Posljednjih godina ulagački i tehnološki svjetovi postali su zasićeni kriptovalutama, bockchain aplikacijama i povezanim pothvatima i projektima. Unatoč plimnom valu novih digitalnih valuta koji je transformirao tržište, ipak je ostala jedinstvena digitalna valuta koja je više od svih ostalih privukla pažnju javnosti: bitcoin (BTC). Mnogi investitori smatraju bitcoin izvornom kripto-valutom. Osnovan 2009. godine od programera (ili, možda, skupina programera) pod pseudonimom Satoshi Nakamoto, bitcoin je započeo novo doba blockchain tehnologije i decentralizirane digitalne valute. Satoshi-jeva crta koja opisuje bitcoin također prvi put opisuje koncept blockchain tehnologije, rekavši da "mrežni vremenski žigi transakcija miješanjem u tekući lanac dokazanog rada temeljenog na hash-u, formira zapis koji se ne može promijeniti bez ponovnog postavljanja dokaz-of-djelo.” Iako nema sumnje da je bitcoin imao revolucionarni utjecaj na prostor kripto valute (od ovog pisanja je rađao desetke vilica i imitatora, te je to digitalna valuta broj jedan na svijetu po tržišnom ograničenju i nekoliko drugih metrika), je li to stvarno prva kriptovaluta?
Rani pokušaji u Nizozemskoj
Prema izvješću u časopisu Bitcoin Magazine, jedan od najranijih pokušaja stvaranja kripto valute zapravo je prethodio stvaranju bitcoina prije otprilike 20 godina. Benzinske postaje u Nizozemskoj pretrpjele su noćne krađe. Umjesto da postanu zaštitnici i rizikuju svoju sigurnost, grupa programera pokušala je povezati novac s novo dizajniranim pametnim karticama. Vozači kamiona koji su trebali pristupiti kolodvorima nosili bi te kartice umjesto gotovine, a postaje ne bi stajale papirnati novac. Ovo je možda bio najraniji primjer elektroničke gotovine koja ima veze do digitalnih valuta kakve ih poznajemo danas.
Slijepa gotovina
Otprilike u isto vrijeme, ili možda čak i ranije, američki kriptograf David Chaum eksperimentirao je s drugačijim oblikom elektroničkog novca. Osmislio je tokensku valutu koja bi se mogla pojedincima prenositi i sigurno i privatno; opet, sličnosti s modernim kripto valutama su upečatljive. Chaum je razvio takozvanu "zasljepljujuću formulu" koja se koristi za šifriranje podataka proslijeđenih pojedincima. Na taj način se "slijepi novac" može sigurno prenositi između pojedinaca, noseći potpis autentičnosti i mogućnost modificiranja bez sljedivosti. Chaum je osnovao DigiCash da bi njegov koncept mogao provesti u praksi nekoliko godina kasnije. Iako je DigiCash bankrotirao 1998. godine, koncepti koje je tvrtka iznijela, kao i neke njegove formule i alati za šifriranje igrali su važnu ulogu u razvoju kasnijih digitalnih valuta.
Novac utemeljen na webu
U devedesetima, brojni startapovi uložili su napore u postizanju ciljeva DigiCash-a. Od njih je možda tvrtka s najvećim trajnim utjecajem na širi financijski svijet bila PayPal (PYPL). PayPal je revolucionirao plaćanja putem Interneta od osobe do osobe. Omogućila je pojedincima brz i siguran prijenos novca putem web preglednika. Spajajući se na eBay zajednicu, PayPal je osigurao namjensku bazu podataka koja će joj omogućiti da raste i napreduje. I dalje je glavna usluga plaćanja. PayPal je također nadahnuo svoje imitatore, uključujući tvrtke koje su pokušale osigurati sredstvo za trgovanje zlatom putem web pretraživača. Jedna od uspješnijih tih operacija zvala se e-gold, koja je pojedincima nudila online kredit u zamjenu za fizičko zlato i druge plemenite metale. Međutim, ova je tvrtka naišla na probleme s raznim vrstama prijevara, a naposljetku ih je savezna vlada zatvorila 2005. godine.
