U računovodstvu, financijama i ekonomiji svi nebrojeni troškovi su fiksni troškovi. Međutim, ne smatra se da su svi fiksni troškovi potopljeni. Najznačajnija karakteristika velikih troškova je da ih se ne može vratiti. Lako je zamisliti scenarij u kojem fiksni troškovi nisu smanjeni; na primjer, oprema se može prodati ili vratiti po otkupnoj cijeni.
Pojedinci i tvrtke snose velike troškove. Na primjer, netko može voziti u trgovinu kako bi kupio televizor, samo da bi po dolasku odlučio ne obaviti kupnju. Benzin koji se koristi u pogonu je dubok trošak - kupac ne može zahtijevati da mu benzinska pumpa ili prodavaonica elektronike nadoknade kilometražu.
Fiksni i smanjeni troškovi za poslovanje
Poduzeća uglavnom više pažnje posvećuju fiksnim i smanjenim troškovima nego pojedini potrošači. Za tvrtke, fiksni troškovi uključuju sve što se mora platiti da bi se proizvodnja dogodila, ali oni ostaju isti bez obzira da li je proizvodnja visoka ili niska.
U financijskom računovodstvu moraju se već dogoditi potopljeni troškovi i oni se u budućnosti ne mogu mijenjati ili izbjeći. To se ne odnosi na iznajmljivanje opreme; troškovi najma su samo fiksni dok iznajmljivač ne odluči prekinuti uporabu.
Troškovi se smatraju potopljenim čak i ako se predmet nikad ne iskoristi u potpunosti. Pretpostavimo da tvrtka, SMR Producers, kupuje stroj za 5000 dolara s očekivanim korisnim vijekom od pet godina. Koristeći pravocrtnu amortizaciju, tvrtka bi trebala priznati 1.000 USD troška amortizacije godišnje. Ako se nakon tri godine tvrtka riješi stroja, preostala knjigovodstvena vrijednost, 2.000 dolara, mora se otpisati.
Iako je knjigovodstvena upotreba samo 3000 dolara stigla iz stroja, punih 5000 dolara u početku je plaćeno i smatra se potopljenim.
Promjenjivi potopljeni troškovi
U određenom smislu, neki zaostali troškovi počinju kao varijabilni troškovi. Kad nastane varijabilni trošak i ne može ga se nadoknaditi, on se nužno fiksira u smanjenim cijenama. Prema definiciji, varijabilni troškovi u vrijednosti od 1.000 USD potopljeni su ako ih se ne može povratiti; jednom nastali, realizirani potopljeni troškovi postaju fiksni.
