Bilo je nekoliko društvenih mreža koje su plijenile pažnju potrošača, barem nakratko. Strateško planiranje, određivanje vremena ili obična loša sreća pridonijeli su neuspjehu ovih mreža društvenih medija da postignu ostanak na vlasti. Tri, posebno, ostaju u sjećanju kao fantastične početnice koje su obuzele društvene medije prije nego što je izraz postao dio svakodnevnog života.
Friendster
U jednom trenutku Friendster je smatran glavnom stranicom društvenih medija. U samo nekoliko mjeseci od pokretanja, tvrtka je imala više od tri milijuna aktivnih korisnika mjesečno. Godine 2003., osnivaču Friendstera, Jonathanu Abramsu, Google je ponudio 30 milijuna dolara za kupnju stranice. Umjesto toga, Abrams je odlučio preuzeti ulaganja u rizični kapital i pokušati razvijati tvrtku.
Tvrtka se na kraju raspala. Nije mogao upravljati tempom novih pretplatnika. Web stranice se redovito nisu učitavale na vrijeme ili uopće. I redizajn web mjesta nije se činio vrijednim.
Friendster je prilično umro u 2006. godini, iako je snažnim praćenjem na nekim azijskim tržištima uspio preživjeti još nekoliko godina. 2011. godine oživio je kao mjesto za igre i ostao uživo do 2015. godine.
Istraživanje je pokazalo da je glavni razlog smrti prijatelja Friendstera taj što je 2009. godine i dalje imao milijune korisnika, veze nisu bile jake između mreža koje su ljudi stvarali.
Moj prostor
Myspace se pojavio na sceni 2003. godine, kada su suosnivači Tom Anderson i Chris DeWolf i njihovi prijatelji koji su svi zaposleni u eUniverseu (danas Intermix Media, Inc.) u osnovi preslikali Friendster-ov model, ali su izostavili značajke koje im se nisu sviđale ili nisu Osjećam da su potrebne. Myspace se fokusirao na zvučnu infrastrukturu i skalabilnost. Korisnici su postali mjesto za izgradnju osobne zajednice, oblikovanje osobnih profila, blogova, grupa, fotografija, glazbe i video zapisa.
2005. godine Rupert Murdoch NewsCorp. kupio Intermix Media, koji je posjedovao MySpace, za 580 milijuna dolara. Do tada je društvena mreža imala više od 16 milijuna mjesečnih korisnika. U jednom je trenutku NewsCorp. Web stranica procijenjena na nevjerojatnih 12 milijardi dolara.
No, nakon 2007., Myspace je doživio pad od milosti na prostoru društvenih medija, gubeći milijune korisnika mjesečno na Facebook-u u usponu. Neki od razloga o kojima se uvelike raspravljalo bili su prenasičenost oglašavanja, sporo vrijeme učitavanja i gubitak inovativnosti u pogledu značajki.
NewsCorp. prodao je Myspace određenim medijima za 35 milijuna dolara. Naime, zabavljač Justin Timberlake preuzeo je vlasnički udio u kompaniji. Novi Myspace bio je fokusiran na glazbu gdje su korisnici mogli pristupiti milijunima glazbenih zapisa i video zapisa.
Myspace postoji i danas. Time, Inc. ga je kupio od Vianta (ranije Specific Media) 2016. godine.
Drugi život
Iako nije tradicionalno web mjesto za umrežavanje na društvenim mrežama, Second Life je u jednom trenutku bio jedan od najpopularnijih načina za upoznavanje i interakciju s prijateljima na Internetu.
Web stranica koju je 2003. pokrenuo Linden Lab kao virtualni svijet zasnovan na 3D modeliranju. Web lokacija namijenjena je osnaživanju korisnika mogućnosti virtualne interakcije s drugim ljudima, sudjelovanja u poslovima i obavljanja drugih aktivnosti na mreži putem korištenja avatara.
Poslovni model bio je dovoljno različit od Facebooka da nikad nije postao pravi izravni konkurent, ali Second Life je u jednom trenutku postao toliko popularan da su ljudi počeli stvarati zakonite živote putem svojih avatara. Neki korisnici Second Lifea čak su se osjećali kao kod kuće svojim virtualnim avatarima nego u stvarnom svijetu.
Do 2013. godine Second Life imao je milijun redovnih korisnika.
Slično kao Friendster, brzi rast korisnika Second Lifea uzrokovao je da se tvrtka bori sa stabilnošću svoje infrastrukture. Pored toga, tvrtka je bila prisiljena pridržavati se međunarodnih zakona kojima je pokušala regulirati novac i aktivnosti koje su korisnici razmjenjivali putem web stranice. Pojavila se pitanja sigurnosti kao i mnoštvo drugih: pornografija, intelektualno vlasništvo, prijevara.
Ti su čimbenici, zajedno s visokim rastom i prihvaćanjem korisnika Facebooka, uzrokovali da se Second Life svađa i gube korisnike iz mjeseca u mjesec.
Second Life ostaje operativan od Linden Lab.
