Ponuda i potražnja su oba ključa ekonomske aktivnosti. Njih dvoje utječu jedni na druge i utječu na cijene proizvoda široke potrošnje i usluga unutar gospodarstva. Opskrba je količina određenog dobra ili usluge koja je potrošačima dostupna u određenom trenutku. Potrošači, koji iskazuju interes za kupnju robe ili usluge, iscrpljuju raspoloživu opskrbu, što u pravilu rezultira porastom potražnje.
Potražnja je mjerilo potrošačke želje i potrošnje potrošača na određeno dobro ili uslugu po određenoj cijeni. Kako se povećava potražnja, raspoloživa ponuda smanjuje se, a povećana ponuda može zadovoljiti raspoloživu potražnju po toj cijeni. Cijene mogu pasti ako ponuda nastavi rasti. Ako se ponuda smanji, cijene se mogu nastaviti povećavati. Ponuda i potražnja imaju važan odnos koji određuje cijene većine dobara i usluga. Mnoge tvrtke analiziraju ovaj tržišni odnos dok donose strateške odluke o proizvodima.
Teorije tržišne ekonomije tvrde da se s vremenom taj odnos uravnotežuje u ravnoteži cijena, a ponuda i potražnja dostižu približno približavanje savršene raspodjele resursa proizvodnji. U ovom trenutku, cijene su savršeno postavljene da zainteresiraju potrošače i tvrtke ne proizvode ni previše, ni premalo proizvoda. Tržišna gospodarstva to koriste za određivanje razvoja i proizvodnje proizvoda.
Potrošači, dakle, diktiraju koji se proizvodi proizvode i prodaju stvarajući potražnju tvrtki da opskrbljuju robom i uslugama. Tvrtke proučavaju ponašanje potrošača u pokušaju razumijevanja trenutne i buduće potražnje. Kapacitet za proizvodnju dovoljne ponude za zadovoljavanje potražnje drži cijene dovoljno niskim da bi primamile potrošače. U tom su smislu i ponuda i potražnja podjednako važni za ekonomsku vitalnost.
(O povezanom čitanju pogledajte: Uvod u ponudu i potražnju .)
