane, ograničenja u Fedovim sposobnostima zajma u hitnim slučajevima bila su "jasan gubitak", dok su Volckerovo pravilo i ostale odredbe predstavljale "skupe kompromise".
Od listopada 2017. republikanci kontroliraju i Kongresne i Bijele kuće i provode povratak glavnih Dodd-Frankovih odredbi, i to preko Kongresa i izvršne vlasti. Izvješće riznice objavljeno u listopadu identificiralo je propise koji bi se mogli ukinuti radi poticanja rasta, a u lipnju je Dom donio Zakon o financijskom izboru, kojim bi se ukinuli Volckerov pravilo i oznaka Sifi.
Zakon o hitnoj ekonomskoj stabilizaciji
3. listopada 2008., podijeljeni Kongres donio je Zakon o hitnoj ekonomskoj stabilizaciji, koji je pružio trezoru oko 700 milijardi dolara za kupnju "problematične imovine", uglavnom dionica banaka i hipotekarnih vrijednosnih papira. Programi za ublažavanje problematične imovine (TARP), kao što je program poznat, u konačnici su potrošili 426, 4 milijarde dolara za osiguranje institucija, uključujući American International Group Inc. (AIG), Bank of America Corp. (BAC), Citigroup Inc. (C), JPMorgan Chase & Co. (JPM) i General Motors Co. (GM). Riznica je prikupila 441, 7 milijardi USD od primatelja TARP-a.
Program je bio krajnje kontroverzan. Za neke kritičare privremena nacionalizacija banaka i proizvođača automobila predstavljala je druženje ključnih dijelova gospodarstva. Za druge je veća dobit primatelja jamstvene pomoći - izvršni direktor Washingtona Mutual Alan Fishman plaćen je 20 milijuna dolara u 17 dana posla, nakon čega je kompaniju preuzela savezna vlada - sramotno se suprotstavila nedostatku potpore obiteljima koje su izgubile domove.
