Kada je riječ o svijetu američkih nekretnina, Donald Bren je neprikosnoveni prvak u teškoj kategoriji. Nakon uspjeha i stjecanja prve tvrtke za razvoj nekretnina 1977., Bren je zajedno s grupom investitora kupio kalifornijsku tvrtku za ulaganja u nekretnine pod nazivom Irvine Company, koju je 1864. osnovao ugledni vlasnik poljoprivrednih površina James Irvine I,
Donald Bren i Irvine Company
U prva dva desetljeća od preuzimanja tvrtke Irvine, Bren je otkupio sve svoje kolege i, kao rezultat toga, postao jedini dioničar tvrtke. Pod njegovim je vodstvom Bren prerastao Irvine kompaniju u carstvo nekretnina vrijednih više milijardi dolara. Osim što je vlasnik ranča od 93.000 hektara, tvrtka Irvine posjeduje i upravlja zbirkom stambenih, uredskih i maloprodajnih objekata širom Kalifornije.
S procijenjenom osobnom neto vrijednošću od 16, 4 milijarde dolara, Bren je jedan od najbogatijih ljudi na svijetu. Od kolovoza 2019. godine Forbes ga svrstava kao najbogatijeg investitora u nekretnine u Sjedinjenim Državama. Bren je također izgradio reputaciju u svojoj filantropiji. 2008. godine BusinessWeek popisao ga kao jedan od "Top 10 američkih filantropa", i procijenio je da će njegov životni vijek biti veći od 1, 3 milijarde dolara. Evo kako je Donald Bren postao jedan od najbogatijih investitora u nekretnine na svijetu.
Rani život i školovanje
Rođen 1932. godine, Bren je odrastao kod bogatih roditelja koji su oboje bili uspješni. Njegov otac Milton Bren bio je holivudski filmski producent židovskog porijekla. Brenina majka Marion Jorgensen bila je utjecajna građanska vođa koja je bila unuka uspješnog irskog proizvođača željezničkih kotača. Bila je i bliska prijateljica Ronalda i Nancy Reagan. Nakon što je Reagan izabran za predsjednika, Jorgensen je postao članom kabineta Bijele kuće. Brenini se roditelji razveli kad mu je bilo 16 godina.
Da bi njihova djeca bila prizemljena i netaknuta, Brenini su roditelji njega i njegovog mlađeg brata upisali u javne škole. Uz to, morali su raditi za vrijeme školskih praznika i pomagati svom ocu da izvrši popravak njegovih stanova za iznajmljivanje.
Godine 1956., Bren je diplomirao poslovnu diplomu na Sveučilištu u Washingtonu. Školarinu je financirao vlastitim sredstvima i stipendijom za skijanje. Iste godine Bren se plasirao na državno prvenstvo u alpskom skijanju. Potom se prijavio za pridruživanje američkoj olimpijskoj skijaškoj reprezentaciji, ali nakon ozljede u nesreći nije mogao sudjelovati. Nakon što je diplomirao, Bren je tri godine služio kao časnik u korpusu marine.
Početak Brenove karijere
Brenova karijera u poslu započela je 1958. godine kada je osnovao Bren Company, tvrtku za razvoj imovine koja je gradila kuće u okrugu Orange, u Kaliforniji. Njegov prvi razvoj bio je mali dom na Lido Isleu, umjetnom otoku kraj obale plaže Newport. Projekt je financirao kreditom Banke Amerike u iznosu od 10 000 američkih dolara.
Bren je prodao kuće koje je gradio i zarađivao reinvestirao u nova zbivanja. Kao rezultat toga, veličina tvrtke Bren s vremenom se značajno povećala. Do ranih 1960-ih, Bren je dizajnirao prigradske zajednice koje je planirao master. U tom je trenutku njegov najveći projekt bio razvoj grada od 10 000 hektara u Misiji Viejo u Kaliforniji.
1970. godine International Paper Co., najveća svjetska kompanija za proizvodnju celuloze i papira, kupila je Bren Company za 34 milijuna dolara. Dvije godine kasnije recesija je pogodila Kaliforniju. To je rezultiralo dramatičnim padom vrijednosti imovine, a Brenu je pružila prilika da otkupi svoju tvrtku od International Papira za mnogo manje od onoga za što ju je prodao. Na kraju je kupio tvrtku za 22 milijuna dolara.
Irvine preuzimanja
1977. na prodaju je bio ranč veličine 185 kvadratnih kilometara poznat kao ranč Irvine. Posjed je nekoć bio u vlasništvu irskog rođenog Jamesa Irvinea I, no vlasništvo je preneseno na neprofitnu organizaciju nakon njegove smrti 1886. Fondacija koja je bila u posjedu Irvine ranča započela je pokušaje oduzimanja imovine nakon što je u Kaliforniji usvojeno strože porezno zakonodavstvo.,
Mnoge tvrtke s dubokim džepovima izrazile su interes za kupnju ranča. Jedna takva tvrtka bila je Mobil Corp., koja se kasnije spojila s Exxonom. Bren je također bio zainteresiran za preuzimanje imovine, ali novac koji je zaradio od ranije prodaje njegove tvrtke nije bio dovoljan.
Kako bi dobio ruke na ranču, Bren se udružio s pokojnim A. Alfredom Taubmanom, koji je bio istaknuti programer trgovačkih centara. Taubman je pristao uplatiti 40% predujma. Uz dovoljno novca koji su stavili na kredit, Bren i Taubman uspjeli su osigurati višemilijunske zajmove nekih banaka. Uspješno su stekli Irvine Company, holding kompaniju koja je posjedovala Irvine Ranch, sa svojom ponudom od 337, 4 milijuna dolara.
Kasnije je Taubman prodao dio svojih dionica nekim svojim bliskim prijateljima kao sredstvo za unovčavanje. Neki od njih bili su ikonični likovi američkog poslovanja, uključujući Henryja Forda II, Miltona Petrieja, Maxa Fishera i Herberta Allena Sr.-a. Iako je bio najveći dioničar Irvine kompanije, Bren je želio imati kontrolu nad cijelim poslovanjem. Ubrzo nakon akvizicije, posudio je 560 milijuna dolara i brzo otkupio ostale dioničare. Do 1996. godine Bren je bio jedini dioničar.
Tijekom više od četiri desetljeća tvrtka Irvine razvila je mnoge stambene i poslovne prostore. Danas tvrtka posjeduje više od 110 milijuna četvornih metara investicijske imovine s portfeljem koji uključuje poslovne zgrade, maloprodajne centre, apartmanske zajednice, marine, hotele i igrališta za golf u okrugu Orange i šire. Tvrtka Bren's Irvine također je veliki pobornik očuvanja otvorenog prostora, o čemu svjedoči njezino zalaganje za zaštitu više od polovice Irvine ranča kao rezervata divljine i rekreacije.
Donja linija
Donald Bren je bogatstvo stekao nekretninama. Nakon što je završio fakultet s poslovnom diplomom, pokrenuo je tvrtku za razvoj imovine koja je na kraju prodala milijunima. Kasnije se Bren udružio s skupinama investitora kako bi kupio dodatne nekretnine, od kojih je najveća bila Irvine Company, osnovana 1864. godine.
Kako je vrijeme prolazilo, Donald Bren otkupio je svoje partnere i postao jedini dioničar tvrtke. Danas je najbogatiji programer za nekretnine u SAD-u
