Čarter škole su javne škole stvorene da poboljšaju sustav javnih škola u SAD-u i nude više autonomije, inovacija i izbora u nastavnim programima. Koncept je prvi put stvoren u Minnesoti 1991. godine, a pošto su škole javne, ulaz je otvoren za svu djecu bez poduke i posebnih prijemnih ispita. Kalifornija se pridružila pokretu charter škola 1992. godine, a 1992. godine predsjednik Clinton založio se za stvaranje 3000 škola tijekom 10 godina. Predsjednik Bush je nakon toga od Kongresa zatražio 200 milijuna dolara kako bi podržao koncept čarter škole. U međuvremenu, od 1994. godine američko Ministarstvo obrazovanja osiguralo je potpore za podršku tim školama, a do 2015. postojale su 42 države s charter školama.
Širok spektar zainteresiranih bogatih
Međutim, zanimanje za ideju čarter škole nije ograničeno na političare i vladine birokrate. Na primjer, visokotehnološki moćnici poput Marka Zuckerberga i Billa Gatesa dali su velike donacije za charter škole. Nadalje, tvrtke za prodaju nekretnina, uključujući Eminent Properties Trust, aktivno doprinose charter školama jer pomažu školama da nabave ili iznajme imovinu, vrlo često u unutrašnjim gradovima. Najdublji i najočitiji interes za škole sa shemama financiranja potiče od zajednice hedge fondova. U travnju 2014., večerom na Manhattanu prikupljena su sredstva za škole za uspjeh Akademije za uspjeh. Jeb Bush održao je glavnu riječ, a među prisutnima su bili i teški ulozi hedge fonda kao što su John Paulson, Daniel Loeb, Joel Greenblatt i Kyle Bass.
Očito je pitanje zašto milijarderi i hedge fondovi toliko zanimaju charter škole. Nema sumnje da neki od tih ljudi djeluju s osjećajem istinske filantropije, pa bi bilo nepošteno vjerovati drugačije. Zvijezda hedge fonda Paul Tudor Jones II, na primjer, osnovao je svoj obrazovni fond Robin Hood 1988. godine i prikupio je više od dvije milijarde dolara. Međutim, gledajući dublje u vezu zaštitnih fondova i čarter škola, očito je da porezne olakšice igraju ulogu u motiviranju velikih doprinosa školama.
Porezni kod mamac privlači sredstva za zaštitu velikih riba
Godinama hedge fondovi uživaju obračunatu poreznu korist od kamata, koja ograničava porezne stope na dobit hedge fondova u visini od 20%. Za većinu promatrača, uključujući predsjedničke kandidate za 2016. godinu, to je poteškoća koja im omogućuje da izbjegnu mnogo veće uobičajene stope poreza na dohodak koje bi se primjenjivale na bilo kojeg drugog građanina. Porezni popust koji vrijedi za charter škole možda nije poteškoća, ali je izuzetno unosan. Porezni kredit za nova tržišta (NMTC), koji je uspostavio predsjednik Bill Clinton 2000. godine s namjerom da uskladi privatni sektor i saveznu vladu s ciljem donošenja ekonomskih i obrazovnih koristi zajednicama s niskim dohotkom. Manje široko shvaćeno je da on pruža porezno povoljni način i izravan način da se hedge fondovi unovče u školskom igralištu.
NMTC ima dvije komponente: porez na 39% doprinosa za charter škole u razdoblju od sedam godina plus mogućnost naplate kamata na novac koji doprinose. Hedge fond mogao bi udvostručiti svoje ulaganje u sedam godina, a porezni kredit može se kombinirati s drugim poreznim olakšicama bez ograničenja. Nije iznenađujuće što su hedge fondovi prešli na ovaj posao koji je predala savezna vlada. Za kritičare koji vjeruju da hedge fondovi kontroliraju igru s tri karte Monte u kojoj se nikad ne izgube, budućnost ne izgleda sjajno. Kongres SAD-a nedavno je produlio NMTC za pet godina na 3, 5 milijardi USD godišnje u fiskalnoj 2016. godini.
Uspjesi i neuspjesi
Čarter škole dobro su se snalazile u mnogim zajednicama, ali kritičari se slažu s primjerima debakla, sukoba interesa i bezobzirnim rasipanjem saveznih poreza. Međutim, gotovo je nemoguće pronaći hedge fondove koji bi imali išta loše za reći o konceptu charter škole. Nema šanse da se dobrovoljno odreknu povlaštenih poreznih olakšica koje su sve naopačke i za njih nema nedostatka. Nikad nisu mogli naći ulaganje na tržištima s tim izgledom.
