Kapitalni izdaci glavna su kupovina, poput objekata i opreme koje tvrtke obavljaju za održavanje ili proširenje poslovanja. Budući da takve kupnje uključuju stjecanje imovine koja pruža vrijednost i korisnost u razdoblju od nekoliko godina, tvrtke povremeno troše ove akvizicije postupno amortizirajući imovinu.
Obično tvrtke ne mogu odbiti pune troškove kapitalnih izdataka u godini u kojem su nastali. Stoga se znatni rashodi kapitala potrebnih za takve kupnje moraju pažljivo isplanirati, obično godinama unaprijed, tako da tvrtke mogu izbjeći financijski prekomjerno trošenje i stvaranje problema s novčanim tokom. Za tvrtke sa velikim kapitalom, dobro upravljanje kapitalnim izdacima ključno je za opstanak i rast, jer zahtijeva uspostavljanje odgovarajuće ravnoteže između njihovih potreba za resursima potrebnim za rad i širenje poslovanja i njihove sposobnosti za ostvarivanje profita ili dobivanje financiranja.
Tvrtke koje dosljedno imaju najveće kapitalne izdatke, prirodno su tvrtke s operacijama koje ulažu u skupe stvari, poput zemljišta, objekata, infrastrukture i velike proizvodne opreme. Energetske tvrtke i telekomunikacijske tvrtke tradicionalno su na vrhu liste.
Energetske tvrtke mogu se podijeliti na proizvođače nafte, plina i ugljena - tvrtke koje istražuju, pronalaze i rafiniraju izvore energije - i energetske tvrtke koje isporučuju energiju poslovnim i pojedincima. Oba sektora energetske industrije moraju redovito ulagati značajna kapitalna ulaganja - proizvođači nafte i plina u opremu potrebnu za dobivanje i oplemenjivanje prirodnih resursa, te elektroenergetske tvrtke u ogromnoj infrastrukturi koja je potrebna za isporuku energije. Kao i elektroprivredne kompanije, telekomunikacijske tvrtke zahtijevaju stalna ulaganja u infrastrukturu pored istraživanja i razvoja i proizvodnje proizvoda.
Drugi sektor industrije koji ima stalno visoke kapitalne izdatke je prijevoz, koji uključuje zrakoplovne tvrtke, željeznice i proizvođače automobila. Zrakoplovne tvrtke moraju redovito zamjenjivati flote zrakoplova, a proizvođači automobila ulažu ogromne količine kapitala u istraživanje i razvoj, osim u opremu potrebnu za proizvodnju svojih vozila.
Ostale kapitalno intenzivne industrije uključuju proizvođače računala, zdravstvo, građevinarstvo i ugostiteljstvo.
