"Ako si tako pametan, kako to da nisi bogat?" je pitanje koje ekonomisti kao da pozivaju. Ako mogu objasniti zamršenosti gospodarstva i svjetskih tržišta, sigurno bi mogli ubiti na burzi. To često nije slučaj. Jedan od nedostataka ekonomista je taj što se njihova profesija uglavnom bavi teorijskim, a ne praktičnim studijama. Često ih se potiče da pojednostavljuju varijable kako bi modeli radili. To djeluje za akademske krugove, ali investitori često otkrivaju da je đavo u detaljima.
Teoretski ekonomisti raznolikosti modela zaradili su velike količine novca radeći kao quants, ali kada tržište odstupi od modela, kao što je to slučaj s LTCM-om, dobici mogu brzo nestati. Ekonomisti na tim poslovima obično svoje bogatstvo ostvaruju isplatom plaće poput akademskih kolega, a ne iz dobiti.
Odabrani broj ako su ekonomisti učinili bogatstvo ulogom čistih dionica. Mnogi ekonomisti, čak i Karl Marx, stavili su kapu špekulanta dionica. Dva najbogatija ekonomista u povijesti do sada su bili investitori. John Maynard Keynes napravio je bogatstvo 1920-ih i izgubio ga u padu, samo da bi sagradio još jedno bogatstvo puknuvši zalihe nakon toga. Umro je milijunaš, a ne kao najbogatiji ekonomist. (o Keynesu u našem članku, Giants of Finance: John Maynard Keynes .)
Ta čast pripada Davidu Ricardu (1772-1823), britanskom ekonomisti koji je također bio trgovac obveznicama - za vrijeme njegovog života nije bilo dionica osim Društva Istočne Indije. Ricardo je bio majstor arbitraže i napravio je bogatstvo iskorištavajući razlike u cijenama između usporedivih državnih obveznica. Predosjećajući Keynesa, Ricardo je također bio izrazito kontraran. Kupovinom britanskih ratnih obveznica, koje su prodavale strmim popustom zbog Napoleonovih pobjeda, Ricardo je rekao da je zaradio milion funti kada je Napoleon poražen kod Waterloa. Dakle, iako većina ekonomista nije pretjerano bogata unatoč svojoj obuci, neki su se definitivno ispunili visokim očekivanjima.
Na ovo pitanje odgovorio je Andrew Beattie.
