Ako ulagaču na datum evidentiranja nedostaje dionica, on nema pravo na dividendu. U stvari, on je odgovoran za isplatu dividende zajmodavcu dionica. Investitori imaju kratku dionicu ako očekuju da će vrijednost opadati. Kratko stjecanje zaliha u osnovi je prodaje, a zatim otkup u sljedećoj cijeni. Ako cijena padne, dobit će. Ako cijena raste, nastaje gubitak. Dionicu je potrebno posuditi od dioničara kako bi je prodao, a da je ne posjeduje. Brokerska tvrtka obično upravlja ovim postupkom. Općenito postoji naknada za pozajmljivanje dionica, ovisno o njezinoj dostupnosti i likvidnosti. Uz to, dužnik dionica je odgovoran za isplatu dividendi.
Skraćivanje zaliha smatra se rizičnim i prikladno je samo za sofisticirane trgovce zbog općeg trenda rasta dionica, troškova posudbi i iskrivljenog karaktera kratkodnevnog nagrađivanja. S vremenom, dionice se cijene jer inflacija erodira vrijednost valuta. Tvrtke se svojim poslovanjem štite od inflacije jer mogu prenijeti sve veće troškove na kupce. To je jedan od razloga opće putanje indeksa dionica tijekom vremena.
Troškovi posuđivanja mogu biti značajni ovisno o zalihama, obično između 2% i 10% godišnje. Naravno, tu su i dodatni troškovi isplate dividendi. Ovo je značajan napredak u prinosu i svodi na teškoće zadatka. Konačno, osnovna matematika djeluje i protiv kratke prodaje. Dionice se mogu povećati višestruko ako postoji ponuda za preuzimanje ili ako tvrtka izađe s nekim inovativnim proizvodom.
