Google (GOOG) postao je monopol u pretraživanju Interneta, ali osim ovog segmenta, nije monopol. Upotreba Googlea za kretanje internetom ostaje preferirana metoda kojom većina ljudi pronalazi informacije na mreži. Međutim, Google je daleko od monopola u odnosu na čitavu paletu internetskih usluga. Percepcija Googlea kao monopola proizlazi iz činjenice da ima dominaciju u najunosnijem području Interneta.
Od Upstarta do Juggernauta
Googleov monopol ne proizlazi iz prisile ili prakse protiv konkurencije. Umjesto toga, izvedena je iz ponude vrhunskog proizvoda. Na Internetu postoji mala prepreka ulasku, tako da bilo tko može postaviti konkurenciju s malim troškovima. Kroz Googleovu povijest, mnoge dobro kapitalizirane tvrtke pokušale su izvući svoj udio na tržištu. Najagresivniji i najnoviji konkurent bio je Microsoftov (MSFT) Bing. Čak je i Google u jednom trenutku bio nadmoćna tvrtka koja je pretukla milijarde dolara poput Microsofta i Yahooa (YHOO), koji su bili dominantni u internetskim pretragama.
Google zarađuje od pretraživanja prodajom promoviranog oglašavanja na temelju ključnih riječi za pretraživanje. Oglasi su snažniji od tradicionalnog oglašavanja jer se mogu ciljati na temelju interesa i zemljopisa. Oglašivačima se program sviđa jer mogu dobiti povratne informacije o učinkovitosti i angažmanu svojih oglasa u stvarnom vremenu. To i dalje ostaje okosnica Googleovog poslovanja i njegov glavni izvor prihoda.
Google je u 2014. ostvario nešto manje od 60 milijardi dolara prihoda pri čemu je gotovo 90% dolazilo od pretraživanja. Google je od 2015. imao 75% tržišnog udjela u pretraživanjima. Ljudi koriste Google za pretraživanje gotovo 13 milijardi puta mjesečno, što u prosjeku iznosi 26 pretraživanja po osobi godišnje. U svijetu je vrlo malo proizvoda s ovom sveprisutnošću i dominacijom. Unatoč ovim impresivnim brojkama, nije pošteno Google nazivati monopolom, jer to ne suzbija konkurenciju. Nema značajnih prepreka ulasku i kupci nemaju značajne transakcijske troškove u prebacivanju usluga.
Borite se da ostanete na vrhu
Uz to, Internet ostaje u povojima. Čudesno je širenje Interneta i način na koji je ušao u svakodnevni život i aktivnosti ljudi. Predvidjeti budućnost je nemoguće, kao i pobjednici i gubitnici. Nove će se tvrtke pojaviti niotkuda, kao što je to radio Google prije manje od 20 godina. Najveća prijetnja Googleu i drugim internetskim tvrtkama manja je vjerovatnoća da će biti dobro financiran konkurent, no umjesto toga, tinejdžer se poigrava s kodom u svom podrumu.
Google je svjestan ove stvarnosti i nastavlja koristiti novčane tokove koji dolaze iz pretraga za ulaganje u druge pothvate. Neki od tih pothvata bili su neuspjesi, poput Google Glass-a ili Google Plus-a, koji je prešao na društvene medije. Međutim, neki od njegovih poduhvata kao što su Android, Chrome, Gmail i YouTube pokazali su se uspješnima u smislu angažmana i zadržavanja korisnika. Pa čak ni uz ovu vuču, Google nije uspio unovčiti te ponude. Umjesto toga, govedna krava Google pretraživanja omogućuje kompaniji da ostane strpljiv dok slijedi svoje široke strateške ciljeve.
Na tim se tržištima Google bavi intenzivnom konkurencijom nekih svojih rivala. U pogledu mobilnih operativnih sustava, Googleov Android se natječe s Appleovim (AAPL) iOS-om. Dok Google pobjeđuje mjerom tržišnog udjela, Apple je bolji kada gledaju marže. Google je spreman izbiti čak i izgubiti novac na tim projektima dok steknu tržišni udio. Microsoft također nastavlja ulagati milijarde dolara u oglašavanje za promociju Binga.
Druga prijetnja Googleu je Facebook (FB), koji je postao dominantan u društvenim medijima. Facebook planira dovesti tvorce sadržaja na svoju platformu, negirajući potrebu čak i da imaju web mjesto. Mnogi korisnici Facebooka provode većinu svog vremena na web mjestu. Facebook koristi svoje algoritme i društvene preporuke za pronalaženje korisnika sadržaja. Naravno, ako ova strategija postane uspješna, Google bi mogao učiniti manje unosnim za Google, jer bi ljudi više vremena provodili na društvenim mrežama i manje vremena na Internetu.
