Na svojoj najosnovnijoj razini, inflacija je opće povećanje cijena u čitavoj ekonomiji i svima je dobro poznata. Uostalom, tko se među nama nije sjećao jeftine najamnine prošlosti ili koliko je malo ručanih koštalo? A tko nije primijetio cijene na sve, od mlijeka do ulaznica za filmove kako se kreću prema gore?, istražujemo glavne vrste inflacije i dotičemo se konkurentskih objašnjenja koje nude različite ekonomske škole.
Stagflacija i hiperinflacija: dvije krajnosti
Iako kao potrošači možemo mrziti rastuće cijene, mnogi ekonomisti vjeruju da je umjereni stupanj inflacije zdrav za ekonomiju jedne zemlje. Središnje banke obično imaju cilj održati inflaciju od oko 2% do 3%. Povećanje inflacije značajno izvan ovog raspona može dovesti do straha od moguće hiperinflacije, pogubnog scenarija u kojem inflacija brzo raste izvan kontrole.
Tijekom povijesti bilo je nekoliko zapaženih slučajeva hiperinflacije. Najpoznatiji primjer je Njemačka tijekom ranih 1920-ih, kada je inflacija dosezala 30.000% mjesečno. Zimbabve nudi još ekstremniji primjer. Prema istraživanju Stevea H. Hankea i Alexa KF Kwok-a, mjesečno povećanje cijena u Zimbabveu doseglo je procijenjenih 79 600 000 000% u studenom 2008.
Stagflacija (vrijeme ekonomske stagnacije u kombinaciji s inflacijom) također može predstavljati pustoš. Ova vrsta inflacije je vještica ekonomske poteškoće, kombinirajući loš gospodarski rast, visoku nezaposlenost i ozbiljnu inflaciju sve u jednom. Iako su zabilježeni slučajevi stagflacije rijetki, pojava se dogodila tek 1970-ih, kada je zahvatila Sjedinjene Države i Ujedinjeno Kraljevstvo - na veliku zabrinutost središnjih banaka obje države.
Stagflacija predstavlja središnji izazov za središnje banke jer povećava rizik povezan s odgovorima fiskalne i monetarne politike. Dok središnje banke obično mogu povećati kamatne stope za borbu protiv visoke inflacije, to bi u razdoblju stagflacije moglo riskirati daljnje povećanje nezaposlenosti. Suprotno tome, središnje banke su ograničene u mogućnostima smanjenja kamatnih stopa u doba stagflacije jer bi to moglo dovesti do dodatnog porasta inflacije. Kao takva, stagflacija djeluje kao svojevrsna kontrola protiv središnjih banaka, ne ostavljajući im nikakve pokrete. Stagflacija je vjerojatno najteža vrsta inflacije za upravljanje.
Negativna inflacija
Poznata i kao deflacija, negativna inflacija događa se kada cijene padaju iz različitih razloga. Manja novčana masa povećava vrijednost novca, što zauzvrat smanjuje cijene. Smanjenje potražnje bilo zbog prevelike ponude ili smanjenja potrošnje također može izazvati negativnu inflaciju. Deflacija se može činiti dobrom jer smanjuje cijene roba i usluga, čineći ih pristupačnijim, ali dugoročno može negativno utjecati na gospodarstvo. Kad tvrtke zarađuju manje novca na svojim proizvodima, prisiljene su smanjiti troškove, što često znači otpuštanje ili otpuštanje zaposlenika, čime se povećava nezaposlenost.
Što uzrokuje inflaciju?
Inflaciju možemo definirati s relativnom lakoćom, ali pitanje što uzrokuje inflaciju bitno je složenije. Iako postoje brojne teorije, vjerojatno dvije najutjecajnije škole razmišljanja o inflaciji su one kejnzijanske i monetarističke ekonomije.
Keynesijska ekonomija
Keynesijska škola mišljenja svoje je ime i intelektualni temelj dobila od britanskog ekonomista Johna Maynarda Keynesa (1883–1946). Iako se njegovo suvremeno tumačenje i dalje razvija, za keynesijsku ekonomiju široko je obilježen njezin naglasak na ukupnoj potražnji kao glavnom pokretaču ekonomskog razvoja. Kao takav, pristalice ove tradicije zagovaraju intervenciju vlade putem fiskalne i monetarne politike kao sredstva za postizanje željenih ekonomskih rezultata, poput povećanja zaposlenosti ili prigušivanja volatilnosti poslovnog ciklusa. Keynesijanska škola vjeruje da inflacija proizlazi iz ekonomskih pritisaka poput porasta troškova proizvodnje ili povećanja ukupne potražnje. Konkretno, oni razlikuju dvije široke vrste inflacije: inflaciju pritiska troškova i inflaciju potražnje.
