Što su osnovni metali?
Bazni metali su uobičajeni metali koji relativno brzo tarinu, oksidiraju ili korodiraju kada su izloženi zraku ili vlazi. Oni se široko koriste u komercijalnoj i industrijskoj primjeni, kao što su gradnja i proizvodnja. Bazni metali uključuju olovo, bakar, nikal i cink. U prirodi su često obilnije i ponekad se lakše mine. To čini bazne metale daleko jeftinije za upotrebu u proizvodnji od plemenitih metala, poput zlata, srebra i platine.
KLJUČNI UGOVORI
- Bazni metali su uobičajeni metali koji relativno brzo zamrzavaju, oksidiraju ili korodiraju kada su izloženi zraku ili vlazi. Među bazne metale spadaju olovo, bakar, nikl i cink. U prirodi ih je obilnije i ponekad se lakše kopaju, pa su njihove cijene općenito niže od plemenitih metala. Lagani metali često se koriste u industrijske svrhe.
Razumijevanje osnovnih metala
Izraz bazni metali vjerojatno je nastao jer su ti materijali jeftini i češće ih se pronalazi od plemenitih metala, poput zlata i platine. Međutim, bazni metali su neprocjenjivi za globalnu ekonomiju zbog svoje korisnosti i sveprisutnosti. Primjerice, bakar je vodeći osnovni metal koji se često naziva i "metal s doktoratom iz ekonomije" ili "doktor bakar".
Kretanja cijena bakra mogu pružiti informacije o zdravlju globalne ekonomije zbog široke uporabe u građevinarstvu. Ekonomisti ponekad koriste cijene bakra kao vodeći pokazatelj globalnog gospodarskog rasta. Ako potražnja za bakrom raste, a cijene rastu, tada se globalna ekonomija možda poboljšava. Suprotno tome, pad cijene bakra može upozoriti na to da se ekonomska aktivnost usporava u ključnim područjima gospodarstva, poput kućne gradnje.
Prednosti osnovnih metala
Primarna prednost baznih metala je u tome što su oni relativno jeftini. Bazni metali služe u mnoge svrhe, poput građevine, ili bolje ili od plemenitih metala. Nadalje, neki bazni metali imaju jedinstvena svojstva koja se ne mogu kopirati s drugim metalima. Na primjer, nikl je jedna od glavnih komponenti nehrđajućeg čelika. Cink prelazi u pocinčani čelik kao zaštita od korozije. Rimsko carstvo je koristilo olo za mnoge svrhe, uključujući cijevi, obloge za kade, kozmetiku i boje.
Primarna prednost baznih metala je u tome što su oni relativno jeftini.
Nedostaci osnovnih metala
Bazni metali trpe nekoliko značajnih nedostataka, što ih čini manje prikladnim kao valute od plemenitih metala. Prvi nedostatak je taj što obično nisu dovoljno vrijedni da bi bili kompaktna prodajna vrijednost. Primjerice, olovo se u 2019. godini prodavalo za manje od jednog američkog dolara po funti. Izvlačenje 50 kilograma ili više olova u trgovinu radi kupovine namirnica uvijek je bilo nepraktično, dok su zlatnici i srebrnici dobro radili. Još u šezdesetim godinama prošlog vijeka mnogi američki kovanice još su sadržavali srebro.
Ostali značajni nedostaci baznih metala su njihova kemijska svojstva i nestabilnost cijena. Budući da oksidiraju i mrlje lakše, bazni metali čine mnogo manje izdržljive valute. U Sjedinjenim Državama je uobičajeno pronaći korodirane penije, stare samo nekoliko desetljeća. Korodiraju se tako brzo jer se uglavnom sastoje od cinka od osnovnog metala. S druge strane, zlatnici od prije nekoliko tisuća godina često su još uvijek u relativno dobrom stanju. Cijene baznih metala su obično više volatilne zbog široke uporabe u industrijske svrhe. Kada se industrijska potražnja osuši, cijene baznih metala mogu pasti.
Budući ugovori na metale
Nekoliko razmjena širom svijeta nudi ugovore o trgovini osnovnim metalima, ali središte međunarodne trgovine i dalje je Londonska burza metala (LME). U Sjedinjenim Američkim Državama Chicago Mercantile Exchange (CME) nudi terminske ugovore o osnovnim metalima. CME kaže da su fizički isporučeni terminski ugovori dizajnirani da zadovolje potrebe razvijajućeg se međunarodnog tržišta. Omogućuju ekonomično vozilo za upravljanje cjenovnim rizikom za cijeli lanac vrijednosti. Ovi ugovori o osnovnom metalu dizajnirani su tako da se natječu s onima ponuđenima na Londonskoj burzi metala.
