Prošli mjesec internetski div Amazon.com Inc. (AMZN) sklopio je ugovor s tvrtkom Plug Power, Inc. (PLUG) obilježivši veliko ulaganje u borbenu alternativnu elektroenergetsku kompaniju i slanje svojih dionica više od 70% neposredno nakon što su vijesti postale najavio. Ovaj dogovor omogućava kompaniji za gorivne ćelije da odobri Amazon potjernice za otkup do 55, 3 milijuna dionica, odnosno oko jedne četvrtine preostalih dionica, što bi, prema procjeni nekih analitičara, moglo iznositi i do 600 milijuna dolara.
Osim toga, Amazon se obvezao kupiti 70 milijuna dolara proizvoda Plug Power gorivnih ćelija za upotrebu u svojim ogromnim skladištima i distribucijskim centrima. Što internetski trgovac i tehnologija za računalstvo u oblaku želi s borbenim proizvođačem alternativne energije? Odgovor se može nalaziti u njegovim fizičkim distribucijskim centrima, ili možda negdje drugdje. Ovdje ćemo predstaviti motivacije Amazona za dogovor. (Za više informacija pogledajte: Plug Power Skyrockets na vijestima o interesu Amazona .)
Amazon.com ispunjeni centri
Kad su Amazon i Plug Power u travnju najavili ovaj posao, prva analitičarka prvo je mislila na Amazonovu rastuću mrežu proširivih skladišta i distribucijskih centara. Amazon je uložio velika sredstva u svoje takozvane centre za ispunjenje, omogućujući članovima Amazon Primea zajamčeno dvodnevno otpremu na kuću - potez koji znači pokretanje narudžbi i zadržavanje ljudi koji kupuju na mreži, a ne iz pogodnosti zidarskih zidova prodavaonice poput Walmart Stores Inc. (WMT) ili Target Corp (TGT). Amazonovi centri ispunjenosti već su opremljeni robotima izgrađenim po mjeri - deseci tisuća njih koji biraju, sortiraju i spakiraju po globalnim objektima s ukupnim kvadratnim snimkama više od 700 nogometnih stadiona. Njihova upotreba smanjila je operativne troškove Amazona za oko 20% otkako je njegov izvršni direktor Jeff Bezos u 2012. potrošio 775 milijuna dolara za kupnju proizvođača robotike Kiva za ovu eksplicitnu svrhu. (Za više pogledajte također: Amazon: 10 tajni koje niste znali .)
U Amazonovim centrima za ispunjenje roboti i ljudi rade jedan uz drugog kako bi maksimizirali učinkovitost i produktivnost. Kao i bilo koje drugo skladište, viljuškari su ključni dio opreme koji se koristi za zalihe i premještanje zaliha. Upravo ovaj često zanemareni alat pomoću funkcije Plug Power može najlakše povećati učinkovitost Amazonovih operacija. Prema izvješću kompanije Green Tech Media, "Amazonova igra na gorivne ćelije produžetak je bočne strategije koja je postigla sjajan učinak s Amazonovim web servisom (AWS) koji je omogućio kompaniji da se ubaci u lance vrijednosti bezbrojnih poduzeća. nikada je inače ne bi opskrbili. " Pritom, Green Tech ističe tri glavna razloga zbog kojih viljuškari na osnovi gorivnih ćelija imaju smisla za tvrtku:
1. Ostvareni prostor: U distribucijskom centru, stanice za punjenje baterija i infrastruktura uglavnom troše oko 5% do 10% ukupnog prostora, od čega se veći dio može ponovno koristiti za isplativije korištenje, poput zaliha skladištenjem prelaskom na vodik snaga gorivnih ćelija. To skupa znači da ne treba toliko objekata jer je u postojećim centrima prikupljeno više prostora.
2. Brži viljuškari: napon tradicionalnih električnih baterija opada kako se prazni, usporavajući viljuškare tijekom vremena i uzrokujući pad produktivnosti u procesu. Plug Power na svojoj web stranici procjenjuje da brzina viljuškara na baterijama padne prosječno 14% u drugoj polovici osmočasovne smjene. Problemi se pogoršavaju u hladnjačama, gdje električne baterije mogu trajati samo upola duže. Suprotno tome, viljuškari na gorivne ćelije mogu postići stalni "odabir", tako da se zaliha može brže prebaciti.
3. Postrojenja: Dok je za nadgledanje punjenja i zamjene olovnih akumulatora potrebno odvojeno osoblje, vozači viličara mogu sami dolijevati vodik, štedeći troškove rada. (Za više pogledajte, također: Zašto je Amazon zainteresiran za priključnu struju? )
Kontrola nadmetanja
Iako taj slučaj ima smisla za Amazonovu upotrebu, to ne mora nužno objasniti tako velika ulaganja. No Amazonovi konkurenti, a posebice Wal-Mart, već koriste viličari Plug Power u svojim distribucijskim centrima i skladištima. To znači da će Amazon imati priliku reći kako ove druge tvrtke koje su kupci Plug Power-a, od kojih su mnoge izravni ili neizravni konkurenti Amazon-a, provode svoje zalihe. Ipak, nitko od ovih igrača nije izrazio ni najmanji interes za sudjelovanjem u Plug Power-u. Amazon se uključio u sličnu strategiju kada je ušao na tržište računalstva u oblaku, gdje je prerastao u najvećeg pružatelja usluga web hostinga i usluga na planeti - ulažući i na kraju preuzimajući infrastrukturne resurse na koje se uvelike oslanja - ali na koje takmičari također.
Amazonovo ulaganje u Plug Power i njegovu tehnologiju vodikovih gorivnih ćelija također može imati neke veze s navedenim ciljem tvrtke ulaskom na tržište logistike. Trenutno se Amazon oslanja na isporučivače svojih proizvoda kao što su FedEx i UPS. Amazon je najavio niz strategija, uključujući autonomne isporuke bespilotnih dronova, ali i uključivanje u tradicionalne logističke poslove, a gorivne ćelije mogu pružiti jeftiniju i učinkovitiju alternativu benzinu ili dizelu. (Za više informacija pogledajte: Zašto Amazon treba odbaciti FedEx i UPS .)