B-novac
Godine 1998. programer Wei Dai predložio je "anonimni, distribuirani elektronički novčani sustav" nazvan B-money. Dai je predložio dva različita protokola, uključujući i onaj za koji je potreban kanal za emitiranje koji je istovremeno i sinkroni i neizvodljiv. Konačno, B-novac nikad nije bio uspješan, i doista, poprilično se razlikovao od bitcoina. Unatoč tome, bio je to pokušaj anonimnog, privatnog i sigurnog elektroničkog novčanog sustava. U B-money sustavu digitalni pseudonimi koristili bi se za prijenos valute kroz decentraliziranu mrežu. Sustav je čak uključivao i sredstva za provođenje ugovora i u mreži, bez korištenja treće strane. Iako je Wei Dai predložio referentni papir za novac B, u konačnici nije bio u mogućnosti prikupiti dovoljno pozornosti za uspješno lansiranje. Ipak, Satoshi je otprilike desetljeće kasnije spomenuo elemente B-novca u svojoj radnoj knjizi bitcoina, tako da je utjecaj B-novca na trenutnu zaluđenost digitalne valute neporeciv.
Bit zlato
Da se ne brka sa suvremenom razmjenom sličnog naziva na bazi zlata, Bit Gold bio je još jedan sustav elektroničkih valuta koji potiče iz istog razdoblja kao B-novac. Predložio Nick Szabo, Bit Gold došao je sa vlastitim sustavom dokazanog rada koji se na neki način zrcali u današnjem procesu vađenja bitcoina. Kroz ovaj postupak, rješenja su sastavljena kriptografski, a zatim objavljena za javnost na isti način na koji bi funkcionirao moderni blockchain.
Međutim, možda najrevolucionarniji aspekt bit Gold koncepta imao je veze s njegovim odmakom od centraliziranog statusa. Bit Gold imao je za cilj izbjeći oslanjanje na centralizirane distributere i vlasti. Cilj Szabo-a bio je da Bit Gold odražava svojstva stvarnog zlata, omogućujući tako korisnicima potpuno uklanjanje posrednika. Bit zlato, poput B-novca, na kraju nije uspjelo. Međutim, također je dao inspiraciju za veliku skupinu digitalnih valuta koje će na tržište izaći desetljeće ili više nakon uvođenja.
Hashcash
Hashcash, razvijen sredinom 1990-ih, bio je jedna od najuspješnijih pre-bitcoin digitalnih valuta, prema The Merkle. Hashcash je osmišljen za više svrha, uključujući minimiziranje neželjene pošte i sprječavanje DDoS napada, Hashcash je otvorio široku lepezu mogućnosti koje će se realizirati tek gotovo dva desetljeća kasnije. Hashcash je koristio algoritam za provjeru rada da bi pomogao stvaranju i distribuciji novih kovanica, slično mnogim suvremenim kripto valutama. Doista, Hashcash je također naišao na mnoge iste probleme kao i današnje kripto valute; 1997. godine, suočen s povećanom potrebom za procesnom snagom, Hashcash je na kraju postao sve manje i manje učinkovit. Unatoč činjenici da je na kraju izblijedio, Hashcash je za svoj vrhunac vidio veliko zanimanje. Mnogi elementi Hashcash sustava također su ušli u razvoj bitcoina.
Kada je 2009. razvijen bitcoin, pokrenuo je novu generaciju digitalnih valuta. Bitcoin se od mnogih prethodnika razlikuje u svom decentraliziranom statusu i razvoju blockchain tehnologije. Međutim, teško je zamisliti stvaranje bitcoina, a kamoli stotine drugih digitalnih valuta koje su se pokrenule, bez ranijih pokušaja kripto valuta i elektroničkog novca u desetljećima prije pokretanja bitcoina.
Ulaganje u kripto valute i inicijalne ponude kovanica ("ICO-ovi") vrlo je rizično i špekulativno, a ovaj članak nije preporuka Investitopeda ili pisca da ulažu u kripto valute ili ICO-ove. Budući da je situacija svakog pojedinca jedinstvena, prije donošenja bilo kakvih financijskih odluka uvijek se treba savjetovati s kvalificiranim stručnjakom. Investopedia ne daje nikakva jamstva ili jamstva u pogledu točnosti ili pravovremenosti ovdje sadržanih informacija. Na datum kada je ovaj članak napisan, autor je vlasnik bitcoina i ripple-a.
