Gornja klasa je socioekonomski pojam koji se koristi za opisivanje pojedinaca koji su iznad i radničke klase i srednje klase društvene hijerarhije. Pojedinci više klase imaju viši nivo raspoloživog dohotka, što je značajnije u političkom carstvu i imaju veći nadzor nad uporabom prirodnih resursa. Iako viša klasa čini mali postotak cjelokupnog stanovništva, ona kontrolira nesrazmjerno veliku količinu ukupnog bogatstva.
Razbijanje gornje klase
Iz povijesne perspektive, gornjom klasom je dominiralo vlastelinstvo nad zemljom i aristokrati. Tijekom godina pojam se proširio i obuhvaća slavne osobe, političare, investitore i ostale bogate ljude.
Dok oni iz više klase (bogati) vrše značajnu kontrolu nad ekonomskim i političkim kretanjima, većinu proizvodnih aktivnosti i potrošnje obavljaju radnička i srednja klasa. Radna i srednja klasa nose najveći dio ekonomske proizvodnje i potrošnje, jer su po broju mnogo veći od male gornje klase i zahtijevaju značajniji postotak resursa.
U graničnoj ili ekonomiji u nastajanju, često postoje samo dvije klase: radnička klasa ili siromašna i viša klasa ili elita. Kako se gospodarstvo razvija i bolji poslovi i infrastruktura stvaraju više bogatstva, nastaje srednja klasa. Novonastala srednja klasa počinje imati više raspoloživog dohotka, što dodatno unapređuje gospodarstvo. Na kraju dolazi do podjele unutar srednje klase i odvaja prosječnu srednju klasu od one koja ima znatno više raspoloživog dohotka, ali se još ne smatra "bogatom". To su ljudi više srednje klase. Gornja srednja klasa obično se razvija iz ljudi srednje klase koji su posebno snažni ili koji postižu višu razinu obrazovanja od ostatka srednje klase. Primjeri tih ljudi u današnjem društvu bili bi liječnici i pravnici. Oni nisu Bill Gates, ali zarađuju i više novca od učitelja.