- Inflacija troškovnog pritiska rezultat je općeg povećanja troškova proizvodnih faktora. Ti su čimbenici - koji uključuju kapital, zemlju, radnu snagu i poduzetništvo - potrebni doprinosi za proizvodnju robe i usluga. Kada se troškovi ovih faktora povećaju, proizvođači koji žele zadržati profitnu maržu moraju povećati cijenu svojih proizvoda i usluga. Kada se ti troškovi proizvodnje povećaju na razini gospodarstva, to može dovesti do povećanja potrošačkih cijena u cijelom gospodarstvu, jer proizvođači prenose svoje povećane troškove na potrošače. Potrošačke cijene u stvari su gurnute proizvodnim troškovima. Inflacija potražnje uzrokovana je viškom agregatne potražnje u odnosu na agregatnu ponudu. Na primjer, razmislite o popularnom proizvodu gdje potražnja za proizvodom nadmašuje ponudu. Cijena proizvoda bi se povećala. Teorija inflacije potražnje je ako ukupna potražnja premaši ukupnu ponudu, a cijene će se povećati u cijeloj ekonomiji.
Monetaristička ekonomija
Monetarizam nije izričito povezan s određenom ustanovnom figurom, ali je usko povezan s američkim ekonomistom Miltonom Friedmanom (1912–2006). Kao što mu ime kaže, monetarizam se prvenstveno bavi ulogom novca u utjecaju na ekonomski razvoj. Konkretno, ono se bavi ekonomskim učincima promjena novčane mase.
Pristalice monetarističke škole više su skeptični od svojih kolega Keynezija u pogledu učinkovitosti vladine intervencije u ekonomiju. Monetaristi upozoravaju da takve intervencije riskiraju više štete nego koristi. Možda je najpoznatija takva kritika iznio sam Friedman u svojoj utjecajnoj publikaciji (u koautorstvu s Anna J. Schwartz), Monetarna povijest Sjedinjenih Država, 1867-1960 , u kojoj su Friedman i Schwartz tvrdili da su političke odluke saveznih Rezerva je nehotice produbila ozbiljnost Velike depresije. Na temelju ovog skepticizma, Friedman je predložio da se središnje banke moraju brinuti održavanjem stabilne stope rasta novčane mase zemlje u skladu s bruto domaćim proizvodom (BDP-om).
Monetaristi: Sve se radi o novcu
Monetaristi su povijesno objašnjavali inflaciju kao posljedicu sve veće ponude novca. Monetaristički pogled savršeno je zaokružen Friedmanovom napomenom da je "inflacija uvijek i svugdje novčani fenomen." Prema ovom stajalištu, glavni faktor koji stoji u inflaciji nema veze s stvarima poput rada, troškova materijala ili potražnje potrošača. Umjesto toga, radi se o ponudi novca.
U središtu ove perspektive je teorija količine novca koja postavlja odnos između novčane mase i inflacije kojim upravlja odnos
M ∗ V = P ∗ Tamo: M = Novčana masaV = brzina novcaP = Prosječna razina cijena
Implicitna u ovoj jednadžbi je vjerovanje da ako je brzina novca i obujam transakcija konstantan, povećanje (ili smanjenje) ponude novca uzrokovat će odgovarajuće povećanje (ili smanjenje) prosječne razine cijena.
S obzirom da brzina novca i količina transakcija u stvarnosti nikada nisu konstantni, slijedi da taj odnos nije tako jednostavan kao što se u početku može činiti. Ipak, ova jednadžba služi kao učinkovit model vjerovanja monetarista da je širenje novčane mase glavni uzrok inflacije.
Donja linija
Inflacija dolazi u mnogim oblicima, od povijesno ekstremnih slučajeva hiperinflacije i stagflacije do povećanja od pet i 10 posto koje teško primjećujemo. Ekonomisti iz keynesijske i monetarističke škole ne slažu se s temeljnim uzrocima inflacije, podvlačeći činjenicu da je inflacija daleko složeniji fenomen nego što se na početku moglo pretpostaviti.
