Prošlo je više od pet godina od povećanja savezne minimalne plaće sa 6, 55 na 7, 25 dolara. Tijekom tog razdoblja, pojedinci koji žive na naknadama za socijalno osiguranje primili su prilagodbu troškova života (COLA) od 8, 5%. Postavlja se nekoliko pitanja: Je li minimalna plaća održiva životna plaća? Ako ne, kako to utječe na ekonomiju? Hoće li povećanje minimalne plaće smanjiti dobit poslodavca, što će rezultirati gubitkom radnih mjesta?
Prema Nacionalnoj konferenciji državnih zakonodavstava (NCSL), 29 država i Washington, DC trenutno imaju minimalne plaće veće od saveznih zahtjeva. Prema izvješću iz listopada 2014., „Poboljšanje plaća, poboljšanje života: zašto je povećanje minimalne plaće pitanje građanskih i ljudskih prava“ Centra za siromaštvo i nejednakost Sveučilišta Georgetown i obrazovnog fonda liderstva, minimalna plaća utvrđena u 2009. godini ne pokrivaju današnje osnovne životne troškove za obitelj. Na primjer, zaposlenik koji prima saveznu minimalnu plaću zarađuje 15.080 USD godišnje, što je iznad praga siromaštva u 2013. godini od 11.868 USD za jednu osobu. Međutim, ova je plaća niža od razine siromaštva za obitelji od dvije, tri ili četiri osobe s 15, 142, 18, 552 i 23, 834 dolara s poštovanjem.
Radne obitelji s malim primanjima čine 60% onih koji primaju markice za hranu, a 47% privremene pomoći potrebitim obiteljima (TANF), prema izvještaju iz 2014. "Lokalni zakoni o minimalnoj plaći: utjecaji na radnike, obitelji i tvrtke" sa Sveučilišta u Kaliforniji, Berkeleyev institut za istraživanje rada i zapošljavanja (IRLE). Autori zaključuju da se upis u programe javne pomoći podudara sa saveznom razinom siromaštva i da povećanje minimalne plaće smanjuje sudjelovanje u programu javne pomoći. Oni sugeriraju da "povećanje minimalne plaće od 10 posto smanjuje prijavu programa žiga za 2, 4 do 3, 2 posto, a programske izdatke za 1, 9 posto." Trenutno javna pomoć onima koji plaćaju najnižu plaću iznosi milijardu dolara.
Tijekom svog obraćanja države Unije 2014. godine, predsjednik Obama pozvao je Kongres na povećanje minimalne plaće na 10, 10 USD u 2016. Izvješće Ureda za proračun Kongresa (CBO) projicira da će povećanje savezne minimalne plaće na 10, 10 USD po satu rezultirati višom plaće za 16, 5 milijuna zaposlenih. Od tih pojedinaca 900.000 će porasti iznad razine siromaštva. Stručnjaci citirani u radnom dokumentu UC Berkeley procjenjuju da će povećanje savezne minimalne plaće na 10, 10 dolara samo smanjiti rashode za markice za hranu za oko 4, 2 milijarde dolara godišnje. S druge strane, ako se ovo povećanje donese, procjenjuje se da će 500.000 radnika biti otpušteno sa svojih radnih mjesta, navodi CBO.
Prema Nacionalnoj federaciji nezavisnog poslovanja (NFIB), mala poduzeća nemaju resurse da apsorbiraju povećanje minimalne plaće, jer se većina zarade vraća u malu tvrtku. Kao rezultat, tvrde, zapošljavanje i promicanje zaposlenika značajno će usporiti u tom sektoru. Međutim, američko Ministarstvo rada pregledalo je 64 studije o učincima povećanja minimalne plaće i nezaposlenosti, ne pronalazeći međusobnu povezanost. Studije sugeriraju da povećanje minimalne plaće smanjuje promet zaposlenika, zajedno s troškovima povezanim sa zapošljavanjem i obukom novih radnika.
Poslodavci imaju druge mogućnosti nadoknade veće minimalne plaće, poput povećanja cijena i smanjenja dobiti. Štoviše, viša satnica smanjit će trošak prometa zaposlenika, povećati produktivnost, poticati pozitivan stav i poboljšati posjećenost jer će se problemi poput nedostatka prijevoza, zdravstvene zaštite i skrbi za djecu smanjivati. Uz to, plaćeni zaposlenici povećavaju produktivnost.
Donja linija
Više od polovice država u SAD-u ima minimalne plaće koje prelaze savezne potrebe. Prošlo je više od pet godina od porasta savezne minimalne plaće, ali troškovi života i dalje rastu. Budući da dvije nisu u sinkronizaciji, predlaže se zakonodavstvo za povećanje savezne plaće na 10, 10 USD po satu počevši od 2016. Ako ovo povećanje stupi na snagu, samo će nekoliko država imati minimalnu plaću iznad savezne plaće.
