Da bismo odgovorili na to pitanje, prvo bismo trebali točno definirati što je indeksni fond. Indeksni fond je uzajamni fond ili košarica dionica koje prodaje društvo uzajamnih fondova koje pokušava oponašati ili pratiti kretanja određenog indeksa.
Možete kupiti indeksne fondove za brojne različite indekse, uključujući S&P 500, Dow Jones Industrial Average i Russell 2000. Pomoću indeksnog fonda kupujete vlasništvo nad dijelom portfelja sastavljenim od dionica koje su ponderirane u takvim omjerima kao pratiti željeni indeks.
Trgovac sudjeluje u kratkom vremenu kada posuđuje vrijednosni papir, obično od brokera, a zatim ga prodaje drugoj stranci. Kratki prodavač se nada da će cijena vrijednosnog papira pasti tako da će on ili ona moći platiti nižu cijenu prilikom otkupa vrijednosnog papira kako bi ga vratili stranci koja daje zajam. Ako bude uspješan, prodavač kratkog dobitka profitirat će od razlike između cijene po kojoj je vrijednosnica prodana i niže cijene po kojoj je otkupljen. Budući da jedinice uzajamnog fonda kupujete i otkupljujete od uzajamnog fonda i (uglavnom) ne na otvorenom tržištu, ne možete kratki indeksni fond.
Međutim, kako se tehnologija razvijala u drugim područjima ekonomije, to je učinila i u financijskom sektoru. Prepoznata je potreba za indeksom, vrijednosnim papirima i rođen je vrijednosni papir poznat pod nazivom ETF, ili burzovni fond. Vrijednost ETF-a vezuje se za skupinu vrijednosnih papira koja čine indeks. Investitori mogu kratko prodati ETF, kupiti ga na marži i trgovati ga. Drugim riječima, ETF-ovima se trguje i eksploatira kao i svaka druga dionica na burzi.
ETF-ovi pokušavaju pratiti dati indeks, tako da se tijekom dana fluktuiraju kako indeks fluktuira u vrijednosti. Međutim, kako ETF cijena ovisi o silama ponude i potražnje (koje se mijenjaju kretanjem temeljnog indeksa), ETF možda ne može pratiti tržište u potpunom sjedinjenju, ali većina dolazi vrlo blizu.
