Kad su prijatelji iz djetinjstva Aaron Levie i Dylan Smith napustili koledž da bi pokrenuli Box Inc. (NYSE: BOX), bili su nagnani na uspjeh i odlučni da se više ne uključuju. Više od desetljeća kasnije, dva čudna prijatelja ostaju bliska i još uvijek su vrlo uključeni u svakodnevne operacije tvrtke. Levie i Smith pomogli su Boxu da stvori nišu u svijetu prepunog oblaka, pružajući razmjenu datoteka, suradnju i druge usluge za više od 82.000 tvrtki širom svijeta. Ponaša se s impresivnim klijentima koji čine gotovo 69% tvrtki Fortune 500.
Rani dani boksačkog tima
Levie i Smith prvi su se put sreli u Srednjoj školi Islander u uspavanom predgrađu Seattlea na otoku Mercer, Washington. Dok su ideju o Boxu prvo dobili dvojica prijatelja, imali su pomoć iz susjedstva. Jeff Queisser, potpredsjednik tvrtke za tehničke operacije, samoproglašeni štreber za programiranje, živio je niz ulicu. Levie i Smith započeli su odbacivati ideje o programiranju zajedno s Queisserom u osnovnoj školi. Sam Ghods, potpredsjednik tehnologije u Boxu, preselio se na otok Mercer u 10. razredu, sprijateljio se s Queisserom u školskom autobusu. U srednjoj školi četvero prijatelja koristilo je vruću kadu Levievinih roditelja kao sobu za vijeće, razmišljajući o mogućim poslovnim planovima i baveći se mogućim preprekama programiranja do kasno u noć.
Rođen da bude poduzetnik
Aaron Levie rođen je u Koloradu i kad je imao 8 godina, vukao je korov, šetao susjedove pse i obavljao samo bilo koji drugi neobičan posao kako bi zaradio novac. Kad mu je bilo 10 godina, Levie i njegova obitelj preselili su se na otok Mercer, a odrastao je slušajući roditelje kako za stolom za večerom razgovaraju o poslovnim idejama i u slobodno vrijeme izrađuju web stranice. Doduše, njegove web stranice nisu bile baš dobre. Šali se da je tražilica koju je nazvao Zizap bila "najbrža svjetska pretraživačica ako nikad niste bili na Googleu", a njegova alatna traka za vijesti "vjerovatno je ljudima donijela viruse."
Dylan Smith, jedna jedinstvena računalna nerđa
Dylan Smith je vrhunski štreber za računala - i ponosan na to. Savršena protuteža Levievoj duhovitosti i karizmi, Levie je uvjerio Smith da napusti Sveučilište Duke kako bi se pridružio Boxu. Ne samo što se pridružio startupu, već je Smith također Boxu pružio 20.000 dolara temeljnog kapitala koji je zaradio igrajući internetski poker. Smith se jednom pojavio u epizodi stvarnog televizijskog showa „Milioner Matchmaker.“ Smithu se to činilo posve logičnim, jer je jednostavno pokušavao ispuniti svoj petogodišnji plan pronalaska veze koja vodi braku. Dok je TV nastup bio ispunjen neugodnim trenucima, poput Smitha koji pokušava naučiti hip-hop plesne pokrete, nije bilo romantike. Nitko ne odustaje od plana, vjenčao se unutar svog nametnutog petogodišnjeg prozora, vezujući čvor s Yaelom Goshenom 2013. godine.
Prikupljanje sredstava i razvoj
Život i rad u malenom stanu s besplatnim najamom od njegovog ujaka u Berkeleyu, Levie, zajedno sa Smithom, Ghodsom i Queisserom, brzo je prikupio više od 400 000 dolara u 2005. Levie, jedini od četiri čak dovoljno stara za piće u to vrijeme, poznato uvjereni Mark Cuban da investira u Box nakon što mu je poslao samo jednu e-poštu. Kao CFO, Smith i dalje vodi financiranje.
Izazovi s kojima se suočavaju usluge ranog pohranjivanja na mreži
U ranim danima računalstva u oblaku bilo je teško uvjeriti kupce da je internetska pohrana bolji izbor od nošenja USB štapića. Iako su znali da je sigurnost važna prednost, Levie i Smith bili su sigurni da je mogućnost razmjene informacija najveća korist za internetsku pohranu. Od svojih su prvih dana započeli koristiti usluge dijeljenja datoteka kako bi se Box razlikovao od konkurencije poput Dropboxa (DBX), Xdrive i GoDaddy.
Što je sljedeće
Box prelazi tradicionalno skladište u oblaku i ulazi u područje upravljanja sadržajem u oblaku kroz čitav niz dodanih vrijednosti poput Box Skills (AI aplikacija za poslovne procese), Box Zones (platforma za radni tijek) itd. slatko mjesto u usporedbi s konkurentima i izazvalo je interes investitora. Chamath Palihapitiya društvenog kapitala predstavio je Box kao svoj izbor dionica na Godišnjoj konferenciji o investiranju u Sohnu 2018., polažući svoje povjerenje u potencijal rasta tvrtke u vertikalnoj umjetnoj inteligenciji.
