Razlika između prihoda i troškova u bruto marži je što je prihod ono što se zarađuje, a trošak je ono što se troši. Tvrtke obično koriste bruto maržu kako bi ispitale samo svoje osnovne troškove proizvodnje.
Bruto marža je ukupni prihod ostvaren prodajom tvrtke umanjen za troškove robe (COGS) koji su izravno potrebni za proizvodnju, a zatim se dijeli s ukupnim prihodom od prodaje. Rezultat je dan u obliku postotka. Izračun bruto marže izražava se sljedećom jednadžbom:
Bruto marža = (Prihod-prihod − COGS) × 100 negdje: COGS = Trošak prodane robe
Bruto marža je izražena u postotnom obliku, a bruto dobit izražena je u apsolutnom iznosu u dolaru.
Bruto marža je samo jedno mjerenje profitabilnosti za tvrtku, jer uključuje samo dio troškova poduzeća koji posluju: one koji su izravno povezani s proizvodnjom. Da bi se dodatno poboljšala mjera profitabilnosti, tvrtka općenito sljedeće oduzima sve svoje zajedničke režijske i operativne troškove. Ti troškovi uključuju plaće, razne administrativne troškove, troškove usluga i sve troškove marketinga ili oglašavanja. Brojka dobivena nakon oduzimanja ovih dodatnih troškova naziva se operativnom maržom. Često se naziva i "prije zarade prije kamata i poreza ili EBIT-a". Konačni izračun profitabilnosti, koji pokazuje stvarnu neto dobit ili neto maržu tvrtke, oduzima kamate, poreze, dobitke ili gubitke od ulaganja i sve druge vanjske troškove koje je tvrtka mogla pretrpjeti, a nisu uključeni u izračune bruto marže ili operativna marža.
