Industrijalizacija je povijesno dovela do urbanizacije stvaranjem gospodarskog rasta i radnih mjesta koje ljude privlače u gradove. Urbanizacija obično započinje kada su tvornice ili više tvornica osnovane u nekoj regiji, stvarajući tako veliku potražnju za tvorničkom radnom snagom. Ostale tvrtke kao što su građevinski proizvođači, trgovci na malo i davatelji usluga zatim slijede tvornice kako bi udovoljili zahtjevima radnika. Ovo stvara još više radnih mjesta i zahtjeva za stanovanjem, čime se uspostavlja urbano područje.
U moderno doba proizvodna postrojenja poput tvornica često se zamjenjuju centrima tehnološke industrije. Ova tehnološka središta povlače radnike iz drugih područja na isti način kao što su tvornice nekada, doprinoseći urbanizaciji.
Urbanizacija se odvija u blizini vodnih tijela
Kroz povijest ljudske civilizacije uzorci urbanizacije bili su najjači u blizini velikih vodnih tijela. U početku je to bilo samo radi zadovoljavanja potreba vode i hrane velikog stanovništva. Međutim, od industrijske revolucije, trend urbanizacije duž plovnih putova se nastavlja jer su potrebna velika vodna tijela za održavanje industrije. Mnoge tvrtke ne samo da zahtijevaju velike količine vode za proizvodnju proizvoda, već ovise o oceanima i rijekama za prijevoz robe. Djelomično je to razlog zašto se 75% najvećih urbanih područja na svijetu nalazi u obalnim regijama.
Urbanizacija se nastavlja nakon što se dogodi industrijalizacija
Kako industrijalizacija stvara gospodarski rast, povećava se potražnja za poboljšanim obrazovanjem i javnim javnim agencijama karakterističnim za urbana područja. Taj se zahtjev pojavljuje jer tvrtke koje traže novu tehnologiju za povećanje produktivnosti zahtijevaju obrazovanu radnu snagu, a ugodni životni uvjeti privlače kvalificirane radnike u to područje.
Nakon što se područje industrijalizira, proces urbanizacije se nastavlja dugo duže, jer područje prolazi kroz nekoliko faza ekonomske i socijalne reforme. Ovaj je koncept najbolje ilustriran usporedbom grada kao što je Bangkok, smješten u manje razvijenoj zemlji, s američkim gradom poput Los Angelesa i europskim gradom, poput Berlina. Svaki grad ima progresivno višu razinu društvenog, ekološkog i gospodarskog prosperiteta koji se postiže povećanim obrazovanjem, intervencijama vlade i socijalnim reformama.
