Zaostala integracija odnosi se na to kada tvrtka posjeduje dobavljača u svom lancu opskrbe. Ovaj oblik vertikalne integracije može biti povoljan za primarnu djelatnost ako kontrola poduzeća koja je nizvodno od opskrbnog lanca osigurava zajamčenu opskrbu ulazima. Neki od najpoznatijih primjera povratne integracije uključuju Apple Inc. i Carnegie Steel.
Apple Inc. desetljećima koristi strategiju vertikalne integracije. Njegovi softverski proizvodi smješteni su u elektroničke uređaje i računalne sustave koje je Apple proizveo i sastavio pomoću hardvera i komponenti koje također proizvodi tvrtka. Apple-ova upotreba unatrag vertikalne integracije bila je veliki uspjeh i omogućila je kompaniji brže napredak svojih novih proizvoda i tehnologija.
Jedan od prvih primjera povratne integracije pronađen je u Carnegie Steel, koji je kontrolirao mnoge ulaze u svoje tvornice čelika. Carnegie Steel posjedovao je rudnike koji su vadili željeznu rudu i rudnike ugljena, željeznice koje su dovodile ugljen u tvornice i brodove koji su dovodili željeznu rudu, te mlinove koji su proizvodili čelik. Kroz opsežnu integraciju opskrbnog lanca, Carnegie Steel povećao je svoju proizvodnu učinkovitost.
Okomita integracija također može raditi u smjeru prema naprijed. Umjesto posjedovanja dobavljača, tvrtka može steći svoje distributere ili neku drugu tvrtku dalje nizom opskrbnih lanaca koji proizvod tvrtke približavaju krajnjem potrošaču tog proizvoda. Na primjer, ako pekar pravi cupcakes, a zatim nabavi utičnicu u kojoj se mogu prodavati ti cupcakesi, ona praktikuje integraciju naprijed.
